Jusqu'à ce que le Soleil réduise tout en cendres

Chapitre 27 - D'arbres morts et d'une lumière

À l'approche du volcan, quelque part sur une île de Heard

*•*•*•*

Tout le monde était fatigué lorsque la troupe émergea de la forêt. Lumia répertoriait dans sa tête tous les endroits où elle ressentait des douleurs.

Les mollets, les chevilles, le dos, les épaules, la nuque...

Ça faisait beaucoup et elle n'était même pas sûre d'avoir su tout compter. Spoty divertissait Heïna en lui racontant une légende sorcière du nord, c'était à croire que les rôles s'étaient inversés. La sorcière rajeunie était celle à qui il fallait faire découvrir le Dashgaïh tandis que Spoty était celui qui maîtrisait ce monde comme s'il y était né. Zed et Cahan ne bronchaient pas, mais tous deux n'attendaient qu'une chose : pouvoir s'arrêter et s'étendre dans l'herbe qui, quoique fraiche, sonnerait comme une bénédiction.

Le groupe parvint à une halte le temps de prendre la mesure de ce qui se présentait à eux. Le volcan, immense, se dressait au bout de ce qui semblait constituer une plaine, parsemée çà et là d'arbres. La terre, étrangement nue, était craquelée de part en part. Les arbres, bien que la nuit ne permette pas de s'en assurer, paraissaient tous décharnés. Morts.

Ce spectacle abrupte coupa le souffle des voyageurs qui ne surent comment réagir. Les bras ballants ils semblaient attendre qu'on les tire d'un mauvais rêve, ou que l'on lève le rideau pour révéler une nature luxuriante, semblable à celle qu'ils avaient côtoyée depuis leur arrivée sur cette île, trois jours plus tôt.

— On est arrivé ? demanda Heïna.

Ses prunelles noisette scrutaient son nouvel environnement avec avidité, comme si c'était la chose la plus curieuse qu'elle n'ait jamais vu.

— C'est le volcan qu'il faut allumer ?

Spoty se passa une main dans les cheveux. Le changement d'atmosphère ne l'avait pas laissé de marbre. Il ne comprenait pas pourquoi toutes les énergies vibrantes et colorées qu'il avait détectées, perçues et traversées dans la forêt avaient subitement disparu. 

— Est-ce qu'on peut aller l'allumer ? s'impatienta la petite sorcière.

Elle paraissait être la seule à posséder la faculté d'utiliser ses cordes vocales. Finalement, agacée par les questions à répétition de la petite fille et désireuse de mettre fin à cet interrogatoire, Lumia répondit « oui, oui et non »avec un ton plus sec qu'elle ne voulait.

— Hein ? s'étonna la jeune sorcière en fronçant le nez.

— Ce n'est pas poli de répondre par « hein », la corrigea Spoty. Il vaut mieux dire « comment ».

Le garçon semblait décidé à prendre en charge l'éducation de la sorcière, au grand dam de Zed qui voyait d'un très mauvais œil le fait qu'un ancien Transfert ait autant d'influence sur son amie d'enfance.  

— On va trouver un endroit ou monter un camp dans la plaine, et on décidera d'un plan pour réveiller ce monstre de volcan, intervint-il alors.

— Un monstre ? Ou ça, un monstre ?

— Tais-toi, Heïna, gronda Cahan.

Quatre têtes interloquées se tournèrent vers le nomade. Depuis les retrouvailles sur le rivage de l'île, le sorcier s'était arrangé pour laisser s'échapper le moins de mots possible de sa bouche, et jamais n'avait-il repris la jeune fille qu'il semblait au contraire couver d'une attention toute particulière. Peut-être se tenait-il pour responsable de son état. Ou peut-être pensait-il à la promesse qu'il avait faite à son père de veiller sur la porteuse de Mars. Dans tous les cas, ces paroles étaient inattendues et fillette rougit avant de détourner le regard, les sourcils froncés, vexée de s'être fait rabrouer de la sorte par ce grand ours silencieux.