Sultane

Chapitre 47

Mehmet se réveille le lendemain aux côtés de Sofia. Le Sultan cligne doucement des yeux pour habituer son regard à la lumière. Une fois accommodé, il tourne sa tête vers celle avec qui il a partagé la nuit. La jeune femme dort paisiblement. Mehmet avance doucement sa main vers elle avant que le visage de Leyla ne traverse son esprit. Il fige dans son geste puis cligne les yeux pour chasser l'image mais trop tard... une vague de culpabilité l'envahit.

Ses mains agrippent les draps et il ferme les yeux. Il est le Sultan. Il a le droit de jouir de son harem.

Sofia bouge à côté de lui et vient se blottir contre lui. Mehmet regarde la jeune femme. L'un de ses seins sort discrètement du drap en satin rouge. Une belle image dès le matin pour ses yeux.

Néanmoins, Mehmet secoue doucement la jeune femme pour la réveiller. Sofia ouvre les yeux sous un sursaut.

– Votre Majesté, le salue-t-elle la voix encore enrouée de fatigue.

– Retourne au harem, lui ordonne Mehmet en fixant devant lui.

Sofia est abasourdie par sa réaction. Il ne la regarde même pas. Elle tente une approche et pose une main sur son biceps. Mehmet ne réagit pas.

– Maintenant, exhorte-t-il.

Sofia se lève donc et enfile vite sa robe avant de quitter la pièce en s'inclinant. Mehmet se laisse retomber allongé dans son lit avant de passer une main sur son visage. Il s'en veut d'avoir trahi Leyla comme cela. Mais d'un autre côté, il a aimé la nuit qu'il vient de passer.

Son coeur est pris entre deux.

Sofia est de retour au harem. Des murmures lui arrivent aux oreilles des autres concubines. Elle sait le pouvoir de Leyla sur le harem. Toutes apprécient la Sultane au grand coeur. Que l'une des leurs, en plus une au service de la Sultane, passe la nuit avec le Sultan les choque. Sofia décide d'ignorer les ragots et retourne dans sa chambre. Là, elle fait un brin de toilette avant qu'Esra Kalfa n'entre.

– Esra Kalfa, s'incline doucement Sofia en se tournant vers elle.

– Leyla Sultane veut te voir, indique la kafla sur un ton neutre.

Sofia n'est pas dupe. Elle sait que la Sultane est au courant. Rien ne reste jamais secret dans ce palais.

La concubine opine de la tête puis suit sans bruit la kalfa jusqu'à la chambre de la Sultane. Là, Leyla l'attend, assise sur son divan. Un diadème, cadeau du Sultan, sur la tête. Elle est habillée en vert émeraude, sa couleur. Elle porte les nombreux bijoux offerts par le Sultan. Comme si elle cherchait à prouver quelque chose auprès de la jeune femme.

Leyla observe Sofia lorsque celle-ci entre dans sa chambre. Elle la détaille du regard comme si elle la voyait pour la première fois. La concubine s'incline devant elle et attend que la Sultane parle en première.

Leyla finit par ouvrir la bouche pour demander avec une fausse innocence :

– Tu as passé une bonne nuit Sofia ?

La pique était tellement prévisible pour Sofia qui ne peut que répondre :

– Le Sultan m'avait demandé, Sultane, qui suis-je pour refuser ?

Leyla a un sourire crispé.

– Bien sûr, reprend Leyla, tu n'as aucun pouvoir ici. Tu es là pour assouvir les envies du Sultan.