Quy luật nam châm trái dấu

Chương 2: Đấu trường đa chủng tộc

Nửa năm sau.

Phi thuyền du lịch chở một đám lính trẻ tuổi đáp xuống hành tinh B146. Bọn họ vừa hoàn thành một nhiệm vụ khó nhằn và được ban thưởng nhiều tiền kèm với một kỳ nghỉ dài hạn. Bên cạnh con người, B146 còn là điểm đến ưa thích của nhiều chủng tộc ngoài hành tinh khác do giá cả rẻ mạt và sự tự do trong quản thúc của chính quyền.

Xuyến Vinh trầm trồ nhìn con phố tấp nập và náo nhiệt. Những bảng hiệu đèn màu rực rỡ và lòe loẹt. Những quán nhậu bật nhạc xập xình. Bọn octopylen với cẳng chân và cẳng tay là những xúc tu dài ngoằng, bọn insectalo với đôi cánh trong suốt, cặp râu dài trên đỉnh đầu và đôi mắt côn trùng khổng lồ có phần đáng sợ, hay bọn animalica nửa người nửa thú đầy lông lá,... tất cả đi lại hỗn loạn trên con phố chật chội người. Cảnh tượng này không khỏi khiến Xuyến Vinh mắt tròn mắt dẹt. Ở Trái Đất, phải đến những đặc khu dành cho người ngoài hành tinh thì mới có cơ hội gặp nhiều chủng tộc như thế này. Tuy hiệp ước hòa bình đã ký từ lâu, nhưng con người và các chủng tộc khác vẫn giữ khoảng cách nhất định.

- Xuyến Vinh, sao cứ ngơ ngác thế?

Một bàn tay đánh vào gáy Xuyến Vinh. Cậu ôm đầu, ngạc nhiên nhìn thằng bạn thân đang phe phẩy hai tấm vé kỳ lạ trên tay.

- Mày mua vé gì vậy? - Xuyến Vinh hỏi.

- Là đấu trường xuyên chủng tộc diễn ra ở trung tâm thành phố đấy. Theo tao nhanh lên. Sắp bắt đầu rồi.

Xuyến Vinh ngay sau đó bị kéo vào trong một quảng trường rộng lớn gồm nhiều tầng. Ở giữa quảng trường có một sàn đấu được bao quanh bằng hàng rào sắt. Các dãy ghế ngồi bằng nhựa bọc thành vòng tròn xung quanh sàn đấu. Ánh đèn điện chói lóa trên mái vòm của quảng trường soi sáng khung cảnh nhốn nháo và ồn ào. 

Xuyến Vinh chen chúc đi qua đoàn người thuộc vô số chủng tộc khác nhau để đến quầy đánh cược. Không ít lần cậu va phải những người cầm ly bia, thịt nướng hoặc bắp rang bơ đang hào hứng chờ đợi cuộc tranh đấu bắt đầu. Mùi thức ăn thơm lừng trộn lẫn trong mùi mồ hôi. Tiếng mắng nhiếc nheo nhéo không ngừng rả rích bên tai. Cậu liên tục bị xô qua xô lại giữa dòng người tấp nập. Tuy vậy sự hào hứng của mọi người chỉ càng khiến cậu phấn khích hơn.

Khi đến được quầy đánh cược, Xuyến Vinh nhìn thấy một gã octopylen với rất nhiều xúc tu quanh cằm và cổ như gã Davy Jones trong Cướp biển vùng Caribbean. Gã mặc áo choàng màu đen, rộng và dài phớt đất. Từ dưới áo choàng, rất nhiều xúc tu thò ra, nhanh nhảu bán vé cá cược và thu tiền từ nhiều khách hàng cùng một lúc. Thấy Xuyến Vinh đến, gã trình bày ngắn gọn:

- Con người Nhật Huyền và ghosto Lâm Mễ, cậu cá cho ai, bao nhiêu?

Xuyến Vinh kinh ngạc:

- Loại đấu trường này con người cũng tham gia sao?

Gã bán vé bật cười:

- Sao lại không? Thắng một trận thì ăn mười phần trăm tiền đặt cược kèm với tiền thưởng. Không nơi nào thưởng đậm như ở đây đâu cậu bé.

Vừa nghe, Xuyến Vinh vừa nhìn lên bảng hiệu điện tử được treo trên mái vòm của khán đài. Bên trái là ảnh toàn thân của một con người với cơ bắp vừa phải, mặt mày tuấn tú, tóc đen mắt tím, cao 1m85 và nặng 70kg. Bên phải là một ghosto với làn da xám ngoét, tay dài thòng qua đầu gối, đầu trọc, hai hốc mắt to và đen ngòm chiếm quá nửa mặt. Gã nọ vạm vỡ và cao tận 2m1, nặng 96kg. Hiển nhiên, Lâm Mễ là kèo trên.