Campus

10 - Entrer chez les Lions

Sally Smith avait langui tout l'été son arrivée à Felice. Entrer à l'université était un soulagement.

Lorsqu'elle avait refermé la porte de la majestueuse villa où elle avait grandi et vécu depuis sa naissance, elle avait attendu que surgisse de la tristesse ou au moins un petit serrement au cœur, et rien. Elle n'avait absolument rien ressenti de tel. Ses yeux étaient restés totalement secs.

Tout ce qui lui restait, ici, c'était des souvenirs, des images qui lui rappelaient qu'elle n'était pas aimée. Ni par ses camarades de lycée ni par sa propre famille. Ses parents avaient manqué tous les grands événements de la vie de leur fille unique et n'avait pas fait exception pour ce jour important : son départ pour l'université de Felice.

Sally avait tourné les talons et était montée dans un taxi grand luxe qui l'avait menée jusqu'à l'aéroport le plus proche. Elle avait pris place dans son siège en première classe et n'avait pas décroché son regard du hublot pendant les cinq heures de vol.

Quelques mois plus tôt, elle n'aurait jamais imaginé quitté sa ville avec autant de détachement. Elle était capitaine de l'équipe des cheerleaders, les Venus, et adulée par l'ensemble des élèves de son lycée. Elle y vivait une vie de rêve, puis, quelques jours avant de quitter définitivement le lycée, tout s'était écroulé. Comme le lui avait si bien signifié Rachel, une de ses anciennes amies et coéquipières, elle avait récolté ce qu'elle avait semé.

Suite à la blessure d'une des Venus, Sally avait dû intégrer un nouveau membre – Maddie – et cela l'avait mise hors d'elle. Elle avait mené la vie dure à la jeune fille qui avait eu la malchance d'intégrer un groupe où elle n'était pas la bienvenue. Maddie en avait fait les frais pendant ses derniers mois de scolarité. Et Sally avait fini par être découverte. Son vrai visage était apparu par sa propre faute, par sa certitude d'être inatteignable. Elle s'était retrouvée face à elle-même, plus esseulée que jamais. Tout le monde lui avait tourné le dos et Sally s'était retrouvée face aux personnes qu'elle cherchait à fuir à travers cette vie scolaire si remplie ; ses parents. Elle n'avait plus eu qu'une hâte ; partir, quitter cette vie. Et tout recommencer de zéro. Cette première année d'université lui apparaissait comme un nouveau départ.

En découvrant le campus de Felice, Sally était aux anges. Tout était si beau, si parfait. En découvrant son dortoir de Provincia Hall, elle avait déchanté. Il ressemblait à un vieux motel qui aurait besoin d'un bon ravalement et la partie du campus où il était situé était très mal éclairée. C'était tout simplement glauque aux yeux de Sally. Les pensionnaires de son dortoir étaient bruyants au possible. Les douches et toilettes au bout du couloir, devait-elle seulement en parler ? Leur état et la file d'attente extra longue lui donnaient des envies de meurtre dès le matin.

Quant à sa colocataire, c'était la catastrophe. Les deux filles n'avaient aucun atome crochu. Elizabeth était une fille bavarde et collante aux yeux de Sally. Après une semaine de vie commune, Sally n'avait qu'une mot pour la décrire ; assommante. Mais comme Sally ne s'apitoyait jamais sur les autres, et encore moins sur elle-même, elle ignorait tout simplement Elizabeth et passait le moins de temps possible dans le dortoir.

Quand elle n'était pas en cours, Sally s'entraînait sans relâche dans la salle de sport, en prévisions des sélections chez les Lions, l'équipe des cheerleaders. Penser retrouver son sport favori était ce qui lui permettait de garder le moral.

Le jour des sélections, au milieu d'étudiantes surexcitées, Sally était d'un calme olympien. Pour elle, passer des auditions n'était qu'une formalité. Pas de quoi stresser. Elle savait qu'elle serait prise dans l'équipe, l'important pour elle étant de se faire remarquer pour accéder rapidement à des responsabilités. Sally avait été capitaine pendant toutes ses années de lycée, elle avait bien l'intention que ce soit la même chose pour ses années universitaires.

Dans l'immense gymnase, une cinquantaine de filles, de tous niveaux et filières confondus, s'échauffaient. Soudain, un sifflet résonna et une grande brune, accompagnée de deux filles, portant une casquette et un survêtement de sport demanda à toutes de s'asseoir. « Hailey » indiquait le badge sur sa poitrine.

Elle se présenta comme la coach des Lions et les deux personnes qui l'encadraient comme ses assistantes. Elle annonça que toutes les places de l'équipe étaient remises en jeu chaque année. Il n'y avait donc aucune certitude de faire partie des Lions durant toute sa scolarité. Cela n'effraya en aucun cas Sally. Au contraire.

Hailey expliqua la façon de fonctionner de l'équipe ; en plus des différents matchs à supporter, les entraînements auraient lieu quatre fois par semaine durant trois heures, et il n'y avait aucune tolérance pour les retards et les absences. Intégrer les Lions signifiait se donner corps et âme aux Lions. Encore un point qui convenait parfaitement à Sally. Cette équipe allait lui plaire.

— Des questions ? Non ? Ok, vous êtes prêtes ? Bienvenue aux sélections des Lions ! s'exclama Hailey avec un grand sourire.

Les épreuves se succédèrent : une chorégraphie à reproduire, des sauts à exécuter. Tout un tas d'exercices pour évaluer les compétences de chacune et créer la meilleure team possible.

Une fois que toutes furent passées, Hailey clôtura.

— Bravo à toutes ! On délibère rapidement et on vous tient au courant dans la semaine.

Satisfaite, Sally balaya d'une main la mèche qui tombait sur son front en sueur et quitta le gymnase. Il n'y avait plus qu'à patienter maintenant. De son côté, les dés étaient jetés.

Les jours se succédèrent et à aucun moment l'esprit de Sally fut traversé d'un doute. À aucun moment, elle se dit qu'elle devrait assurer ses arrières et passer les sélections d'une autre équipe sportive, histoire de ne pas se retrouver sans rien. Elle avait bien trop confiance en elle pour penser une telle chose.

La suite lui donna raison car quelques jours plus tard, Hailey lui passa un coup de téléphone et lui demanda de venir au gymnase pour une annonce importante. Aucun suspense pour Sally.

— Les filles, regardez vous les unes les autres, demanda Hailey. Voici les personnes avec qui vous allez passer le plus de temps pendant cette année. Le campus de Felice rassemble énormément de gens, maintenant que vous appartenez aux Lions, vous appartenez à une famille et à un groupe d'amis.

Sally sourit, satisfaite. Voilà, comme elle l'avait prévu, elle faisait partie des filles retenues. Le travail commençait maintenant pour se rendre indispensable et gravir rapidement les échelons. Le poste de capitaine serait pour elle à n'en pas douter.

— Je vais vous laisser vous faire une place dans l'équipe et prendre le temps d'apprendre à vous connaître. Je choisirai les deux co-capitaines dans les prochaines semaines.

Déception. Sally n'aimait pas partager. Mais tant pis, s'il fallait en passer par là avant de régner seule au sommet, elle le ferait sans rechigner. L'important, c'était d'arriver à ses fins. Et Sally y arrivait toujours. Peu importait les moyens utilisés.