012

Capitolo 9

Quella sera, mentre Dustin, Ange, Richie e Mike si dirigevano a scuola con Erica, incontrarono un via vai di persone dirette alla finale di basket.

<Pronta, lady Applejack?> Chiese 012.

<C'è da chiederlo, lady Henderson?> Rispose Erica, con la sua scheda di D&D sottobraccio, squadrando benevolmente 012.

012 sorrise ed entrò nella scuola con Erica e gli altri, mentre continuava a sorridere. Aveva davvero a cuore Erica. Amava il fatto che fosse tanto legata alla sua America, tanto da portarne la bandiera legata alle spalle. Ed era felice che anche lei andava a genio a Erica, perché nonostante avesse un carattere forte e sfacciato, si affezionava senza farlo notare.

Entrarono nella stanza dell' Hellfire e videro Eddie, Gareth, Jeff e Bryan già pronti per la partita. Eddie era seduto al suo trono e scrutava i nuovi arrivati.

Loro salutarono e poi presentarono Erica a Eddie, che continuava a guardarli in modo contrariato.

Dustin si schiarì la voce e disse <questa è Erica, Erica Sinclair>

Eddie, con le mani incrociate e lo sguardo impietrito, disse <assolutamente no>

<Volevi un sostituto, eccoti servito> ribatté Dustin.

<Questo è l'Hellfire club, non il baby-sitting club>

Dustin e Mike restarono immobili, mentre Ange e Richie si scambiarono uno sguardo tra il metà divertito e il metà sconcertato. Si aspettavano da Erica un asfaltamento a dovere mentre da Eddie si aspettavano una pazzia alla Eddie.

<ho undici anni, capellone svitato> disse Erica.

<Senti senti, la piccola parla> disse Eddie, e i suoi amici ridacchiarono mentre si alzò di scatto e arrivò davanti Erica, che si parò davanti a lui senza timore. Erano tra due fuochi.

<Allora, qual è il tuo nome, piccola?> Chiese lui sarcasticamente.

<Erica Sinclair> rispose.

<Quindi è questa la famigerata sorella di Lucas Sinclair> disse Eddie.

Erica si voltò verso i ragazzi e disse <è sveglio>

Ange e Richie soffocarono le risatine.

Per fortuna non si accorsero di loro perché anche gli amici di Eddie avevano ridacchiato, e lui li guardò come a dire "ma che state facendo?".

<Di che classe e livello sei? Nano di primo livello?> chiese lui, e i suoi amici questa volta risero a tempo dovuto.

<Il mio nome è Lady Applejack e sono ladro mezz'elfo caotico buono di livello 14, e attaccherò alle spalle ogni mostro che mi lancerai e lo pugnalerò col mio kukri avvelenato, e sorriderò mentre lo guarderò morire di una morte lenta e agonizzante. Allora, lo facciamo, o chiacchieriamo come se questo fosse il club del libro di tua madre?>

Tutti, nessuno escluso, in quella stanza rimasero senza parole.
012 e Richie evitarono di guardarsi, sicuri di scoppiare a ridere anche solo se avessero sfiorato il contatto visivo.
Gareth e Jeff si guardarono, mentre Bryan fissava Erica con la bocca che formava una perfetta "o" di stupore.
Mike e Dustin erano paralizzati, come durante tutto il dialogo, spaventati che Eddie non accettasse il sostituto. Invece lui continuava a fissare Erica, mentre le sue labbra di aprivano in un sincero sorriso. Si vedeva che anche lui era stato conquistato dal suo modo di fare, da Erica Sinclair. Le porse la mano e disse < benvenuta a Hellfire>. E lì presero posto e la partita iniziò.

Dopo un po' che la partita era cominciata e Eddie li aveva guidati in un'avventura coinvolgente, erano quasi arrivati ai colpi finali.

<I cultisti incappucciati cantano "Ave Signore Vecna, Ave signore Vecna". Si voltano, si tolgono i cappucci.> disse Eddie, guidandoli nella storia. <Riconoscete la maggior parte di loro da Makbar. Ma ce n'è uno che non riconoscete>