Huerto Casero (Editando)

La Hidroponìa

La hidroponía es la ciencia que estudia el cultivo en soluciones acuosas, por lo general con algún soporte de grava, arena, turba de pantano, vermiculita, piedra pómez o aserrín. Agricultura hidropónica es un método utilizado para cultivar plantas usando soluciones minerales. Las raíces reciben una solución nutritiva equilibrada disuelta en agua con todos los elementos químicos esenciales para el desarrollo de las plantas, que pueden crecer en una solución mineral únicamente, o bien en un medio inerte, como arena lavada, grava o perlita, entre muchas otras.La mayoría de los cultivos comerciales hidropónicos utilizan sustratos sólidos para el sostén de las plantas y que las mismas estén bien asentadas. Son cultivos sin suelo, en lo que respecta a no contener suelo natural. Perlita agrícola, fibras de coco, turba2 o lana de roca, son sustratos de gran uso en lo que se denominan cultivos hidropónicos.

La hidroponía es un método excelente para cultivar hortalizas y plantas ornamentales en lugares donde la tierra sea un recurso limitado.

Ventajas del cultivo hidropònico:
1. La iluminación y el tamaño de la planta son los únicos factores que limitan la cantidad de plantas por unidad de área, por lo tanto, es posible una mayor plantación, lo cual dará una mayor cosecha por unidad de superficie.

2. No hay que controlar yerbajos.

3. Existe el control completo de la nutrición vegetal, ya que es homogénea para todas las plantas que se estén cultivando; se puede controlar la acidez con solo tomar muestras del ph de la solución y hacer los ajustes necesarios en la solución con nutrimentos.

4. No existe estrés hìdrico. Hay un alto grado de eficiencia en el uso del agua; con un uso apropiado pueden reducirse las pérdidas por evaporación y no existe percolaciòn.

5. Se utilizan pequeñas cantidades de fertilizantes que al estar distribuidas uniformemente, permiten que las raíces de las plantas absorban los nutrimentos necesarios para crecer bien.

6. Las plantas no sufren durante el proceso de trasplante, ya que no se altera el sistema de raíces.

7. Si existen las condiciones adecuadas de iluminación se puede conseguir que las plantas se desarrollen más rápido.

8. Por lo general los frutos son firmes y menos perecederos, lo que permite cosechar la fruta madura y enviarla a mercados distantes.

9. Debido a que no se utiliza tierra y se controla la humedad sobre el folleto, se pueden controlar mejor las enfermedades del follaje, se pueden controlar mejor las enfermedades de las raíces; y no  es preciso la rotación de cultivos para evitar las plagas.

Desventajas del cultivo hidropònico:

1. El elevado costo inicial para establecer las siembras: umbraculos, tuberías, bomba de agua, instrumentos para medir distintos parámetros del agua.

2. La aparición de problemas nutricionales complejos.

3. Algunas enfermedades como Fusarium y Verticillium pueden extenderse rápidamente a través del sistema. Éstas pueden ser reducidas a través del sistemas simples como la técnica de Nutrición Laminar (Sistema NFT, por sus siglas en inglés) y el uso de variedades resistente a las enfermedades mencionadas.

La técnica de cultivo con flujo laminar de nutrimentos: En este sistema las plantas crecen teniendo su sistema radicular dentro de la tubería plástica a través de la cual circula la solución de nutrimentos. Este es un sistema cerrado de flujo continuo de nutrimentos. En el mismo la relación de los iones de los nutrimentos y la concentración total de ellos varía continuamente debido a que las plantas los utilizan todo el tiempo. Además, la evaporación del agua afecta la concentración de la solución. Esto altera los niveles de nutrimentos en el medio.

Componentes principales del sistema sistema:

1. Fuente de agua  (pozo profundo, manantial o compañía que brinda el servicio de agua)

2. Fuente de energía eléctrica (compañía de electricidad, plan eléctrica o generador de electricidad en caso de emergencia)

3. Tubería de cloruro de polifónico (PVC)

4. Tanque para almacenar la solución nutritiva.

5. Bomba de agua.

6. Interruptor de tiempo

Elementos esenciales en la nutrición:

1. Nitrógeno (N)
2. Fósforo (P)
3. Potasio (K)
4. Azufre (S)
5. Magnesio (Mg)
6. Calcio (Ca)
7. Hierro (Fe)
8. Cloro (Cl)
9. Manganeso (Mn)
10. Boro (Bo)
11. Zinc (Zn)
12. Cobre (Cu)
13. Molibdeno (Mo)

Formulación de nutrimentos: Con frecuencia se pide una formulación óptima para diferentes cosechas, sin embargo, una formulación ideal es específica para un cultivo y un sitio en particular. Una formulación óptima depende de las siguientes variables:

1. Especie y variedad de la planta.
2. Estado de desarrollo de la planta.
3. Parte de la planta que será cosechada (raíz, tallo, hoja o fruto).
4. Duración del día.
5. Temperatura, intensidad de luz, hora e iluminación del sol.

Las diferentes variedades y especies de plantas tienen distintas necesidades de nutrimentos, particularmente de nitrógeno, fósforo y potasio.  Las proporciones entre los distintos elementos deben variar de acuerdo con las especies de plantas, el ciclo del cultivo, el desarrollo de la planta y las condiciones climáticas, particularmente la intensidad y duración de la iluminación. Estas variables se pueden determinar mediante pruebas de campo en coordinación con el Agente Agrícola. La experiencia y el conocimiento del lugar complementados con los conocimientos técnicos pueden lograr una mezcla ideal.

Análisis de sólidos totales disueltos (T.D.S., por sus siglas en inglés) usando un medidor de conductividad eléctrica.

Los instrumentos para el calculo de sólidos solubles, que determina los sólidos disueltos en agua, están basados en instrumentos de medida de la conductividad eléctrica de èsta. La cantidad de sólidos disueltos en partes por millón (ppm) o en miligramos por litro (mg%l), es directamente proporcional a la conductividad eléctrica en microbios (Mmho),?por unidad de volumen. Las lecturas de conductividad eléctrica se deben hacer a una temperatura estándar de 25 grados centigrados, (77 grados Fahrenheit), de lo contrario se debe utilizar un factor de corrección. Algunos instrumentos, como el conductivimetro, tienen un compensador de temperaturas que automáticamente hace los ajustes necesarios.

Instrumentos para analizar las muestras de solución:

Medidor de conductividad: Mide la cantidad de sólidos disueltos en la solución por su conductividad eléctrica en micromho (Mmho) o partes por millón (ppm). Se recomienda que tenga compensador de temperatura automático.

Potenciómetro: Mide la acidez de la solución. En modelos análogos la lectura se mide en un rango de 2 al 12 o del 0 al 14. En modelos digitales la lectura se mide en un rango de 1 al 14.

Se recomienda que la fuente de energía de los instrumentos sean baterías,  con el fin de transportarlos fácilmente a los lugares que sea necesario tomar muestras para análisis.