ОТ ЛИЦА АВТОРА
Время стремительно близится к обеду. Корабль, подготовленный к отплытию в Иктул, так и остался стоять у причала. А в центре сумрачного города возле помоста собирается толпа местных жителей, и все они требуют крови и зрелищ. Чужая смерть для этих людей своего рода развлечение и, наверно, единственное, что может скрасить их серую обыденную жизнь.
В этот момент Кай в оружейной командует сборами группы полуночников, которые будут сопровождать его и Лею на пути в Стегор. Он прекрасно понимает, что Ланы там нет. Девушка не настолько глупа, чтобы бежать туда, где её в первую очередь будут искать. Возможно, она отправилась в Вулум, но даже в это сложно поверить, после того, что Мун сделал с ней.
- Есть новости? - Спрашивает он у Ториана, который пришёл поговорить с ним перед его уходом.
- Нет. - Вздыхает брюнет. - Ей кто-то помог. Сама бы она не смогла скрыться.- Брюнет не спал всю ночь, его выдают красные уставшие глаза. Ему тяжело просто ждать и бездействовать, когда судьба девушки неизвестна.
- Наверно, всё это время мы её просто недооценивали... - Говорит Кай. Ториан кивает.
- Нужно лучше обыскать город. Возможно она никуда и не сбегала.
Слова брата заставляют шатена задуматься. Скорей всего он прав. И, кажется, Кай теперь знает, как найти девушку.
- Когда начнётся казнь? - Спрашивает он.
- Уже сейчас. А что? - Ториан заметил, как изменился в лице его брат.
- Пожалуй я задержусь немного в городе.
Больше ничего не объясняя, шатен оставляет Ториана и отправляется к месту, где вот-вот начнётся публичная казнь. Лана ни за что не допустит, чтобы из-за неё погибли люди, поэтому, если она здесь, то очень быстро себя выдаст. Полуночник не должен допустить, чтобы кто-то заметил её раньше, чем он. И спустя всего пару минут шатен уже наблюдает за процессом казни, развернувшимся в центре улицы.
По лужам города в сопровождении полуночников идут осуждённые за свою халатность стражники. Посмотреть на их смерть собрались люди всех возрастов. Народ орёт, свистит, оплёвывает и закидывает их камнями, из-за чего обреченные теряют чувство собственного достоинства ещё до того, как оказываются на помосте. Среди этого хаоса сложно разобрать слова, выкрикиваемые толпой, и уж тем более сложно услышать знакомый до боли нежный голос стегорийки.
Казнь в самом разгаре. На шеях осуждённых уже накинуты петли. Им даже не дали попрощаться с родными, настолько бессердечны и безжалостны законы Шитира. Велиар никогда не прощает ошибок. Ведь если оставлять без внимания каждую, даже пусть незначительную, провинность, то ночные жители перестанут уважать и бояться своего правителя.
Палач зачитывает приговор. Толпа ликует. Скоро им дадут возможность увидеть, то ради чего они отложили все свои дела. А в этот момент с пустой стороны улицы к толпе бежит девушка. Она что-то кричит. Её не слышно. Рёв толпы ей вряд ли удастся перекричать.
- Пропустите! Остановите казнь! Пожалуйста! - Пытаясь пробиться сквозь человеческую стену, умоляет брюнетка. Но на неё никто не обращает внимание. Все слишком заняты и увлечены страшной процессией.
Из-под ног обвинённых убирают опору и раздаётся дикий вопль, заглушающий всё вокруг.
- Нет!!! - Кричит девушка. Её обхватывают руки неизвестного и тащат прочь подальше от толпы. - Отпусти! Прошу! - Молит Лана, пока человек в чёрном одеянии, скрывающий своё лицо под длинным капюшоном, уводит её в безлюдное и скрытое от посторонних глаз место. Она сопротивляется, но силы очень быстро покидают её.
- Тише! - Шипит на неё полуночник. - Тебя не должны заметить!
- Кай? - Облегченно выдыхает девушка. Но чувство вины, разъедающее её изнутри не даёт ей придти в себя. Девушка бросается в объятия полуночника, рыдая в голос, пытаясь найти утешение в родных руках.
- Тшшш... Всё хорошо. Я рядом... - Кай отстраняется, чтобы взглянуть в глаза любимой, его руки нежно вытирают поток слёз с её лица.
- Они не виноваты... не виноваты... - Никак не может успокоиться брюнетка.
- Ничего уже не сделаешь... - Шепчет полуночник. Он больше не может сдерживаться и целует девушку в губы. Приятный поток тепла моментально распространяется по всему телу. А воздуха в легких начинает не хватать. - Больше не сбегай от меня... - Задыхаясь произносит шатен. Он так сильно сходит с ума по этим нежным алым губам, что ночь, прожитая без любимой в неведении, казалась ему мучительной вечностью.
- Прости... - Еле слышно произносит девушка.
- Нет, это ты меня прости... - Говорит Кай и вновь впивается в губы девушки, жадно вдыхая воздух. Он припирает брюнетку к стене старого заброшенного здания, задирая вверх подол её платья. Его желание растёт с невероятной скоростью, и он мгновенно теряет контроль, когда прикасается к телу девушки. Ни одна из женщин, встречавшихся на его пути, не могла заставить биться его сердце чаще, а эта нежная хрупкая стегорийка смогла перевернуть весь его мир с ног на голову. И только с ней он так нежен и уязвим, и только с ней забывает, кто он на самом деле...

ВЫ ЧИТАЕТЕ
Когда перестаёт светить солнце
Romance...Чувство вины волной накрывает меня в один миг. Мне не нужно было целовать полуночника... Я дала ему повод надеяться на то, что у нас может что-нибудь выйти... Но я действительно испытываю к нему тёплые чувства, как испытывала к Бастиану когда-то...