Последнее Знамение

ПОСЛЕДНЕЕ ЗНАМЕНИЕ. Глава 69

Юджин пытался прислушиваться к звукам снаружи, но за толстыми замковыми стенами в подземелье не мог разобрать, что происходит на улице. Здесь, в темнице, стояла бы унылая тишина, если б ее не нарушали периодические стоны и плач заключенных, отчаявшихся и уверившихся, что после праздника Салласа их всех поведут на казнь, как изменников. Многие заключенные здесь потеряли счет времени и не догадывались, какой сегодня день. Однако некоторые считали дни и понимали, что праздник Салласа начался, а их волнение передавалось и другим.

Самым невыносимым для Юджина был голос из клетки, к которой он старался не приближаться.

Принц Альберт редко вставал с жесткой койки. Он был болен. Юджин догадывался, что несколько дней назад его состояние было хуже, но сейчас он, хвала богам, шел на поправку. Если бы принц метался в бреду от жара, Даниэлю или Мальстену пришлось бы управлять им с помощью нитей. Иначе вся афера — или, как они это называли, представление, — пошла бы прахом.

Впрочем, даже нынешнее состояние принца не гарантировало, что своевольные данталли не решатся взять его под контроль. Юджин уже ни в чем не сомневался, когда речь заходила об этой безумной банде.

Неприятный, холодный и расчетливый голосок внутри подсказывал, что ведомый нитями Альберт в своем нынешнем состоянии все равно будет выглядеть естественнее, чем если бы его взяли под контроль насквозь больного. Юджину не нравилось, как звучит эта мысль — слишком уж она напоминала ему Бэстифара. А ему не хотелось чем-либо походить на это существо. Обаятельный и общительный на первый взгляд, внутри аркал был настоящим монстром, не останавливающимся ни перед чем на пути к своим целям. Такой подход Юджин не одобрял. Всегда должны были оставаться хоть какие-то границы, которые ты не способен перейти. А Бэстифар шим Мала, казалось, таких границ не имел вовсе.

Хватит думать об этом существе! — приказал себе Юджин. — Слишком уж его стало много в твоей голове за последние сутки.

— Меня казнят... казнят... — донеслось до него из клетки принца. Слова воткнулись в его сердце тремя ножами. Он болезненно сморщился и вновь попытался приказать себе: «Не слушай. Просто жди. Просто жди, не слушай».

Эти приказы работали из рук вон плохо, заставляя Юджина до крови закусывать губу от нетерпения.

Скоро это кончится. Клянусь, Ал, я выведу тебя отсюда.

Нужно было лишь дождаться, когда Даниэль подаст знак, что пора действовать. Столько всего могло пойти не так! Столько элементов, которые безумный аркал оставил без контроля. Теперь, когда день Салласа наступил, уверенность, навеянная Бэстифаром, рассыпалась минута за минутой. Юджин чувствовал, что сам вот-вот утонет в безумии, что его поглотят собственные страхи.

Юджин не знал, сколько еще времени простоял оголенным комком нервов, ощущая напряжение в каждом мускуле. Ему показалось, или в подземелье послышалось хлопанье птичьих крыльев? Нет, это невозможно. Неужели птица по ошибке залетела бы в темницу и стала бы спускаться так глубоко вниз?

А вдруг на этот раз птица — это настоящее знамение?

Мысль поразила Юджина паникой. Альберт в серьезной опасности.

Нельзя ждать, нужно действовать!

Хлопанья крыльев больше не было, однако на этот раз послышалось карканье. Здесь и правда была птица. Ворон. Теперь Юджин не сомневался, что это знак. Он сорвался с места и хотел податься к камере принца.

Ал, нужно уходить! — хотелось крикнуть ему. Однако ни тело, ни речь ему не повиновались. Что-то словно парализовало его, как тогда, на кладбище.

Но как я могу быть под контролем нитей? Здесь даже нет данталли...

Прежде, чем Юджин успел по-настоящему испугаться, он понял: существует только один данталли, который способен взять кого-то под контроль, посмотрев на него глазами птицы, явно неспроста оказавшейся в этом подземелье.

Юджин находился под контролем анкордского кукловода. И, возможно, не он один. А это означало только одно: Мальстен Ормонт уже на территории замка.