Timeless Love

Épilogue • 1e jet

Éden

Juillet 2030.

Le soleil de juillet baignait l'appartement d'une lumière douce et dorée. Les fenêtres grandes ouvertes laissaient entrer la brise tiède de la Méditerranée, et au loin, on devinait le roulement apaisant des vagues. C'était une journée tranquille à Nice, comme on les aimait. Deux années s'étaient écoulées depuis le mariage. Deux années d'amour, de rires, de projets... et de nuits parfois courtes, depuis l'arrivée d'Esmée dans nos vies.

Elle était là, installée sur mes genoux dans le grand fauteuil près de la baie vitrée. Huit mois à peine, et déjà un regard d'une intensité bouleversante. Ses petits doigts potelés jouaient avec le collier que je portais, celui qu'Aaron m'avait offert le dernier soir de notre voyage de noce. Je caressais tendrement sa chevelure, douce et indisciplinée, un peu rousse, un peu blonde, comme un mélange de souvenirs et de nous deux.

— Tu sais, ma chérie, il y a quelqu'un que tu ne rencontreras jamais, mais dont j'aimerais que tu connaisses le prénom, murmurai-je doucement.

Elle tourna ses yeux vers moi, curieuse, même si bien trop jeune pour comprendre réellement. Ses grands yeux bleus, profonds et lumineux, étaient une copie presque parfaite de ceux de son père. Mais chez elle, ils avaient quelque chose de plus clair encore, de plus cristallin, comme si le ciel s'y était glissé par mégarde, y laissant une trace éternelle. Ce bleu-là semblait changer selon la lumière, oscillant entre l'azur tendre des matinées d'été et l'éclat glacé de l'eau sous le soleil. Quand elle me regardait ainsi, je voyais en elle le calme d'Aaron, sa bienveillance. Et pourtant, dans ce même regard, je distinguais déjà une étincelle qui n'appartenait qu'à elle.

Je caressai doucement sa joue ronde, son petit corps lové contre moi, et mon regard s'attarda sur son bracelet de naissance. Esmée Gabrielle Benson. C'était Aaron qui avait tenu à ce que ce second prénom figure sur son acte de naissance. Pour qu'il continue de veiller sur nous, avait-il murmuré, ce jour-là, les yeux embués de tendresse et de mémoire. Il n'y avait pas eu de débat, pas d'hésitation. Juste une évidence.

Gabrielle, en hommage à celui qui avait été son frère de cœur. À celui qui avait marqué nos vies à jamais.

— Il s'appelait Gabriel. C'était... un pilier dans nos vies. Il était drôle, brillant, maladroit parfois, mais toujours là. Il aurait été ton tonton. Et je suis certaine qu'il t'aurait adorée.

Mon cœur se serra légèrement. Même après tout ce temps, Gabriel restait une partie de moi, gravée dans chaque battement de mon cœur. Mais aujourd'hui, je n'avais plus mal. Pas comme avant. C'était une douce nostalgie. Une façon d'aimer autrement.

— C'était aussi le frère de cœur de ton papa, continuai-je avec un sourire. Ils étaient différents, mais complices. Comme deux opposés qui se comprenaient sans parler. Je crois que sans Gabriel, je n'aurais peut-être jamais connu ton père.

***

Le soir, lorsque la maison s'apaisait et qu'Esmée s'endormait enfin, on s'éclipsait sur le balcon. Aaron s'asseyait derrière moi, ses bras autour de ma taille, son menton posé sur mon épaule. Le bruit des vagues en contrebas, le ciel chargé d'étoiles.

Tu réalises ? soufflais-je parfois.

Il me répondait toujours sans hésiter :

— Chaque jour. Et je ne m'en lasserai jamais.

Ces instants-là, suspendus, simples, contenaient tout ce qu'on avait traversé, et tout ce qu'on avait choisi de construire, patiemment, ensemble.

Les matins étaient devenus sacrés. Quand Esmée dormait encore, roulée comme un petit chat contre sa peluche, Aaron et moi nous retrouvions dans le calme tendre du jour qui naissait.