Sultane

Chapitre 35

Hasan Bey est de retour au Palais avec le Shezade Osman. Ce dernier, reconnaissant auprès de son frère de lui avoir permis d'aller voir sa mère, lui a offert un jeune étalon à la robe noire comme la nuit. Mehmet apprécie beaucoup ce geste de la part de son frère et utilise son temps libre pour aller voir ce cheval.

C'est d'ailleurs lors d'un jour ensoleillé du printemps que Mehmet se trouve à l'écurie impériale. Il est en train de brosser l'étalon quand Safir Sultane arrive doucement. Elle n'est accompagnée que de deux concubines. Elle s'approche de Mehmet avec un sourire avant de dire :

– Votre Majesté, le salue-t-elle en s'inclinant légèrement.

Mehmet redresse la tête et pose la brosse qu'il tenait sur un mur avant de faire le tour du cheval pour saluer Safir. La jeune russe contemple le jeune animal avant de se retourner vers Mehmet :

– C'est un très beau cheval Votre Majesté, puisse ses sabots vous mener jusqu'à vos prochaines victoires.

– Amin Safir, répond Mehmet en esquissant un sourire. C'est un cadeau du Shezade Osman, il a toujours eu très bon goût en matière de cheval.

– Je vois ça, confirme la jeune femme.

Mehmet la détaille du regard. Elle porte une robe rose avec des strass ainsi qu'un diadème assorti sur sa longue chevelure rousse. Elle a ajouté un par-dessus de couleur ocre afin de se protéger de l'air légèrement frais.

Safir sent le regard du Sultan sur elle, aussi elle en profite pour garder son sourire tout en maintenant la discussion :

– Je ne suis jamais montée à cheval, avoue-t-elle en venant caresser le flanc de l'animal.

Mehmet arque un sourcil.

– C'est vrai ?

La jeune femme hoche doucement la tête sans cesser de caresser l'étalon.

– Ma famille était trop pauvre pour posséder un cheval Votre Majesté, confie-t-elle.

Mehmet reste un instant silencieux avant de déclarer :

– Il faut remédier à cela, je connais la jument parfaite pour débuter.

Safir fait mine d'être surprise bien qu'elle s'attendait à une réaction comme celle-ci de la part du Sultan. Mehmet lui fait signe de le suivre et Safir s'exécute. Ils entrent dans l'écurie et passent devant plusieurs chevaux avant que Mehmet ne s'arrête devant une jument à la couleur crème.

– Voici Şirin, lui présente-t-il en venant caresser la tête de la jument, c'est une jument très docile, parfaite pour les débutants.

Safir tend la main pour caresser également la jument.

– Elle a l'air très douce, commente la Sultane en croisant le regard du Sultan.

Mehmet sourit.

– J'aimerais bien essayer Votre Majesté, ose-t-elle d'une voix modeste. Vous m'avez rassurée en me présentant Şirin. Je n'ai plus peur d'essayer.

– Tu es sûre ? Veut savoir Mehmet. Il ne faudrait pas salir ta jolie robe.

– Ce n'est pas grave, le plus important c'est que vous m'ayez donné le courage de dépasser mes craintes.