Mon soldat

Chapitre 35

[James]

Je me retourne et reste figé. Putain… qu’est-ce qu’elle fait là, elle ?

« Oh… on dirait que ça ne te fait pas plaisir de me voir… » dit-elle, un sourire faux et provocant sur les lèvres.

Je serre les poings pour ne pas exploser. Non, ça ne me fait pas plaisir du tout.

« Beth… ça fait longtemps… Que viens-tu faire ici ? »

Elle s’avance vers moi, l'allure lente et calculée, l’air aguicheur.

« Oh, pas grand-chose… juste une petite histoire de harcèlement… »

Mon estomac se noue. Évidemment… je me demande qui est la pauvre victime cette fois.

« C’est ta nouvelle copine ? » dit-elle en désignant Lexie de la tête.

Avant que je puisse réagir, Lexie intervient, les yeux brillants de retenue :

« Juste une amie… mais je vous laisse entre vous. »

Elle se détourne et court vers les toilettes pour femmes. Je voulais la retenir, mais Beth m’agrippe le bras comme un prédateur.

« Ça te dirait de boire un verre ? Comme au bon vieux temps… » murmure-t-elle en se mordant la lèvre, ses yeux brillants d’une arrogance dégoûtante.

Je la dévisage de haut en bas, le dégoût me brûlant la gorge.

« Tu me révulses, Beth… je me demande vraiment ce que je te trouvais à l’époque. Oublie-moi. Pour moi, tu n’existes plus. »

Sans attendre, je tourne les talons et fonce vers les toilettes. Peu importe les regards, peu importe la bienséance, j’ouvre la porte. Lexie est là, devant le miroir, essuyant ses larmes, tremblante, le visage rougi par l’émotion.

« Lexie… »

« Tu n’as rien à m’expliquer. » me coupe-t-elle, la voix tremblante mais ferme.

Je m’approche, me tiens derrière elle, mes mains sur ses épaules. Je la fais doucement se retourner. Elle n’ose pas lever les yeux, et je ne la force pas. Je me contente de la serrer contre moi. Après un moment d’hésitation, elle finit par entourer ma taille.

« Pourquoi n’es-tu pas avec elle ? »

« Parce que c’est toi que je veux, et seulement toi. Cette fille… n’était qu’une erreur. On ne m’y reprendra plus. »

Je me détache doucement et replace une mèche de cheveux derrière son oreille, la fixant droit dans les yeux.

« Lexie… je… »

La porte s’ouvre soudain. Deux femmes entrent en riant, mais s’arrêtent net. Lexie rougit, rouge comme une tomate. Moi, je fais comme si de rien n’était, lui prends la main et nous sortons.
J’ai failli lui dire que je l’aimais… à quelques secondes près…

Je la fais asseoir sur un banc et vais chercher quelque chose à boire au distributeur. À mon retour, je la vois discuter avec un des avocats.

« Je ne pense vraiment pas qu’il s’en sorte, surtout après la scène qu’il a faite. »

« D’accord, merci, maître. »

L’avocat se lève, nous sourit brièvement, puis retourne vers ses confrères. Je tends une bouteille d’eau à Lexie et m’installe à côté d’elle, sentant sa main glisser dans la mienne.

« J’ai peur… » murmure-t-elle, la voix faible.

« Je te promets qu’il ne sortira pas de sitôt. Tu as entendu l’avocat ? »

On nous appelle dans la salle d’audience. Les jurés ont fini de délibérer. Nous reprenons nos places. Lexie cherche ma main, je la serre avec force. Et nous attendons, le cœur battant, suspendus à l’issue qui décidera de notre justice… et de notre paix.