İmparator Zamanı Tersine Çevirir

Bölüm 24

***

Elizabeth çılgına dönmüştü.

"Önce Majesteleri İmparatoru selamlamam gerekmez mi?"  İmparatoriçe'ye nasıl hitap etmeliyim?  Kraliyet sarayı görgü kurallarına ne oldu?  Leon neden önümde diz çöktü?'

Korkunçtu.

Ona odaklanan tüm gözlerin canavarların gözleri gibi çılgınca büyüdüğünü hissetti.  Onla başladı, sonra yirmi, kırk ve çok geçmeden duvar kağıdının her deseni ona bakan vahşi gözlere dönüştü.

O gözler izlerken, Leonhardt onun önünde diz çöktü ve onunla yaşamak için izin istedi.

Sonunda Elizabeth dizlerinin üzerine çöktü ve gözyaşlarına boğuldu.

İçinde ilaç aldıktan sonra bile kaybolmayan nahoş, yapışkan, yumrulu kitle, gözyaşlarında yavaş yavaş eriyordu.

Elizabeth hıçkıra hıçkıra ağladı ve tüm şaşkın duygularını, bilinmeyen duygularını, kusma dürtüsünü ve hatta kalbinin karıncalanma ve çarpıntılarını boşalttı.

Tüm bunların ne olduğunu gerçekten anlayamadı, sadece boğulduğunu hissetti.

Neden onun seçim yapmasını istiyordu?  Bunu neden ona soruyordu?

‘Anne, ne yapmalıyım?  Bu hiç olmadı.  Her zaman bana ne yapmam söylendiğini biliyordum.  Bu da imparatoriçe olmak için almam gereken derslerden birinde mi?  İyi bir hanımefendi böyle bir durumda nasıl davranmalı?'

Bilmiyorum, gerçekten bilmiyorum, Leon.  Bana yardım et, bana yardım etmeyecek misin?'

Lizzy, Elizabeth.  Sakin ol, sakinleşelim, olur mu?  Önce bir bardak su için… tamam mı?  Buradayım.  Bu Leon.

"Leon, Leon... ne-ne yapmalıyım?... böyle zamanlarda... ah... hmm, ne yapmalıyım?"

"İstediğini yapabilirsin.  Lizzy... Ne yapmak istiyorsun?

"Bilmiyorum.  gerçekten bilmiyorum  ben...ben...ben...uhhh..."

“Sakin ol… Sakin ol… İyi düşün, hayır, önce bir nefes alalım!  Nefes al, nefes ver, nefes al… güzel…”

Midesinin derinliklerinden yayılan mide bulandırıcı bir his damağına çarptı ve saniyeler içinde ağzını işgal etti.  Ve Elizabeth bu hissin ne olduğunu anlayamadan Leon'un kollarına kustu.

Umutsuzca Leonhardt'ın eteğini tuttu ve ona sarıldı.

Gözlerini kapattı ve yavaşça nefes aldı ve verdi.

Ardından duvar kağıdına yapıştırılmış olan garip gözler birer birer kaybolmaya başladı.

Zihni boşaldı.  Aklına hiçbir şey gelmedi.

Her zamanki gibi, yaptığı hanımefendiye yakışmayan davranış karşısında dehşete kapılırdı ya da babasının ona asasını kaldıracağından endişelenirdi, ama şimdi parmağını bile kıpırdatacak gücü yoktu.

'Dinlenmek istiyorum.'

Gücünü tamamen kaybetmiş olan Elizabeth'i kucaklayan Leonhardt, kibarca başını odadaki yetişkinlere doğru eğdi.

"Baba, anne ve ekselansları, Elysium Dükü.  Sabahın erken saatlerinde seninle iletişime geçmeden buraya gelip saygısızlık ettiğim için özür dilerim.  Lizzy, ani ısrarım karşısında düşündüğümden daha fazla şaşırdı.  Fazla pervasız ve inatçıydım.”

“Hayır…Hayır, Majesteleri.  Aksine, bizim Isolde'miz...”

