Мальчик, водочки нам принеси

Глава 43 - Карта

После трëх тостов неловкость за столом рассеялась. Пусть прежней теплоты между братьями не было, дружеского расположения вполне хватило чтоб поболтать за чаркой.

Цзи Ган снял наконец шарф, и вновь пригубил вина. Цзо Цяньцю, заметив ожоги на его шее, не удержался от вопроса:

— Как так вышло? Это Бяньша тебе оставили при осаде Дуаньчжоу?

Цзи Ган повертел в руках чарку, усмехнулся.

— Какая там осада! Шэнь Вэй так быстро бежал, что мы и дня не продержались... ноги мои уже не те, от всадников бяньша мне не уйти было. Решил драться до последнего...

Он вспомнил жену и запнулся, закрыл лицо рукой.

Цзо Цяньцю залпом осушил чарку.

— Собаке Шэнь Вэю собачья смерть!

— Если б только Шэнь Вэй был виновен! — горько воскликнул Цзи Ган. — Что-то не сходится в этом деле. Кому-то удобно было переложить всю вину на мертвеца.

— Ты давно оставил столицу, откуда тебе знать, что Шэнь Вэй был козлом отпущения?

— Пять лет назад, когда Чуань-эра привезли в Цюйду, на него покушались в тюрьме. Шэнь Вэй тогда был уже мëртв, но кто-то очень хотел избавиться от всей его семьи. Зачем? Чтобы заткнуть, понятно.

Цзо Цяньцю молча пригубил вино, раздумывая.

— Раз все мертвы, возобновить дело о падении Чжунбо будет непросто. Твой ученик хочет отомстить за отца?

Цзи Ган не пил пять лет и нарушил обет только ради брата, так что вино быстро ударило ему в голову. Он пошатнулся, схватился за край стола.

— Отомстить... зачем бы ему мстить за Шэнь Вэя? Цзо Цяньцю, они узколобые, с ними всë ясно, но ты-то?! Тоже думаешь, что все Шэни виновны? Чуань-эр вырос разумным человеком, он отличает добро от зла. Да, так вышло, что он родился от семени Шэнь Вэя, но кроме этого ничем с ним не связан! Что ж вы все его травите?! Шэнь Вэй мëртв! Если кому и надо мстить, так это бяньша!

Цзи Ган с размаху грохнул чарку об пол, тяжело дыша.

— Мы должны докопаться до правды о поражении не из мести, а ради торжества истины! Как можно на мальчика возлагать этот грех?! Ты сам генерал, неужто не понимаешь? Раз пять лет назад кто-то подстроил падение Чжунбо, что помешает ему сделать подобное вновь? В тот раз Бяньша шли через страну как нож сквозь масло. Смогли бы они так без помощи и карты?