ꜱᴀɴɢᴜɪɴᴏʟᴇɴᴛꜱ - ᴀᴛᴛᴀᴄᴋ_ᴏɴ_ᴛɪᴛᴀɴ&0.7[1] ⌜ᵗᵒᵐᵉ ⁵⌟

Les vieux jours - Partie 4

Strasbourg, 4 janvier 2000

Une chambre double. Des volets fermés. Ici, les murs verts et bleus étaient aussi ternes que l'armature grise et grinçante du lit d'Iris. Elle était simplement assise sur son matelas raide, ses yeux bruns écarquillés dans cette obscurité à peine mitigée par les froids rayons du jour.

Seule une armoire blanchâtre la séparait de la couche de sa voisine, une quadragénaire diagnostiquée maniaco-dépressive. C'était tout. Du reste, elle n'était pas seule, la nuit. Mais il n'y avait pas Albert. Mais je ne suis pas seule..., tenta-t-elle de se convaincre, les dents serrées. Non... Albert... Lui, c'est lui, c'est lui qui est seul, à cause de moi... Si je n'étais pas... une gamine... Si j'avais ne serait-ce que grandi...

Cette culpabilité interminablement cruelle mordit une énième fois ses tripes. Quelle heure était-il ? Peu lui importait. Qu'avait-elle mangé ce midi-ci ? Elle ne s'en souvenait plus. Elle se sentait purement et simplement noyée, ici. Seuls des malades l'entouraient, et elle n'avait comme compagnie que quelques livres sur lesquelles elle était incapable de se concentrer.

Car, sur chaque page, c'était les visages de son compagnon, de sa sœur, d'Anna, qui en recouvraient les lettres noires.

Paraissait que, ce jour-ci, elle allait recevoir de la visite. Elle n'avait pas demandé à l'infirmière le pourquoi du comment. Elle espérait simplement voir Albert, uniquement Albert, et sa face rectangulaire et ses petites prunelles foncées et son sourire si tendre. Si jamais sa famille se ramenait ici... Qu'allait-il se passer ? Se souvenait-elle au moins correctement de leurs figures ? Avaient-ils beaucoup changé ?

C'était trop pour elle. Elle serra les poings, puis les dents ; ses pupilles, elles, la brûlaient déjà. Elle était incapable d'empêcher ce désespoir de l'étouffer. Une nouvelle fois, elle allait pleurer, dans cette chambre double, entre les murs verts et bleus et ternes, sur son lit à l'armature grise et grinçante. Puis, on frappa trois coups à la porte.

Elle se releva brusquement, hagard. « Mademoiselle Ralle ? » s'éleva une voix étouffée. L'infirmière... dont j'ai oublié le prénom. Elle déglutit avec difficulté, tremblante de tous ses membres. Il était là, derrière ce battant. Je veux le revoir. Mais je vais lui faire de la peine. « Mademoiselle Ralle, votre compagnon est arrivé. » Je suis dans un état lamentable. Je suis une loque. Il ne voudrait pas...

« Vous pouvez entrer. »

Elle sursauta en entendant son propre timbre ténu au possible. Elle était égoïste au point de ne pas épargner son petit ami. Non... Je pense encore de façon biaisée, c'est ça ? C'est ce qu'a dit la psychologue, c'est ça ? « Monsieur Pfund », l'invita la fonctionnaire. La lumière qui suivit aveugla presque Iris. Elle ferma les paupières, pour les écarquiller lentement en voyant le jeune homme.

« Une personne à la fois », sembla rappeler la soignante avant de repartir. Puis, Albert s'avança calmement vers Iris. Elle crut mourir face à son petit sourire triste. Elle se revoyait, dans ce bar, il y avait cinq ans de cela...

Anna, se souvint-elle brutalement. « Iris », murmura le jeune actif. Il ouvrit les stores dans un bruit métallique, s'accroupit en face d'elle, et lui prit doucement les mains. « Tu ne devrais pas rester dans le noir comme ça. On m'a dit que tu ne sortais quasiment pas de cette pièce... » Ses chaussures crissèrent contre le sol stratifié ; il la gratifia d'un air dont elle ne réalisa la tendresse qu'à cet instant-là. Peut-être ses œillères partaient-elles lentement. Non. Non, quelque chose flottait, derrière le marron des yeux de son partenaire.

« Tu m'as manqué », commença-t-il, le menton bas. « Pendant ton isolement... » Il inspira un coup. « Ne m'en veux pas, d'accord ? » Le cœur de l'intéressée rata un battement. Elle avait ressenti des remords, lorsqu'il l'avait laissée ici, mais cela était pardonné depuis deux ou trois journées. Alors...