Sultane

Chapitre 32

Le dernier mois de l'année est arrivé et avec lui les flocons de neige. Istanbul en hiver est plutôt fraîche. L'eau du Bosphore gèle légèrement mais un filet d'eau reste disponible pour permettre aux bateaux de circuler sur le fleuve. Les maisons de la ville ont le toit recouvert de neige.

Dans le palais, le feu crépite dans les cheminées de toutes les pièces. Le soleil ne s'est pas encore levé sur Istanbul mais déjà des premiers oiseaux commencent à chantonner.

Leyla et Mehmet sont endormis bien au chaud des draps du lit de la Chambre privée du Sultan. Cette chambre est comme la seconde chambre de Leyla vu le nombre de fois où elle y dort. Mais ce matin là ne va pas être un matin comme les autres. Leyla arrive au terme de sa grossesse.

Une première douleur réveille la jeune femme presque en sursaut. Elle applique ses mains sur son ventre bien arrondi par la grossesse.

Une autre douleur s'empare d'elle et elle sent un liquide couler entre ses jambes avant qu'un cri de douleur ne crispe son visage.

Mehmet se réveille alors en sursaut et découvre sa concubine pliée de douleur.

– Leyla ? S'inquiète-t-il.

La jeune femme lève les yeux vers lui avant de pousser un autre cri de douleur.

– Il arrive, réussit-elle à articuler entre deux gémissements.

Mehmet saute du lit tout en appelant les gardes. L'un d'eux entre précipitamment dans la chambre alors que Mehmet crie :

– Allez chercher la sage-femme immédiatement ! Vite !

L'Agha ressort de la chambre pour faire ce qu'il lui a été demandé et Mehmet vient se mettre à côté de Leyla pour lui prendre la main.

– Je suis là, lui murmure-t-il en essayant de la réconforter. Tu vas y arriver.

La jeune femme tente bien que mal de maîtriser sa respiration et Mehmet l'aide à s'allonger pour être mieux.

Esra Hatun, Fatma Hatun et les sages-femmes finissent par arriver et Fatma Hatun attrape délicatement le Sultan par les épaules pour lui faire quitter la pièce.

– Mehmet ! Appelle Leyla rougie par la douleur.

– Je suis là ! Répète-t-il tout en quittant la pièce. Je suis avec toi !

La cheffe Kalfa ferme la porte derrière lui en s'excusant. C'est alors que la Sultane Samira arrive à son tour d'un pas pressé. La Sultane a un grand sourire et s'empresse d'embrasser son fils qui lui est inquiet.

– Les femmes accouchent depuis la nuit des temps mon fils, le rassure-t-elle sagement. Elle va y arriver.

Mehmet hoche doucement la tête puis fait les cent pas devant la porte de sa chambre tandis que la Sultane entre pour assister à l'accouchement. Leyla a les jambes écartées et repliées et la sage-femme a positionné ses mains afin d'accueillir l'enfant naissant.

– Poussez Sultane, lui ordonne-t-elle gentiment en fixant la tête du bébé en train de sortir.

À côté de Leyla, Esra Kalfa lui humecte le front avec un linge blanc tandis que les autres sages-femmes se tiennent prêtes à prendre en charge le bébé.

– Courage Leyla ! L'encourage la Sultane Samira. Vous y êtes presque !

Leyla respire rapidement puis prend une grande inspiration avant de pousser une dernière fois. Un pleurs de bébé se met alors à résonner dans la grande chambre du Sultan et l'une des sages-femmes qui était debout attrape le nouveau né pour le nettoyer. Leyla halète tout en ayant malgré elle les larmes aux yeux. Elle vient de mettre au monde son premier enfant.