LOYAL HEARTS #2: BACK TO YOU

FIVE

Nagsalubong ang kilay ko nang madatnan ang mga kaklase kong nakalublob ang mga mukha sa makapal nilang libro. Wala man lang nag-atubiling mag-angat ng tingin upang alamin kung sino ang pumasok sa classroom. Takang taka akong umupo sa'king  armchair.

"Anong meron?" tanong ko sa kaklase kong nakaupo sa kaliwa.

"Nagpa-surprise quiz si Ms.Alevaro sa kabilang section kaya lahat sila bumagsak. Since under din tayo sa kanya, marahil may quiz din tayo." aniya. Mas napatuon ako sa kanyang pulang pulang lipstick sa labi.

"Edi surprise." sarkastiko kong ani saka kinuha ang libro sa bag. Dinungaw ko ang pahina ng librong binasa niya saka binuklat.

Hindi ko muna sinimulan ang pagbasa. Nag-aadjust pa ako sa antok ko at sa katahimikan naming lahat. Usually sa ganitong oras ay nagkukuwentuhan kami at natutulog. Ang iba'y nanghihiram ng mga gamit sa ibang section katulad nalang ng libro kapag may inspection.

Ngayon ay walang niisa ang natulog. Nakatuon lahat sa binabasa at ang ibang walang dala ay nakikibasa sa mga may libro. Nakita ko si Kelly na sa unang pagkakataon ay nagseryoso.

Panay ang aking hikab at punas sa mata kong namamasa. Di nagtagal ay may naririnig na akong napapalatak at umuungol sa pagreklamo dahil wala silang naintindihan sa binabasa nila. Mas maganda talagang unahin ang discussion.

Tumunog at gumalaw ang silya sa'king kanan kasunod ang pag-upo ng kung sino man. "Anong meron?"

Malumanay ang boses niyang matipuno, na para bang nagpapakita ito ng magandang intensyon. Iba ito sa iritadong tono niya noong na-late siya sa quiz.

"Surprize quiz daw." tamad kong sabi, di nag-angat ng tingin. Ngunit hindi ko na maituon ang pansin ko sa libro dahil hinihila na naman ako ng kanyang pabangong wari isa siyang scented paper na nag-anyong tao o di kaya'y hinulma siya gamit ang pabango dahil sa bawat galaw niya'y kumakalat ang kanyang kabanguhan.

Nagpunas siya ng pawis sa mukha gamit ang puting panyo habang may hinahalughog sa kanyang itim na bag. Pumalatak siya nang hindi makita ang hinahanap kaya dismayado siyang sumandal sa upuan at sinabit ang bag sa likod ng upuan.

Pinuwersa ko ang sariling ibalik ang pansin sa pangungusap tungkol sa Endocrine disorders.

Malapit ko nang matapos ang huling pangungusap bago ko mailipat sa sunod na pahina nang marinig ko siyang may binubulong bulong. Sa pagkabanggit niya ng isang term na nabasa ko na kanina, doon ko napagtantong binubulong niya ang kanyang binabasa.

Bahagya ko siyang nilingon. Seryoso ang kanyang mukha na nakatingin sa'king libro. Gumagalaw ang kanyang mga mata pakanan at pakaliwa pati na rin ang kanyang bibig. He's reading on my book?

Mukhang na-realize niyang tinitigan ko na siya kaya siya huminto. Lumambot ang kanyang ekspresyon saka nag-iwas ng tingin.

"Sorry."

SAW-RY. That's how he said it. SAW-RY.

"Okay lang." mahina kong sabi. Bahagya kong nilapit ang libro sa kanya dahil mukha siyang nahirapan makisalo kanina. Di na ako nagtaka na wala siyang dala. Parang wala ngang laman ang bag niya kahapon. 

"Thanks." hinawakan niya ang kabilang dulo ng libro upang hindi mahulog. Inusog niya ang kanyang upuan papalapit kaya nagdikit ang aming balikat at braso. Halos hindi ako makagalaw.

Nilingon ko sina Kelly, Lian at Noemi, at pati na rin ang ibang mga may gutso sa katabi ko. Seryoso silang lahat na nakayuko sa kanilang mga mesa.

Ako ang tagalipat ng pahina dahil palagi akong nahuhuli sa pagbabasa. Hindi ko maintindihan kung bakit nahihirapan akong huminga. Kinabahan ako sa pag-aakalang aatakihin na naman ako ng hika. Siguro ay hindi lang ako sanay na may ibang lalakeng nakakalapit sa'kin ng ganito maliban kina Riley, kuya at papa.