Mon soldat

Épilogue

[Lexie]

Je me regarde une dernière fois dans le miroir, le cœur battant à tout rompre. Chaque détail doit être parfait. Plus d’un an que j’attends ce jour… et tout doit être parfait. La porte derrière moi s’ouvre, et Debbie et Liz apparaissent, sourires aux lèvres.

« Je te ramène ton bouquet, ma poule. » dit Liz en me tendant les fleurs, délicatement parfumées.

« Merci… Vous avez vu les enfants ? Ils vont bien ? » ma voix tremble légèrement malgré moi.

Debbie lève les yeux au ciel, mais son sourire trahit sa tendresse.

« Lexie, ils sont avec tes parents et Meredith, tout va bien. Et tu sais qu’Evan prend très à cœur son rôle de cousin protecteur. »

Je souffle un instant, mais je sais qu’elle a raison. Mon père apparaît dans l’encadrement de la porte.

« Il est l’heure, ma chérie. » dit-il, la voix douce mais ferme, en me tendant son bras.

Je serre les filles contre moi, les laissant filer avec un dernier rire, puis je prends place aux côtés de mon père. James et moi avons choisi notre maison pour ce moment : le jardin immense accueille chaque invité comme une promesse de bonheur.

Mon père m’aide à descendre les escaliers. Chaque pas résonne dans mon cœur, accélérant mon souffle. La musique s’élève doucement, et je sens mon cœur s’emballer lorsque j’aperçois James au bout de l’allée. Son uniforme militaire scintille sous le soleil, et il est… parfait. Mon souffle se bloque un instant devant tant de beauté.

Autour de nous, tout est vivant : les collègues de James qui ont tant aidé pour la maison, son adjudant et sa femme, Pablo et sa petite amie Patty, Sally avec son bébé. Et là, ma mère et Meredith, les yeux déjà humides, les mouchoirs en main. Je souris, émue.

Caleb et Liam se tiennent fièrement à côté de James, témoins d’un jour qu’ils n’oublieront jamais. Debbie et Liz m’attendent avec tendresse et impatience, mes demoiselles d’honneur.

[James]

Je n’ai pas les mots. Quand Lexie apparaît au bras de son père, mon souffle se coupe. Elle est éblouissante, plus belle que dans tous mes rêves réunis. Ses yeux brillent déjà, et je sens une chaleur intense envahir ma poitrine.

Le prêtre commence à officier, mais je n’entends presque plus rien : tout ce qui existe, c’est elle. Les mots s’échangent, lourds de promesses et d’émotions.

« James Richard, voulez-vous prendre pour épouse Lexie Mary, ici présente, pour l’aimer et la chérir fidèlement, dans le bonheur ou dans la pauvreté, en état de maladie ou en bonne santé, et jusqu’à ce que la mort vous sépare ? »

« Oui, je le veux. »

Ma voix est ferme, mais mon cœur hurle d’amour. Je plonge mon regard dans le sien, y perdant toute notion de temps.

« Lexie Mary, voulez-vous prendre pour époux James Richard, ici présent, pour l’aimer et le chérir fidèlement, dans le bonheur ou dans la pauvreté, en état de maladie ou en bonne santé, et jusqu’à ce que la mort vous sépare ? »

« Oui, je le veux. »

Ses larmes coulent silencieusement, perles fragiles sur ses joues rosies par l’émotion.

« Vous pouvez échanger les alliances. »

Evan se lève avec fierté, portant le petit coussin avec soin. Ses yeux brillent autant que les nôtres. Il s’avance, nous tend les alliances, et je sens une vague de bonheur me submerger. Je prends celle de Lexie, la glisse sur son doigt délicat, et elle fait de même. Evan retourne s’asseoir, un sourire radieux illuminant son visage.

« Je vous déclare officiellement unis par les liens du mariage. Vous pouvez embrasser la mariée. »

Je n’attends pas une seconde de plus. Je me jette sur ses lèvres, un baiser brûlant, intense, comme si ma vie entière en dépendait. Les applaudissements éclatent autour de nous, les cris de joie, les sifflements… mais je n’entends rien d’autre que son souffle contre le mien.

« Je t’aime, Mme Carter. »

« Je t’aime encore plus, Mr Carter. »

Et pour un instant éternel, le monde entier disparaît autour de nous, laissant seulement l’amour pur, infini, que nous partageons.

Fin.