Ciranda de Ilusões

Capítulo 8

À medida que Megan descia as escadarias, o olhar de Carl a acompanhava, ora fitando o seu rosto confiante, ora fitando o vestido que a deixava extremamente sensual.
Disfarçando o olhar consternado, ele foi esperá-la próximo a escada. Após beijar ambas as mãos de sua esposa, ele sussurrou próximo ao ouvido dela.

— Dê uma desculpa qualquer e troque de roupa.

— A menos que me queira ver de vestidinho curto evidenciando as marcas de sua agressão: eu o trocarei.

Megan falou no mesmo tom, sem se deixar intimidar pelas ameaças de Carl.

— Se pretende seduzir Luke, vestida como uma prostituta esqueça! Ele é louco por Jeniffer: Luke não vai trocá-la por uma vagabunda como você. — Carl falou visivelmente contrariado diante da postura altiva de sua esposa.

— Não esqueça querido, que foi você mesmo quem comprou o vestido da prostituta... Com licença.

Megan rebateu e afastou-se de Carl, disposta a não deixar que ele abalasse sua autoestima: não naquela noite!

Frustradas as tentativas de Carl, ele subiu segundos depois para tomar banho e trocar-se. Quando retornou minutos depois, encontrou Megan completamente envolvida numa conversa agradável com os Branden.

O jantar foi servido logo a seguir num clima de total descontração. Todos aparentemente estavam à vontade em torno da mesa; até mesmo Danielly e Carl pareciam ter esquecido o episódio daquela tarde.

Com receio de despertar a animosidade que os envolvia e quebrar aquele clima harmonioso que imperava no lugar, Megan evitou por diversas vezes encarar Carl e Danielly, concentrando toda a sua atenção ora à família Branden, ora a deliciosa refeição que fora servida.

Jeniffer Branden, era uma mulher extremamente agradável: muito diferente de Carl e Danielly. No auge de seus quarenta anos, ela era dona de uma beleza natural. Apesar de Megan e Jeniffer terem se visto apenas no dia em que Carl e ela se casaram; Megan percebeu de imediato que teria na cunhada uma amiga.

Luke Branden, tinha dez anos a mais que Jeniffer: era um homem culto, de uma inteligência brilhante e inegavelmente, apaixonada por Jeniffer.

Já os filhos do casal Branden eram as combinações perfeitas dos pais: ambos de uma beleza extraordinária. Melissa tinha os mesmos traços de sua mãe: cabelos loiros platinados, olhos azuis cintilantes, pele aveludada, estatura mediana, nariz arrebitado e pernas torneadas. Paul, por sua vez, tinha cabelos loiros, num tom mais escuro, os mesmos olhos azuis de Melissa e era bem mais alto do que sua irmã.

Diante da visão daquela família aparentemente harmoniosa e perfeita, Megan não pode deixar de sentir uma pontada no peito ao imaginar Richard partilhando da mesa dos Lawrence. Seu filho certamente seria visto como "o patinho feio" da família ou até mesmo como "um estranho no ninho". Nada em Richard fazia memória ao perfil daquela família ou do que eles esperavam de seu filho.

Debruçada nesses pensamentos conflitantes, Megan não percebeu que estava sendo observada por seu esposo. Ao sentir o olhar dele cravado em seu rosto, concentrou-se na refeição a sua frente com todo afinco.

Após o jantar, todos se reuniram no saguão principal, para mais alguns aperitivos.

Melissa, extremamente deslocada numa conversa tipicamente adulta, procurou refúgio no jardim. Minutos depois, Megan se juntou a ela.

— Já tive sua idade e sei o quanto uma conversa de adulto pode se tornar entediante.

Megan falou para puxar conversa com a jovem.

— Desculpe-me, eu não queria parecer grosseira. — Melissa disse constrangida.

— Não precisa desculpar-se: eu mesma já fugi muitas vezes das reuniões de família. — Megan confessou descontraída.