Campus

57 - Un dîner déplaisant

Quand la sonnette retentit, Maddie eut une envie furieuse de passer par la fenêtre et de filer en douce. Elle prit son oreiller qu'elle plaqua contre son visage, elle y cria un bon coup avant de le lancer sur son lit.

Elle inspira profondément, s'adressa des paroles d'encouragement et sortit enfin de sa chambre. Elle faisait l'effort pour sa mère, se répétait-elle en boucle.

En arrivant sur le seuil du salon, Maddie marqua un temps d'arrêt. Toutes deux élégantes dans leurs robes, Mia et sa sœur Gloria étaient là, accompagnées de leur père. Celui-ci se tenait entre elles, ses mains posées sur leurs épaules, dans un geste protecteur.

En les regardant, Maddie ressentit un pincement au cœur. Était-ce de l'envie ? De la jalousie ? Maddie ne pensait jamais à son père, mais à la vue de cet homme si proches de ses filles, il s'imposa à son esprit.

Qui était-il, où vivait-il ? Maddie se demanda s'il songeait de temps en temps à elle, il savait très bien qu'elle existait. Était-il possible de ne jamais penser à son enfant ?

La voix de Joanna tira Maddie de ses pensées.

— Maddie, tu viens dire bonjour ?

La jeune fille s'exécuta et vint saluer les deux sœurs puis leur père. Elle vit ensuite Elvio embrasser furtivement la joue de Joanna qui esquissa un sourire béat. Maddie détourna la tête, c'était à la fois un peu gênant et touchant de voir sa mère toute amoureuse.

Maddie croisa Mia du regard. Elle l'observa une seconde, tentant de déchiffrer son expression, mais son visage ne trahissait aucune émotion. La mine impassible, Mia mâchonnait son chewing-gum. Impossible pour Maddie de savoir dans quel était d'esprit se trouvait Mia.

Le premier repas partagé chez Maddie lorsqu'elle avait appris la relation de sa mère et d'Elvio s'était bien passé. Enfin, autant que faire se pouvait : Maddie et Mia s'étant contentées de s'ignorer royalement. En serait-il de même ce soir-là ?

Mia fit gonfler une bulle qui éclata bruyamment. Son père la réprimanda :

— Mia, tu me jettes ça, s'il-te-plaît !

Mia prit son chewing-gum entre ses doigts et le brandit devant son visage.

— Où ça ? marmonna-t-elle.

Joanna se tourna vers sa fille.

— Tu lui montres la poubelle, Maddie ?

Du menton, Maddie désigna la direction de la cuisine.

— Tu vas tout droit et à l'entrée, à droite.

— Où ça, exactement ? répéta Mia, ne faisant pas mine de bouger.

Maddie se retint de justesse de lever les yeux au ciel. Joanna s'exclama :

— Maddie, tu peux lui montrer quand même !

Maddie ravala un soupir et obtempéra. Mia lui emboîta de suite le pas.

— C'est quand même pas compliqué de trouver une fichue poubelle, grogna Maddie entre ses dents.

— Tu dis ? s'enquit Mia qui la suivait de près.

Maddie la regarda par-dessus son épaule.

— Que tu aurais pu trouver seule, comme une grande, tu ne crois pas ?

— Tu as toujours été indispensable, non ? répondit Mia d'un ton sarcastique, en lui souriant effrontément.

Maddie ne renchérit pas. Mia se moquait d'elle, comme elle l'avait toujours fait. Leur relation resterait telle qu'elle avait été au lycée.