FREEN
Pertemuan untuk membicarakan urusan persaudaraan adalah hal terakhir yang aku khawatirkan saat ini.
Aku punya peran untuk dimainkan, dan itu di balik layar. Keputusan yang dibuat Pakhan secara langsung dipengaruhi oleh pendapatku yang didukung oleh informasi intelijenku.
Kenaikan pangkatku di persaudaraan hingga menjadi salah satu pilar terpentingnya tidak terjadi hanya karena keberuntungan belaka. Aku bisa sampai sejauh ini bukan karena menggunakan kekerasan seperti Steve atau manipulasi seperti Sebastian.
Itu menurut logika.
Aku menyadari sejak awal bahwa untuk terus berkembang di Bratva, aku memerlukan sistem yang tepat. Orang-orang tepercaya—seperti Nick dan Yoshi, meskipun Yoshi terlalu memaksakan diri. Peretas. Informan dalam setiap organisasi yang memungkinkan.
Meskipun unsur-unsur tersebut sudah ada pada masa ayahku, namun belum dimanfaatkan secara maksimal. Aku mengubahnya dan menjadikannya bagian terkuat dari persaudaraan.
Kekuasaan bukan berarti memberi perintah dan mengangkat senjata. Kekuasaan bukan berarti menyatakan perang dan memerintahkan penyerangan untuk menunjukkan kejantanan.
Kekuatan sejati membara di dalam, dibungkam dengan nada rendah dan ditakuti di depan umum.
Itulah diriku. Sosok yang bayangannya terasa oleh semua orang, bahkan saat aku tidak hadir, baik di dalam persaudaraan maupun di luarnya.
Mereka mungkin tidak menyukaiku, tetapi mereka takut kepadaku. Karena sistem yang aku miliki, mereka tidak tahu apakah aku memiliki rekaman mereka dalam posisi yang membahayakan. Pada pertemuan yang tidak sah dengan bos kartel di Amerika Selatan. Di atas kapal pesiar yang berlayar di Laut Mediterania yang mereka gelapkan dari organisasi mereka. Di rumah wali kota, lalu meniduri istrinya ketika mereka seharusnya hanya mengawasi.
Mudah untuk melihat pergerakan semua orang hanya dari dalam rumahku. Sistem yang aku bangun selama bertahun-tahun berjalan lancar, tanpa aku harus ikut campur lagi.
Begitu musuh-musuhku—yang disebut saudara-saudaraku—tahu aku cukup kuat untuk menghancurkan mereka, mereka tidak berani menentangku. Meskipun beberapa dari mereka masih mencoba menyingkirkanku sesekali, tetapi berkat sistemku, para peretas, dan Nick, mereka gagal.
Mereka hampir berhasil sekali. Hanya sekali. Dan aku akan segera mencari tahu alasan kegagalan sistemku pada saat itu juga.
Karena peranku yang tidak terlihat dalam persaudaraan, aku tidak perlu menghadiri pertemuan-pertemuan tidak penting. Sesuatu yang terus dicela oleh anggota kelompok elit lainnya. Namun Pakhan sebelumnya, Nikolai, dan yang sekarang, Jiyong, selalu membebaskanku dari tugas untuk hadir. Mereka cukup pintar untuk menyadari bahwa lebih baik aku menggunakan sistem dan memberikan mereka hasil.
Atau, setidaknya itulah yang dipikirkan Jiyong.
Meskipun dia menerima caraku melakukan sesuatu, kecurigaannya akhir-akhir ini terhadapku sungguh mengganggu. Sekarang, aku harus membuktikan kesetiaanku sekali lagi, tetapi aku tidak boleh bersikap kentara, karena itu akan membuatnya semakin waspada.
Kami berada di rumah besarnya yang terletak di pinggiran Brooklyn. Rumah ini telah digunakan sebagai kompleks persaudaraan di New York selama beberapa dekade. Saat ayah membawaku ke sini ketika aku masih kecil, aku pikir itu adalah rumah monster, tetapi ternyata jauh lebih mengerikan rumah kami sendiri.
Aku duduk di sebelah kanan Jiyong di meja rapat, memegang segelas cognac yang belum aku minum sama sekali. Pakhan berusia enam puluhan dan telah menyembunyikan sakit kankernya dari persaudaraan. Hanya aku yang mengetahuinya.
