012

Capitolo 31

I rampicanti che avvolgevano la ragazza allentarono la presa e si ritirarono. Aveva ascoltato le parole di Richie. Aveva guardato Max e ora sapeva cosa doveva fare. Le sue speranze erano tornate.

Urlò e si ritrovò a terra. Vide che Vecna stava uccidendo Max. Lo allontanò immediatamente, giusto in tempo, e lo mandò a sbattere contro un rampicante. Sentì anche il potere di 011 e vide che come lei si era liberata.

Tenevano 001 fermo contro il rampicante, mettendoci tutta la forza che avevano.

Max cadde a terra. Vecna urlò.

Le ragazze si avvicinarono a lui.

<Voi e i vostri amici credete di aver vinto. Non è vero. Ma questo è soltanto l'inizio. L'inizio della fine. Voi avete già perso. >

<No> disse 011.
<Tu hai perso> finì 012.

Vecna urlò. 012 capì che Steve, Nancy e Robin erano in azione. Fase flambè.

Le ragazze si guardarono. Vecna era sparito e così stava sparendo anche tutto l'ambiente circostante.

Erano nel nero. Nel vuoto.

012 aprì gli occhi. Era tra le braccia di Richie e la guardava con le lacrime agli occhi. 011 e Max erano sparite. Era di nuovo in lei.

<Oh, santo cielo!> Esclamò. La abbracciò. <Sei qui. Sei con me, finalmente. È tutto finito>

Ma lei non parlava. Richie la guardò e iniziò a piangere. 012 pianse, pianse e pianse.

<Cosa? Che è successo?> Chiese lui, piangendo a sua volta.

Lei singhiozzò e lui avvicinò il suo viso al suo. Piansero insieme quando 012 si alzò di scatto dicendo <Max> e corse in soffitta. Corse così velocemente che Richie non riusciva a starle dietro.

Non era pronta a ciò che stava per vedere nella soffitta, ma entrò lo stesso e vide Max tra le braccia di Lucas, inerte, e lui che si disperava.

<Ange! Aiutami! Aiutami! Ti prego!>

Lei si inginocchiò subito accanto all' amica e, piangendo come tutti nella stanza, mise una mano sul cuore di Max e loro la guardarono.

012 chiuse gli occhi e ricordò tutti i momenti passati con la sua amica. Il loro primo incontro, tutte le loro chiacchierate e le loro confessioni, i loro scherzi e le giornate in skate o all' Arcade. Ricordò quanto l'amica fosse felice al ballo d'inverno, e ricordò che erano state tutto il giorno a prendere in giro i ragazzi mentre si preparavano. L'anno dopo ricordò quando Max aveva chiamato 012 per dirle di andare immediatamente a casa sua perché avevano un codice rosso. Undici era andata da lei per consultarsi su Mike e loro le avevano illuminato la vita e l'avevano portata a divertirsi allo Starcourt, dove le avevano fatto scegliere vestiti nuovi e dove avevano preso il gelato allo Scoops Ahoy, servito da Steve. Ricordò le ultime conversazioni e 012 sussultò.

Tornò al presente e vide che, nel vuoto, 011 stava facendo la stessa cosa che stava facendo lei. Erano entrambe determinate a salvare l'amica e avevano fatto la stessa cosa.

012 corse da 011, che aveva appena aperto gli occhi dopo aver mostrato a Max i loro ricordi.

<011!>

<012!>

<Max! Come sta?>

<Si risveglierà> disse 011 <deve svegliarsi. Deve>

Le due si abbracciarono.

<Mi sei mancata, Undi> disse lei, piangendo sulla spalla dell' amica.

<Anche tu> rispose lei singhiozzando.

<Salviamo Max> disse 012.

<Salviamo Max> ripose lei.

In contemporanea chiusero gli occhi e abbandonarono insieme il vuoto.

012 tornò nella soffitta.
Sentiva il suono delle sirene in lontananza.

Richie la fece alzare e 012 vide gli infermieri con la barella entrare nella stanza. Vide il corpo della sua amica che veniva depositato sulla barella mentre Richie la tratteneva e lei piangeva.

Lucas scese di corsa con gli infermieri e 012 guardò la soffitta. C'era il corpo di Jason Carver, però era morto. Era a metà. La soffitta aveva iniziato a spaccarsi, ma aveva fermato la morte di Max quindi non si era del tutto spaccata. Vide Hawkins, i luoghi dove le altre vittime erano state uccise. Era successa la stessa cosa. Avevano iniziato a spaccarsi, ma non avevano completato il percorso e così Hawkins si era più o meno salvata.

012 restò tra le braccia di Richie, guardando avanti a sé e sperando solo che la sua amica si svegliasse.