Love In A Cruel World

Chapter 6

"Ngumiti ka, babatukan kita," bulong ni Paulo nang salubungin niya ako sa dulo ng hagdanan.

He offered his arms as I walked towards him. Palihim akong umirap dahil sa sinabi ni Paulo bago humawak sa braso niya and he escorted me papunta sa mini stage sa pinaka gitna ng malaking living room namin na nakaayos ngayon na pang-party.

Simple lang naman ang ayos ng buong mansion, especially the sala area. Cocktail tables can be seen anywhere but they are placed respectively.

Puro elites ang invited sa party ngayong gabi but Mom invited Paulo and my other friends. They also got Paulo as my part time escort because he's with Jhana tonight. Paulo is wearing a formal coat, kagaya ng suot niya noong valentines party namin.

I managed to smile while walking towards the stage where my family are waiting for me. Medyo nahihirapan pa ako dahil sa laki at bigat ng gown na suot ko kaya sinalubong na kami ni Lie nang kakaunti na lamang ang layo namin sa stage.

"Tandaan mo, bawal marupok," Paulo whispered before he left.

Hindi ko na nagawang samaan ng tingin si Paulo dahil nasa tabi na ako ng mga magulang ko habang sa kabilang side ko naman ay si Lie.

Ang kaninang panlalamig ng kamay ko ay dumoble as I looked at those eyes who used to judge me before.

Their eyes are serious at halos walang emosyon but some of them are smiling while looking at our family, especially me.

Alam kong nakita ko na sila sa party noon ni Shane pero hindi ako sigurado kung namumukhaan nila ako. Sana hindi.

Dad is holding the microphone and Mom's hand while they both smile at our visitors. "Ladies and gentlemens, my daughter, Zyrille Angel Zabala."

They all clapped in an elegant way. Slowly but full of power. Some of them are smiling, maybe happy because the first born Zabala is now found. Or maybe their smile holds grudges. Who knows kung ilan sa mga tao rito ang may tinatagong galit sa makapangyarihang pamilya ko.

Pati pagpalakpak nila ay pang mayaman. Malayong malayo sa palakpakan sa nakagisnan kong mundo na para bang nagtatawag ng kalapati sa kung saan na may halong sigaw pa.

Madami pang sinabi sila Mom at Dad sa lahat ng bisita pero halos wala akong maintindihan dahil nakatuon lang sa isang lalaki ang paningin ko.

He's wearing a black tuxedo. His hair is brushed up. And he's smiling but not looking at me. Shane is holding at his arms and she's also smiling at him.

They both look happy. I hope he's really happy, after all, ang kasiyahan lang naman niya ang gusto kong ingatan.

Hindi ko alam kung anong nangyari, nakita ko na lang na sabay-sabay na inangat ng mga bisita ang champagne glass nila.

"Ate," napalingon ako kay Lie nang tawagin niya ko.

She handed me my champagne glass. She looked confused but when she looked in the direction where I'm looking earlier, she looked at me worriedly.

"You, okay?" she whispered.

"Yeah," simpleng sagot ko kahit alam kong hindi.

Muli kaming humarap sa mga bisita at sabay-sabay naming ininom ang champagne na nasa champagne glass na hawak namin.

Hindi naman na bago sa akin ang lasa ng champagne dahil nasubukan ko na 'to. In fact, isa sa mga lessons na tinake ko with Kael ang about sa different wines and champagnes.

After Dad introduced me, may kaniya-kaniyang mundo na ang mga bisita. May mga nag-uusap sa gilid at sa dulo and I can say na puro business ang pinag-uusapan nila by the way they stand, their posture and their styles.