"Lizzy yanlış bir şey yapmadı!"

"Majesteleri Veliaht Prens, size söyledim, Majestelerinin huzurundasınız."

“... Üzgünüm anne.  Ama gerçekten yanlış bir şey yapmadı.  Azarlamak istiyorsan, beni azarla.”

"Evet- evet.  Isol... Lizzy şaşırmıştı... Uşağın Lizzy'yi tam şu anda odaya geri göndermesi ne anlama geliyor?  diye haykırdı Düşes.

Uşak geç oturma odasına girmek üzereyken, Leonhardt Elizabeth'i kollarına aldı.

Elbette bir sonraki an Elizabeth'i biraz daha yetenekli ve güvenilir bir yetişkine teslim etmesi gerekiyordu.  Ancak Leonhardt, uşağın ayak sesleri merdivenlerden yukarıya kadar duyulduktan çok sonra bile kıpırdamadan durdu.

Bir çocuğun vücudu her zaman bu kadar küçük ve hafif miydi?

Zanaatkar, ona bir çift ayakkabı almaya gittiği gün, onun ortalama bir yapıda olduğunu söyledi.  Ama az önce kollarında tuttuğu Elizabeth çok küçüktü, hafifti, sanki o gözünü kırptığı anda yok olup gidecekti.

"Leonhardt, bir süreliğine büyüklerle konuşacak bir şeyim var, bu yüzden yukarıya, genç bayana gitmek ister misin?"

"…Evet anne."

İmparatoriçe'nin sesi her zamankinden daha alçaktı.

Annesi o ses tonuyla ağzını açtığında neler olduğunu deneyimlerinden bilen Leonhardt, sessizce oturma odasından çekildi.

***

Dük'ün malikanesinin merdivenleri yumuşak halılarla kaplıydı.

Ama yüksek topuklu ayakkabılar giydiği için, sanki bıçaklar üzerinde yürüyormuş gibi, ona acı vermiş olmalı.

Lizzy.

Odası beyaz ve mavi mobilyalar ve dekorasyonlarla doluydu.

İlk gördüğünde bir hastane odasının kasvetli atmosferine kıyasla hayatı biraz daha fazla hissetmeye başladı.

Ancak, onun sözleri olmasaydı, değişikliğin önündeki bembeyaz oda Elizabeth'in varlığını sonsuza dek silebilirdi.

'Isolde'

Leonhardt, belki uyanır diye, her seferinde bir adım atıyordu.

Her an arkasından yürür, ses bile çıkarmadan her hareketini izlerdi.  Bir gölge gibi.

"İmparatoriçem."

Leonhardt, henüz uykuya dalmış olan Elizabeth'i uyandırmamak için dikkatle halının üzerine diz çöktü ve parmağının ucuyla hafifçe vurdu.

Elizabeth sadece irkildi ama hâlâ eşit bir şekilde nefes veriyordu.

Küçücük burnunun önüne bir hindiba çiçeği koysa bile böyle bir nefesle onun sporlarını havaya saçabilecek miydi?  Nefesi o kadar yumuşaktı ki, neredeyse zayıftı, bu onu endişelendirdi.

Elini kutsal bir hazine gibi sımsıkı tutan Leonhardt yalvardı, yalvardı.

"Özür dilerim, özür dilerim İmparatoriçe.  Yanılmışım.  Lütfen beni tekrar seçin.  Lütfen bana bir şans daha ver ki aynı aptalca şeyi bir daha yapmayayım ki sen mutlu olabilesin.  Lütfen bana bu niteliği verin.  Benim yüzümden kaybettiğin uzun zamanı sana geri vereceğim.  Yarın bu yüzden ölsem bile, senin mutlu olacağından emin olduğum sürece cehenneme tek başıma seve seve yürürüm.  Bu yüzden Elizabeth, lütfen bana senin için kefaret etmem, seni sevmem için bir şans ver.'

~takip etmeyi, yorum yapmayı ve puan vermeyi unutmayın ~