Hunter & Her

#3

Les jours se faisaient plus courts à mesure que l'hiver approchait, et avec lui, une nouvelle routine s'installait à Alexandria. Les habitants se préparaient pour la saison froide, accumulant les provisions et renforçant les défenses. Daryl et Emma, eux, continuaient à apprendre à se connaître, prenant le temps de tisser une relation qui, peu à peu, s'approfondissait.

Un matin, alors que la première neige de l'année tombait doucement sur la communauté, Daryl décida de sortir pour chasser. C'était une activité qui l'aidait à se détendre, et il avait promis de ramener du gibier pour un grand dîner qu'ils avaient prévu pour célébrer la fin de l'automne. Emma, de son côté, s'était proposée pour l'accompagner. Ils avaient déjà chassé ensemble plusieurs fois, et elle aimait ces moments de silence partagés avec lui, loin des préoccupations quotidiennes.

Ils s'aventurèrent dans la forêt environnante, leurs pas crissant sur la neige fraîche. Daryl, toujours aussi vigilant, avançait en tête, Emma à ses côtés. Elle avait appris à apprécier le calme de ces expéditions, à écouter les bruits subtils de la nature. Pour elle, c'était une évasion bienvenue de la vie parfois étouffante à l'intérieur des murs.

Après une heure de marche, ils repérèrent un cerf non loin d'une clairière. Daryl fit signe à Emma de se tenir prête. Elle le regarda avec une concentration intense, admirant son assurance et sa précision. Daryl prit une grande inspiration, visa et tira. Le cerf s'effondra, et Daryl se tourna vers Emma avec un sourire satisfait. Ils s'approchèrent de l'animal, et alors qu'ils commençaient à le préparer pour le transport, Emma brisa le silence.

"Tu sais, Daryl, je ne pourrais jamais te remercier assez pour ce que tu fais pour cette communauté. Et pour moi."

Daryl s'arrêta un instant, surprit par sa remarque. Il n'était pas habitué à recevoir des remerciements, encore moins des compliments. "T'façon, c'est normal, non ? On s'entraide, on survit ensemble."

Emma hocha la tête, mais elle sentait qu'il y avait plus à dire. "Oui, mais ce n'est pas que ça. Tu m'as appris à me battre, à me défendre. Et même si tu ne le montres pas toujours, je sais que tu tiens à moi."

Daryl baissa les yeux, gêné. Il n'était jamais à l'aise avec les discussions émotionnelles, encore moins quand il s'agissait de ses propres sentiments. Mais il savait qu'Emma méritait de savoir la vérité. "J'tiens à toi, c'est sûr. T'es... spéciale pour moi."

Emma sourit, un sourire doux et sincère. "Toi aussi, Daryl. Je suis contente qu'on soit ici, ensemble."

Ils échangèrent un regard complice avant de reprendre leur travail. Une fois le cerf prêt, ils le chargèrent sur une luge de fortune et commencèrent à retourner vers Alexandria. Le chemin du retour se fit dans un silence apaisant, chacun absorbé dans ses pensées.

De retour à la communauté, ils furent accueillis par Rick et Michonne, qui les remercièrent pour leur prise. La journée s'écoula dans une ambiance festive, tout le monde s'activant pour préparer le grand dîner. Emma aidait en cuisine, tandis que Daryl s'occupait de la viande. Le soir venu, la grande salle commune était décorée de guirlandes de papier et de bougies, créant une atmosphère chaleureuse.

Alors que les plats se succédaient sur la table, Rick se leva pour porter un toast. "À nous tous, et à cette communauté que nous avons construite. À nos amis, présents et passés, et à ceux qui nous ont quittés. Que cet hiver soit un temps de paix et de prospérité pour nous tous."

Les verres se levèrent, et un chœur de voix résonna pour sceller cette promesse. Emma, assise à côté de Daryl, sentit une chaleur douce l'envahir. Elle se tourna vers lui et lui sourit, reconnaissante de partager ce moment avec lui.

Après le dîner, alors que la fête battait son plein, Daryl et Emma s'éclipsèrent discrètement. Ils marchèrent jusqu'à un coin tranquille de la communauté, où la neige étouffait les bruits et créait un cocon de silence. Daryl, peu habitué aux grandes déclarations, se sentait néanmoins poussé à dire quelque chose. Il s'arrêta et se tourna vers Emma.

"Je suis pas doué pour les mots, mais... j'suis content que tu sois là. T'as toujours été là, même quand je savais pas comment te montrer que je tenais à toi."

Emma sentit son cœur se réchauffer. Elle posa une main sur son bras, cherchant ses mots. "Daryl, tu n'as pas besoin de dire quoi que ce soit. Ce que tu fais, ce que tu es... ça me suffit. Et si tu veux bien, je serais toujours là pour toi aussi."

Daryl la regarda, touché par sa sincérité. Il hocha la tête, incapable de formuler une réponse adéquate. Au lieu de cela, il se contenta de sourire légèrement, un geste rare mais significatif.

Leur moment fut interrompu par des cris joyeux en provenance de la grande salle. Ils échangèrent un regard complice avant de revenir vers le groupe. La soirée se poursuivit avec des rires et des chansons, Beth jouant de la guitare et chantant des airs mélancoliques qui apportaient une touche de nostalgie à la fête.

Tard dans la nuit, alors que la communauté s'endormait, Emma et Daryl se retrouvèrent une dernière fois seuls. Ils marchèrent ensemble jusqu'à la maison d'Emma, profitant du silence apaisant de la nuit. Avant de se séparer, Emma se tourna vers lui, les yeux brillants de gratitude et d'affection.

"Merci pour tout, Daryl. Vraiment."

Il hocha la tête, la regardant avec une intensité qui la fit frissonner. "Merci à toi aussi, Emma. Bonne nuit."

Elle lui adressa un dernier sourire avant de rentrer chez elle. Daryl resta un moment dehors, observant la maison illuminée. Pour la première fois depuis longtemps, il se sentit à sa place, entouré de personnes qui comptaient pour lui. Et surtout, avec Emma à ses côtés, il avait enfin trouvé un semblant de paix dans ce monde chaotique.

Alors qu'il retournait lentement chez lui, Daryl savait qu'ils avaient encore un long chemin à parcourir, mais il était prêt à affronter tout ce qui viendrait. Car au fond de lui, il savait qu'ils seraient toujours là l'un pour l'autre, peu importe ce que l'avenir leur réservait.