Campus

42 - Une bonne soirée

Les vacances de Maddie n'avaient finalement pas été reposantes. Le meilleur moment avait été le réveillon du nouvel an qu'elle avait partagé entre sa famille et Rachel.

Retrouver Élise et leur chambre n'était finalement pas pour lui déplaire, surtout que sa colocataire avait une proposition des plus sympathiques à lui faire.

— Ça fait un moment qu'on se s'est pas fait un truc entre nous, non ? Est-ce que ça te dit qu'on se boive une verre avec les filles, histoire de célébrer la nouvelle année.

Maddie n'hésita pas une seule seconde :

— Super idée, je suis partante !

Rendez-vous fut donné quelques heures plus tard avec Meredith et Kristen. Elles se rendirent toutes les quatre dans l'un des cafés du campus et s'installèrent à une table.

La commande passée, elles commencèrent par évoquer leurs vacances. Kristen partagea un tas d'anecdotes sur sa famille et sur les fous rires qu'ils avaient eu à cause des plats ratés de sa mère.

— La dinde, c'était une cata, s'exclama Kristen entre deux hoquets de rire. J'ai failli me casser une dent dès la première bouchée !

Les filles se mirent à rire. Après Kristen, Meredith et Élise racontèrent racontèrent leurs propres vacances. Élise avait été agréablement surprise, ses parents n'avaient pas fait allusion à son choix d'études.

— Peut-être qu'ils se sont fait à l'idée, finalement ? avança Élise.

Quand ce fut au tour de Maddie, elle hésita. Est-ce que ça valait la peine de plonger l'ambiance ? Mais si elle ne se confiait pas à ses amies, à qui le ferait-elle ?

Elle expliqua alors s'être retrouvée face à l'une des filles qui l'avaient harcelée au lycée.

— Comment ça, harcelée ? l'interrogea Meredith d'un ton inquiet.

Maddie inspira profondément avant de se mettre à raconter ce qu'elle avait dit à Élise quelques mois plus tôt. Son entrée dans l'équipe de cheerleading du lycée, l'attitude des membres de l'équipe vis à vis d'elle, l'acharnement de la capitaine à lui mener la vie dure.

— Mon Dieu, lâcha Kristen, choquée. Je suis désolée d'apprendre ce que tu as vécu.

— Merci.

— Je pensais que ce serait difficile d'apprendre que ma mère est en couple et en fait, non. Je suis heureuse si elle est heureuse. C'est de me retrouver face à cette fille qui a été compliqué.

— Vous avez parlé ? Elle t'a dis quelque chose ? Elle s'est excusée ? Elle a changé ?

Meredith se mordit les lèvres.

— Excuse-moi, je te bombarde de questions.

Maddie esquissa une petite moue.

— Non, t'inquiète. Eh bien, non, on n'a pas échangé un seul mot. Elle m'a fixé pendant un moment mais elle n'a pas ouvert la bouche. Sa sœur parlait pendant le repas, mais pas elle. Je pense qu'elle était autant surprise que moi qu'on se retrouve face à face.

Maddie marqua une pause. En repensant à ce dîner, elle ressentait les mêmes sensations qu'alors. Ce même malaise, cette même peine. Tous les mauvais souvenirs qu'elle tentait d'occulter depuis son entrée à Felice lui revenait en pleine figure.

Elle ravala péniblement ses larmes.

— Face à elle, j'ai eu l'impression de faire un saut dans le passé, mais je ne veux plus y penser. Je veux aller de l'avant.

Élise rapprocha sa chaise et serra Maddie contre elle.

— Tu as raison. Tu es forte et pleine de ressources.

Meredith et Kristen acquiescèrent. Maddie les remercia et décida de changer de sujet. Elle ne voulait pas accorder une seconde de plus de son temps à Mia.

Les quatre amies firent le point sur les cours auxquels elles s'étaient inscrites pour le second semestre. Puis elles parlèrent de leurs différentes activités et là, subitement, Maddie se surprit elle-même en s'entendant dire :

— Je vais quitter les Kappa Mu.

Élise se tourna d'un coup vers elle.

— Quoi ? Vraiment ?

Maintenant qu'elle l'avait formulé à haute voix, Maddie réalisait qu'elle le pensait depuis un moment, précisément depuis sa discussion avec Paige, la responsable de la sororité.

— Entre les cours, les devoirs, mon travail à la bibliothèque et toutes les actions pour les Kappa Mu, j'ai l'impression de ne pas m'en sortir. Je me suis peut-être lancée dans trop d'activités...

Elles parlèrent de ce choix puis embrayèrent sur leurs séries préférées du moment. Elles se détendirent et rirent à de nombreuses reprises.

Il était tard quand elles quittèrent le café et se dirigèrent vers leur dortoir. Quand elles pénétrèrent dans Reggio Hall, elles sentirent immédiatement l'odeur du pop corn et entendirent du bruit provenant de la salle de projection. Curieuse, Élise proposa d'aller jeter un œil. Kristen et Meredith déclinèrent, pressées d'aller se coucher. Maddie, elle, accepta. Elle ne se sentait pas fatiguée et l'odeur lui faisait vraiment envie.

Les deux amies rejoignirent la salle. Le film venait juste de commencer, il s'agissait d'une vieille comédie dont tout le monde connaissait par cœur les répliques. Maddie s'installa et garda la place voisine pour Élise, partie chercher du pop-corn.

— Tiens, bonsoir !

Maddie tourna la tête. Nate était installé quelques sièges plus loin, bras croisés sur son torse et jambes étendues devant lui.

— Salut, lui répondit Maddie en souriant.

Des « chut » s'élevèrent. Nate fit signe de se coudre la bouche et se laissa aller dans le fond du siège.

— Bon film, articula silencieusement Maddie.

Nate lui répondit par un sourire et un clin d'œil. Élise s'assit à côté de Maddie et lui tendit le bol de pop-corn. Maddie y plongea la main et concentra son attention sur le grand écran. Elle soupira de plaisir, cette soirée était vraiment agréable.