Australia

34.

Nei giorni seguenti Harry e Louis cercarono di riprendere in mano la loro vita, indipendentemente da come Jay e Mark si erano comportati.

Trovarono una fattoria abbastanza grande in vendita, poco lontano dalla casa dello zio George e riuscirono a comprarla ad un prezzo vantaggioso.

Vi si stabilirono dopo due settimana, quando vennero terminati i pochi lavori necessari per renderla confortevole.

Padre Lucas, grazie all'aiuto economico da parte di Harry, riuscì a rimettere in sesto la vecchia chiesa di padre Thomas e, nel giro di un mese, tutti gli abitanti della zona iniziarono a frequentarla.

Tutti tranne Jay e Mark, ovviamente, che, da quando Harry e Louis erano ritornati, avevano iniziato ad uscire ben poco da casa.

Harry, una sera, di fronte ai vicini e ai conoscenti, raccontò la propria storia, di chi fossero i suoi veri genitori e delle scoperte che aveva fatto a Londra.

Parlò del suo legame con Louis, della nascita della piccola Sophia e della morte del povero Arthur.

Tutti i presenti presero bene la notizia e si dimostrarono solidali e simpatici con loro.

A metà dicembre, quando ormai stava per arrivare il Natale, padre Lucas organizzò una grigliata parrocchiale nel giardino della canonica.

Visto il bel tempo, aderirono in moltissimi, desiderosi di stare un po' all'aria aperta e in compagnia.

Louis e Harry si misero ai barbecue insieme ad altri giovani e cossero carne e verdure per buona parte della serata.

La piccola Sophia, divenuta ormai una vivace bimbetta di più di due anni, corse come una matta e si divertì con gli altri bambini, sotto gli occhi di alcune donne, incaricate di badare a loro.

Ad un certo punto, però, fu attirata da uno strano verso proveniente dal bosco vicino e, con la curiosità tipica di ogni bimbo, si diresse in quella direzione.

Si addentrò fra i rami degli alberi e, sotto un mucchio di foglie, trovò un gattino, solo e spaventato.

Lo raccolse con le sue piccole braccia, lo strinse a sè e tornò indietro, solo che, essendo piccola ed essendo il bosco tutto uguale, andò nella direzione opposta, addentrandosi ancora di più nel fitto della vegetazione.

Il primo ad accorgersi della sparizione di Sophia fu Louis che, gettando lo sguardo casualmente nella zona dove stavano giocando i bambini, notò che la piccola non c'era più.

Tutti i presenti si mobilitarono per cercarla, si divisero in squadre e si sparpagliarono in ogni zona, battendola palmo a palmo.