DEMONS SQUAD

40- ELLE VA APPRENDRE

Ghost

Le Tolstoï.

Je garde mon calme, mais le choix du lieu me déconcerte. Diablo aurait-il réellement osé proposer un endroit aussi symbolique pour les Demons Squad ? Son intention de m'éliminer au même endroit que Conor est une provocation que je n'aurais jamais envisagée de sa part. Et cette audace ne va certainement pas plaire à Youri. Je sais qu'il est déjà à l'œuvre, mobilisant toutes nos ressources pour en finir avec notre ennemi.

Mais nos armes sont ici... à cause d'un seul homme.

Assis à la table dressée en mon honneur, Diablo savoure déjà sa victoire. Youri a accepté son invitation, et notre cargaison d'armes est entre ses mains, livrée en personne par Ugo - que je fixe d'un regard assassin. Dans d'autres circonstances, sa gorge aurait déjà été tranchée.

Mais je suis sans défense, en position de faiblesse. Il le sait. Son sourire en coin trahit son plaisir alors qu'il m'observe, sûr de lui.

- T'es fier de toi ? je maugrée.

- Tu n'as même pas idée.

Ugo lève légèrement sa flûte dans ma direction, un toast silencieux, avant de savourer une gorgée de champagne.

- Tu sais ce qu'on dit chez les Bad Devils ?

Diablo capte mon regard, son expression sombre ancrant mon attention.

- Si tu n'es pas à la table, c'est que tu es au menu.

Il exulte, ce qui ne fait qu'attiser ma rage. D'un geste brutal, j'envoie tout valser devant moi, jusqu'à ce qu'elle intervienne :

- Perestan'te vesti sebya kak kapriznyy rebenok. (Arrête de te comporter comme un enfant capricieux.)

Son regard, aussi incisif que celui d'une mère rappelant son enfant à l'ordre, interrompt mon accès de colère. Ce n'est pas de l'agacement que je lis sur son visage, mais une déception froide.

Sans un mot de plus, elle détourne les yeux vers son père, affirmant ainsi son ascendant sur moi. Une seule phrase a suffi, comme jadis avec Youri. Grigori ricane, tandis que Diablo pose une main ferme sur l'épaule de sa fille.

- Tu es prête.

- Je te l'ai déjà dit, mais tu ne m'as pas écouté.

- Tu ne vas pas me faire un caprice ?

Sa pique fait mouche, mais Masha a toujours une réplique bien aiguisée.

- Si c'est le seul moyen d'obtenir ce que je veux... alors oui.

- Et que veux-tu ?

Nous sommes tous suspendus à ses lèvres, prêts à entendre sa requête. J'ignore ce qu'elle prépare, mais même Grigori semble retenir son souffle. Son regard se fait plus grave, ses sourcils se froncent alors qu'il fixe Masha avec une intensité nouvelle.

Qu'est-ce qu'elle mijote ?

- Je veux que tu sois à mes côtés quand je l'exécuterai.

Son regard se pose sur moi, et d'un geste calculé, elle me désigne du bout de sa fourchette.

- Je ne suis pas sous tes ordres.

- Je sais.

- Trouve autre chose à me demander. Ça, il n'en est pas question.

Masha prend une bouchée, savoure un instant, puis relance d'un ton acéré :

- Tu as peur ?

- Peur ?

- Comment veux-tu que j'appelle ça, alors ? De la lâcheté ?

Masha s'emporte légèrement, ses yeux lançant des éclairs en direction de son père. Diablo ricane, un rire cruel, mais elle a obtenu ce qu'elle cherchait-une réaction, quelle qu'elle soit.

Et ce couteau qui tourne entre ses doigts ?

Une réponse en soi.

Elle est allée trop loin.

Il envoie sa fille faire le sale boulot, face à l'ennemi, pour prouver son allégeance, mais lui, il reste dans l'ombre. Pourtant, il devra se montrer si Masha veut avoir une chance de lui loger une balle en pleine tête.

Mais si elle échoue... il prendra un malin plaisir à régler son compte.

- Les règles des Bad Devils sont ce qu'elles sont.

Grigori tranche avec fermeté, mais Masha refuse de plier.

- Pourquoi ne peut-il pas, juste une fois, se comporter comme un père ?!

Diablo reste en retrait, observant l'échange comme nous tous.

Pourquoi laisse-t-il son fils gérer ce problème ?

Son silence est lourd, son regard impassible.

Et ça, ce n'est pas bon signe.

Dans un réflexe presque désespéré, je me surprends à prier pour que le repas touche à sa fin, pour que cette conversation se termine avant que Diablo ne décide de l'écarter définitivement.

Fais-la taire, Grigori... je t'en supplie.

- Tu dois te plier avant de t'imposer, mladshaya sestra. (petite sœur.)

- Je...

- Arrête de discuter.

- Mais...

- Khvatit ! (Assez !)

Son ton ferme finit par lui imposer le silence. Masha fulmine en silence, triturant nerveusement des miettes de pain qu'elle abandonne dans son assiette, mais elle se retient désormais de parler. Enfin, Diablo prend la parole, mais c'est à son fils qu'il s'adresse.

- Tu es prêt, toi aussi.

D'un geste empreint de respect et d'approbation, Grigori acquiesce et pose ses lèvres sur la chevalière que son père lui tend, ornant son majeur comme une marque indélébile. Puis le patron se lève.

Je n'ai d'autre choix que de suivre, ses chiens de garde ayant déjà décidé de me reconduire à ma chambre. À contrecœur, je traîne des pieds derrière lui, jusqu'à ce qu'il s'arrête. Se tournant vers la table, il annonce :

- Tu veux que j'agisse comme un père pour une fois ?

- Non... ne fais pas ça.

Masha cligne des paupières, troublée par ce brusque revirement. Son regard oscille entre moi et son père, ses sourcils se froncent. Elle ne mesure pas encore pleinement la portée de cette question.

Mais Grigori, lui, a compris.

- Laisse-moi m'en occuper, intervient-il.

- Elle va apprendre.

Son ton est sans appel, il n'y aura aucune négociation. Masha sent enfin le piège se refermer et comprend que sa leçon sera gravée dans la douleur. Elle blêmit.

- Utilise-moi à sa place.

Ma voix s'élève pour la protéger, mais je n'obtiens en retour qu'un sourire condescendant. Une satisfaction malsaine face à mon instinct de défense.

- Ne t'inquiète pas. Je ne toucherai pas à son joli visage.

Je me débats, féroce, mais un coup de poing brutal me coupe net, frappant mes côtes brisées et rouvrant l'une de mes plaies. Un cri de douleur m'échappe. Tandis qu'il quitte la pièce, mes gardes me maintiennent debout, m'empêchant de flancher.

Masha est figée, pétrifiée, et pourtant, un sanglot lui échappe. Juste avant que la porte se referme derrière moi. À cet instant, je me fais une promesse. Si elle ne le tue pas... alors ce sera moi.

Par n'importe quel moyen.