O despertar de Cati

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- Ai! - Eros gritou quando Yanka começou a costurá-lo

- Homem mole e frouxo – Ela resmungou, enquanto seus homens riam ao redor.

Já era noite, e eles tinham encontrado uma caverna natural escavada numa colina, o mais próximo do paredão que eles ousaram chegar sem entrar na tribo Malo. Montaram acampamento, mas evitaram acender o fogo para não chamar atenção desnecessária.

- Princesa – O rapaz que falara mais cedo se sentou ao seu lado. Yanka riu.

- Não sou princesa nenhuma.

- Mas parece uma. - Ele baixou a cabeça corado. Eros abriu a boca, provavelmente para lançar um comentário mordaz, mas com um sorriso forçado, ela enfiou a agulha em sua panturrilha com força, e ele trincou os dentes. - Na nossa terra, existem poucas mulheres que podem correr atrás de uma fera e salvar nosso Capitão.

Os homens assentiram.

- Eu não fui salvo – Eros resmungou.

- O Capitão de vocês - Yanka silvou - É um homem cabeça dura que aparentemente foi parido por outro homem, já que apenas os homens fazem trabalhos pesados e complicados.

Um homem atrás gargalhou. Era pançudo e tinha olhos vesgos.

- Uma vez no barco, uma cozinheira jogou um balde de entranhas de polvo na cabeça dele por falar que ela não aguentava carregar o peso de uma panela.

Isso chamou a atenção da maioria da tropa, e eles se arrastaram para ficar ao redor de Yanka e Eros.

- Isso não é verdade, Catri! Eu apenas... - Eros tentou se justificar, mas foi completamente ignorado.

- Ele tem uma história longa com mulheres! O último boato é de que ele foi expulso da Grécia porque foi acusado de engravidar uma plebeia. - Um homem alto e narigudo falou.

- O que? - Yanka riu, sem acreditar.

- Ora, Tetrum – Eros procurou qualquer coisa a seu alcance para jogar nele, mas não havia nada. Bateu as mãos nas coxas, nervoso.

- Tiro, falei mentira? - Tetrum virou para o rapaz mais jovem e bateu em seu ombro. Este riu.

- É verdade! Capitão Eros nos zombou a viagem toda de que éramos filhos de plebeias, mas no momento que descobrimos por que ele havia sido isolado em alto mar com a gente, ele ficou na cabine por uma semana!

A tropa rompeu em risadas, inclusive Yanka. Eros, roxo como uma beringela, fuzilou cada um com os olhos. Os homens o provocaram de novo, se aproveitando da situação dele, e ele tentou se levantar de uma vez. Yanka torceu sua perna e o jogou de volta ao chão.

- Fique quieto, homem! - Ela começou a passar um unguento, e Eros fez cara feia.

- A princesa é a primeira mulher a domar nosso Capitão - Tiro sussurrou para ela e balançou a cabeça em aprovação. Ela sorriu. Aqueles eram homens peculiares, mas bem divertidos.

Alguém pigarreou.

- Senhorita Yanka... - Outro homem, musculoso e de olhos claros a chamou – Sou o imediato Nicholas. Pode nos explicar mais das tribos e da profecia?

Yanka assentiu. Libertou Eros de seu aperto, e ele lhe lançou uma careta de raiva. Ela o ignorou e pegou uma vareta para desenhar no chão.

Era justo que eles soubessem o que estava acontecendo.

- Aqui, é a terra do Continente. - Ela fez um círculo largo e pontilhou ele. - Dentro do continente, temos sete tribos, e cada uma tem uma função e sua contribuição para a sobrevivência de todos. A profecia fala de seis delas, fora minha tribo, pelas quais iremos passar. A primeira delas e a mais próxima de nós, é a tribo Malo. São ótimos domadores de antílopes, que são diversas espécies de animais velozes. Mas a tribo é cruel e ardilosa, por isso todo cuidado é pouco quando estivermos nos domínios deles. Se eles nos acharem antes...