Sultane

Chapitre 44

Tout le monde a été ramené au Palais. Les janissaires du Sultan ont trouvé la Sultane Safir et Mustafa Agha dans les bois. Les Sultanes ont retrouvé leurs enfants respectifs. Safir est assise sur le divan de sa chambre. Elle revient du hammam où elle a été lavée par des concubines. L'eau qui sortait était tellement noire que la Sultane n'en revenait pas. Propre et changée, elle est dans sa chambre en compagnie d'Irina qui a eu quelques égratignures aux bras. La concubine est en train de bercer le petit Bayezid à deux doigts de s'en dormir. Safir regarde son fils pensive. Elle sait qu'elle doit beaucoup à Leyla dans la survie de son fils. Le sauvetage de la Sultane lui a été rapporté et elle a appris que sa rivale avait protégé son fils de son corps contre la flèche qui l'a touchée.

– Je reviens, lance alors Safir en se levant et en prenant la direction de sa porte.

Irina la regarde avec surprise tandis qu'elle quitte la pièce.

Safir est suivie par deux concubines lorsqu'elle arrive devant la porte de la chambre de Leyla. Elle toque pour annoncer sa venue et des concubines lui ouvrent. En entrant, elle ne s'attendait pas à tomber sur le Sultan, aussi elle s'incline respectueusement.

Mehmet est agenouillé auprès de Leyla qui est couchée dans son lit. Un bandage recouvre l'endroit qui a été touché par la flèche. La Sultane, réveillée, regarde Safir avec étonnement.

Safir s'approche doucement du lit avant de joindre les deux mains devant elle.

– Sultane, je voulais te remercier pour Bayezid. Tu lui as sauvé la vie deux fois durant notre fuite, articule-t-elle de façon sincère.

Un sourire se dessine sur le visage de Leyla qui lui répond avec douceur :

– Tu aurais fait la même chose si nos rôles avaient été inversés. Je te remercie aussi d'avoir pris soin de Murat.

Safir opine de la tête légèrement avant de conclure :

– Je vais vous laisser...

En tournant le dos, Safir entre-aperçoit le sourire fier du Sultan à son égard. Elle le salue une nouvelle fois avant de quitter la pièce. Leyla regarde la porte se refermer avec un espoir montant. L'espoir que la rivalité avec Safir ne soit plus qu'un mauvais souvenir.

– Je suis content de voir que cela va mieux entre vous, remarque Mehmet en souriant.

– Moi aussi.

Mehmet s'assoit plus près de Leyla avant de se pencher pour lui déposer un baiser sur la joue.

– Je suis heureux de te retrouver, si tu savais comme j'ai eu peur pour toi, admet-il d'une voix chaude.

Leyla ferme les yeux à son contact sans répondre. Elle aussi elle a eu peur. Terriblement peur. Mais tout cela est du passé maintenant. Ils sont de nouveau réunis.

La Sultane Samira descend doucement les escaliers menant aux cachots. Fatma Hatun l'accompagne derrière elle. La Sultane traverse le couloir humide avant d'arriver devant la geôle de la Sultane Nuran. Cette dernière est assise sur le banc en pierre de son cachot dans sa robe dorée. Samira se poste devant la grille en compagnie de Fatma Hatun légèrement en retrait. Lorsque Nuran remarque sa présence, elle ne cille pas et se contente de déclarer :

– Tu es venue savourer ta victoire Samira ?

La Sultane la jauge quelques instants avant de répondre :