O Garoto da Casa ao Lado

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Ben devora o lanche com uma fome que parece ir além da comida. Cada mordida tem uma intensidade, como se ele estivesse tentando resolver internamente as turbulências que está enfrentando. Consigo entendê-lo completamente.

— Era isso que estava precisando... comida, muita comida. — Ele suspira, e por um instante vejo uma ponta de alívio nos olhos dele.

Jules se inclina para ele, lançando um olhar quase maternal, mas com a mesma firmeza de sempre.

— Come... e desabafa. — Ela incentiva, com a voz firme e acolhedora, mas com uma certa implicância.

Ben baixa o olhar, hesitando, mexendo na batata frita sem pressa antes de responder.

— Não quero desabafar. Acho que ainda estou processando, sabe? Desde que entrei na faculdade, minha vida mudou... e mudou muito rápido. Minhas certezas viraram dúvidas, mas vocês sempre foram as certezas na minha vida. — Sua voz sai meio rouca, e ele ri sem jeito, quase como se não pudesse acreditar que disse isso em voz alta.

Travis lança a ele um olhar desconfiado, mas também com um sorriso leve.

— Quem é você e o que você fez com o Ben?

Ben balança a cabeça, ainda sem jeito, mas a sinceridade brilha em seu rosto.

— Estou falando sério... amo vocês. — Ele os olha nos olhos, primeiro Jules, depois Travis, e há uma vulnerabilidade rara ali.

Jules sorri, tocando o braço dele.

— Amamos você também.

Ben parece aliviado, mas logo seu olhar se perde novamente, pensativo.

— Sabe, tem algo que não consigo entender... — Ele diz, a voz hesitante.

Travis levanta uma sobrancelha, atento.

— Sobre a Penny ou sobre a faculdade?

— Sobre os dois. — Ele solta um longo suspiro. — Sobre como ignoramos nossos próprios sentimentos e sinais até que... BUM! Eles explodem dentro de você, e parece que, se não fizer nada, você vai explodir também.

Sinto uma conexão com o que ele está dizendo. É como me senti todo esse tempo, principalmente quando estava com o Noah.

— É como se tivesse um alarme de incêndio dentro de você, tocando freneticamente. — Digo.

Ben me olha, aliviado por eu entender, e acena com a cabeça.

— Exatamente!

Jules ajeita-se na cadeira, olhando para ele com compreensão.

— Então, você fez o certo em terminar, Ben. Quanto à faculdade... talvez não seja a faculdade em si, mas a situação como um todo. Ou talvez sejam as aulas. — Sua voz é calma, mas firme, e Ben ouve cada palavra, absorvendo o conselho.

— Também acho. — Ele sorri levemente. — Não vou trancar nem mudar de faculdade, vou tentar ver como as coisas ficam sem a Penny e, pela primeira vez, me permitir viver mais.

— Faça isso. — Jules sorri, e há um carinho genuíno em seu olhar. — Por mais que eu ame quando você volta para cá, sinto que está muito preso aqui, e isso torna mais difícil se conectar lá.

Ben balança a cabeça, assimilando o que ela disse.

— Você está certa. Vocês deviam ir pra lá me visitar um dia. Amaria mostrar o campus para vocês. Quem sabe vocês até gostem do lugar.

Travis sorri, relaxado.

— Acho uma boa ideia.

***