SHADE
Les Limbes.
Une fissure ouverte de deux kilomètres d'épaisseur séparant la frontière Est de New Angeles, du reste d'Athéa. Une faille ô combien célèbre, ouverte après une succession de tremblements de terre un siècle après la Séparation, que l'Histoire nommera finalement, l'Apocalypse des Six jours.
Sous l'Ancien Temps, les géologues appelaient un séisme d'une telle ampleur, le Big One. Ça ne se produisait pas souvent, c'était l'histoire d'une fois tous les cent-cinquante ans environ. Une anecdote meurtrière.
Mais avec le dérèglement climatique, les aléas naturels se sont multipliés, amplifiés. Et aujourd'hui, s'il fallait comparer, nous pourrions aisément qualifier l'Apocalypse d'une centaine de Big One ininterrompus pendant près d'une semaine.
Désormais, le Sénat prévient les activités sismiques par la mise en place d'un développement écologique durable. Et cette brèche ne demandait qu'à être recyclée.
Les Limbes.
Une fourmilière parcourue par des milliers de Couloirs de la Mort. D'une profondeur de sept kilomètres, les prisonniers des Bas étages respirent les effluves toxiques de soufre et subissent les rayonnements magnétiques du noyau terrestre. Certaines rumeurs chuchotent que leur peau fond progressivement sous la chaleur excessive du magma qui ruisselle en contrebas.
Est-ce donc là leur châtiment ? Une mort lente et douloureuse, à la manière de poupées en plastique laissée trop longtemps au soleil. Dégueulasse.
Les cellules creusées à même la roche rouge granuleuse semblent rétrécir au fil des jours. Rien pour dormir, si ce n'est des cailloux grossièrement taillés en pointe. Rien à avaler, si ce n'est la bouillie indéterminée servie une fois par jour et directement injectée dans notre gosier. Rien pour pisser, si ce n'est en forant un trou dans le fond de notre maigre grotte.
Parfois, quand les cavités superposées sont trop proches et que le prisonnier du dessus creuse trop profondément, le plafond s'émiette et s'amincit jusqu'à céder, libérant alors son mélange poisseux d'urine et de déjections sur le détenu en dessous. Et alors, le visage couvert de merde, l'insalubrité de ta Pension minable t'apparaît comme un putain de palais royal.
Aucune échappatoire envisageable. Seuls les aéroBots s'enfoncent le long du gouffre pour gérer les trajets des prisonniers de leur cellule jusqu'à l'Équitum ou pour apporter les repas. Du reste, aucune passerelle n'existe entre les deux parois.
Des barreaux plasmatiques rougeoient dans la pénombre scellant chaque niche. Mais même sans cette sécurité, nous ne pourrions sortir des Limbes. La surface rocheuse s'effrite au moindre assaut. Espérer remonter en escaladant ne nous conduirait qu'à un inévitable plongeon dans le vide, aux confins de l'abîme infernal.
Je compte les secondes pour conserver ma notion du temps. Ne pas devenir fou.
Je crois qu'une semaine s'est écoulée. Peut-être dix jours. Ça commence à être long, je pensais qu'elles voudraient en finir rapidement. Les Équitas me font languir. Elles auraient déjà dû me convoquer.
Tic tac. Tic tac. Tic tac...
L'attente joue avec mes derniers neurones.
Tu oublies Reyna.
Reyna n'est pas là et elle n'a jamais rien promis. Il n'y a même pas eu de sous-entendu. Je me suis monté la tête tout seul, comme un abruti. Je voulais y croire. Je ne suis pas du genre à attendre des choses des autres, mais je voulais croire qu'elle me sauverait. Encore.
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Manipulation
Science FictionDans le jeu de la séduction, il n'y a qu'une seule règle : ne jamais tomber amoureux. Reyna vit à Athéa, un pays exclusivement féminin depuis que la Séparation a eu lieu, scindant ce qu'était autrefois les États-Unis en deux parties distinctes, par...