Наши сердца разобьются этой зимой

Эпилог. Всё только начинается

2018 год. Москва

Мокрые комья снега осыпались на ступени, пока я поднималась по ступеням, сжимая в руках пакеты с продуктами. Пластиковые ручки впивались в пальцы, притягивая меня к земле. Тяжело вздохнув, я остановилась на лестничном пролёте между пятым и шестым этажом и смачно выругалась себе под нос. Прокляла ремонтников, которые проигнорировали требование целого подъезда починить лифт. Канун нового года, а я уже в пятый раз забираюсь на восьмой этаж с огромными пакетами и каждый раз хочу распластаться на ступенях, высунув язык.

Ещё на пороге я почувствовала запах гари и, щёлкнув выключателем, увидела, что вся в квартира в дыму. Сердце в тревоге забилось под самым горлом, а руки похолодели.

Неужели пожар?

Но я не успела толком испугаться — дверь в кухню распахнулась и в прихожую с оглушительным воплем выбежала дочь, размахивая над головой полотенцем.

— Мама! Курица! Горим!

— Что случилось?! — заорала я в тон ей и, не сняв сапоги, понеслась в кухню. Пакеты с продуктами громко шлёпнулись на пол, и я услышала, как лопнул тетра-пак с молоком.

Кухня вся была в дыму, и в нос ударил удушающий запах сгоревшего мяса. Серые клубы вырывались из приоткрытой духовки, где на противне горела курица.

— Ты как умудрилась? — воскликнула я, хватаясь за прихватку.

Вынув раскалённый и полыхающий огнём противен, я швырнула его в раковину и включила холодную воду. Обугленная курица зашипела, заворчала, и пламя мгновенно потухло. Тяжело выдохнув, я развернулась к зарёванной дочери и сурово сдвинула брови к переносице.

— Вот одного понять не могу: почему рожала тебя я, а пошла ты в дядю? Знаешь, кстати, почему он не дожил до этих дней? Потому что не следил за плитой.

— Она сама! — пуще прежнего заныл подросток, размазывая новогодний макияж по красным щекам. — Ну, то есть... — Громкий судорожный всхлип. — Я отошла всего на минуту, ответить на сообщение! Вернулась, а тут!

— А тут курица устроила акт самосожжения, — кивнула я, стягивая с головы вязаный платок. — Угадай, что ты будешь делать прямо сейчас?

Шмыгнув сопливым носом, дочь посмотрела на меня таким жалобным взглядом, что маска строгой родительницы едва не слетела с моего лица. Но я выстояла, и ребёнок горестно выдохнул.