Вулиці наших книг

._25_.

Вони заходять у ратушу і помічають, що вона пустує.

Людей немає, лише флаєри, що розвішані на стінах, тремтять від вітру.

Емті зриває один зі стіни і кличе Ерсі.

— Дивись... Це ми.

На флаєрі чорно-білим намальовані їхні обличчя із підписом: розшукується.

Лише зараз вони помічають, що ними розвішані усі стіни.

— Кей... Мені страшно.

— Ходімо.

Емті йде до коридору, який мав би вести до кабінету Головних. Мера? Командира? Короля?

Байдуже. До Влади.

У напівтемряві вони йдуть коридором далі. Світла бракує. Таке враження, що лампи раптом розбилися. Усі за раз.

Ерсі торкається пальцями стін і дивне відчуття полонить її думки.

— Емті... У тебе немає такого відчуття...

— Що ми тут вже були? — продовжує хлопець.

Киває.

— Це так дивно... Я не пам'ятаю, але таке враження...

Коридор закінчується, і перед ними з'являються двері. Без ручки. Без замкового отвору.

— Дивись, — дівчина показує пальцем на середину дверей. — Льюїс говорив про це...

На межі, де стикається стіна з дверми, прибита велика печатка. Така, як на старих листах, але значно більша.

— Зламати печать?

— Зламати печать.

Емті натискає на печатку і тріщина розриває її навпіл; двері відчиняються.

Влада? Вона там.

Спершу вони нічого не бачать; світло осліплює їх.

А потім... Двері за спиною зачиняються, а навколо з'являються... дзеркала.

Дзеркала замість стін і замість вікон; замість дверей, які мали би бути позаду, замість підлоги і стелі.

— Але як... — починає Емті, але раптом зупиняється і повертається до дівчини.

Раптове усвідомлення накриває його з головою; він все розуміє. Усе.

— Емті? Що? Що ти хотів сказати?

Хлопець не відповідає. Він дивиться на своє відображення у дзеркалі, аж поки воно не зникає.

Він знову обертається до Ерсі.

Погляд — спокійний, сумний і наповнений болем.

— Чому ти це зробила, Ві? Чому?

— Що, Емті? Що я зробила?

Дівчина кидається до нього, але руки торкаються повітря.

Хлопця огортає туманом; він розсипається на списані сторінки книг, зникає у дзеркалі і в кімнаті.

Ерсі лишається одна.

Вона торкається рукою свого відображення і помічає якийсь предмет на підлозі.

«kvero oceanus» — написано на книзі.

Дівчина бере її в руки, і книга теж поволі розсипається у її пальцях, перетворюючись на попіл.

— Чому?... — голос надривається. Сльози заповнюють очі.

Вона знала точно: за цими дверима — Влада...

Людина, яка написала Останній Книжковий Закон.