SECRET LIES

Chapitre 27

Quinn

Après le dîner, Ella disparaît dans la chambre pour appeler son petit frère, pendant que je remplis la gamelle de Grinder. Mon chien mange comme s'il n’avait pas vu de nourriture depuis la guerre du Vietnam, puis se met à roter sur mes pieds avant d’aller se coucher. Charmant. Je m’installe devant la télé et j’envoie un message à Jay. Trois courses de moto ratées… rien que de voir les résultats, ça me fout la haine. Et quand je lis que Parker a gagné les trois… j’ai envie de renverser la table.

Profite bien, enculé. Je reviens et je t’écrase.

Mon regard tombe sur le livre d’Ella, posé à côté. Roméo et Juliette. Je souris comme un con. Ma sœur lisait le même. Elle le récitait tellement fort que j’aurais pu jouer Juliette moi-même. Elle me cassait les couilles avec ça… et je donnerais n’importe quoi pour qu’elle revienne me saouler encore, avec ses tirades débiles. Je touche le bouquin, prêt à l’ouvrir, et c’est là qu’Ella réapparaît. Petit maillot de bain rouge. Deux pièces. Minuscule. La petite peste sait ce qu’elle fait. Et moi, je retiens un grognement. Elle est vraiment magnifique. Terriblement agaçante. Magnifique quand même.

— Où tu veux aller ?

Ah, si elle savait. Elle va pas aimer. Du tout.

— Tu me fais confiance ? demandé-je en me levant.

— Non.

Évidemment. La chiante professionnelle. Mais qu’est-ce que j’aime ça. J’avance vers elle, je lui caresse la joue, mes doigts effleurent sa peau chaude et son souffle se bloque. Je sens son cœur à travers sa gorge.

— Mon ange… tu me fais confiance ?

Elle relève ses yeux de biche vers moi. Putain, ce regard pourrait arrêter des guerres ou en déclencher.

— Oui… murmure-t-elle. J’ai confiance. Mais je sens que je vais détester ce que tu vas faire.

— Probable, oui.

J’attrape sa main, nos doigts s’enlacent naturellement, et je vois la surprise éclater dans ses yeux. Elle se laisse faire. Toujours en râlant, mais elle me suit. Ça me plaît beaucoup trop. On traverse la baie vitrée, la brise frôle nos peaux, ses doigts serrent les miens comme si j’étais en train de la mener au bûcher. Le sable chaud s’enfonce sous nos pieds tandis qu’on s’approche de l’océan. À dix mètres de l’eau, elle commence à paniquer. À cinq mètres, elle tremble carrément.

— Non Quinn… j’ai pas envie. S’il te plaît… non.

Sa voix casse. Et merde.nJe m’arrête net. Je la tourne vers moi. Je soulève son menton du bout des doigts pour qu’elle me regarde.
Et là… je la vois.
La vraie Ella.
Pas la peste insolente.
Pas la provocatrice professionnelle.
Juste la petite femme perdue.
Terrifiée.
Sans rien pour se raccrocher.
Une fragilité qui me frappe en plein sternum.
Elle a l’air tellement vulnérable.
Mais Ella, même brisée, a du caractère.
Et moi, j’ai le mien : pourri, explosif, obsessionnel.
Ça fait un cocktail de merde. Et de feu.

— Respire, mon ange… murmuré-je, plus bas, plus vrai. Je suis là. Tu bouges pas. Je te lâcherai pas.

Ses doigts s’accrochent aux miens comme si je pouvais la sauver de l’eau, de la vie, de tout.
Putain.
Dans ces moments-là…
Je pourrais tuer le monde entier pour elle.

— Redresse-toi, Ella, dis-je en posant mes mains sur ses épaules tremblantes. Respire. Surmonte ta peur.

Elle paraît minuscule contre moi. Minuscule et pourtant… elle a survécu à bien plus que n’importe qui. Elle est bien plus forte qu’elle ne le croit. Et putain… j’ai envie d’elle comme un taré.