Mon soldat

Chapitre 18

[Lexie]

Liam et Debbie rentrent presque en même temps vers 19h30. James a insisté pour que je reste ; il ne veut pas que je retourne chez moi ce soir, et je dois avouer que j’ai peur… peur que Brad m’y attende. Je n’aime pas m’imposer, ne pas être la bienvenue, passer pour le boulet de service… Alors j’ai proposé de commander à manger pour au moins avoir une bonne raison de rester. Je me lève et les prends dans mes bras.

« Lexie ? Ma belle, je suis tellement contente de te voir… »

Elle recule d’un pas, fronçant les sourcils, puis tourne son regard vers James avec une méfiance palpable.

« Si c’est toi qui l’as mise dans cet état… » murmure-t-elle, presque accusatrice.

James lève les bras, un sourire coupable sur le visage, et je n’échappe pas à un éclat de rire nerveux. Elle nous scrute, l’un après l’autre, comme pour sonder qui dit vrai.

« Ah non, moi, je n’ai fait que la consoler, » dit-il en venant derrière moi et en déposant un baiser chaud dans mon cou.

« Brad ? » demande-t-elle, sa voix tremblante mais tendue.

« Oui… encore. Mais je t’en parlerai plus tard, si tu veux bien. Pour l’instant, j’ai commandé des pizzas. Elles ne vont pas tarder. »

À ce moment précis, la sonnette retentit. Liam ouvre la porte et le livreur se tient là avec cinq pizzas fumantes.

« Pizzas, pizzas, pizzas !!! » hurle Evan, sautillant d’excitation.

Liam récupère les boîtes et je règle le livreur. Nous nous installons pour manger, et pour quelques précieuses minutes, mes soucis s’effacent, avalés par la chaleur de la maison et les rires d’Evan.

[Brad]

Depuis qu’elle est partie, je l’ai suivie. Bien sûr, elle est allée le rejoindre. À 19h30, Debbie et Liam rentrent et je remarque un livreur de pizza… bordel, elle ne va jamais partir. Rien que l’idée qu’elle soit là, avec lui, me brûle de colère. Elle passe la nuit chez eux… et moi, je suis dehors. Il faut que je voie. Je dois voir.

Je sors de la voiture, avançant lentement, chaque pas mesuré pour ne pas être repéré. Je m’arrête à la fenêtre du salon. Elle est là… à côté de lui. Et elle rit. Rire cristallin, léger, naturel… comme si je n’existais pas. Et ce môme… Evan. Tout paraît parfait. Un vrai couple. La rage monte en moi, une pression sourde qui me fait trembler.

Je retourne à la voiture, la tête sur le volant, le cœur en feu. C’est avec moi qu’elle devrait être… Je dois la reconquérir. Peu importe comment. Peu importe ce que ça me coûtera. Sans elle, je deviens fou.

[Debbie]

Je la vois descendre les escaliers. Elle a l’air épuisée, comme si le monde entier pesait sur ses épaules. Après avoir décoré le sapin, Evan a voulu qu’elle le mette au lit et lui lise une histoire… Elle aurait été une mère merveilleuse. Je finis de jeter les boîtes de pizza et l’attrape doucement.

« On peut parler un moment ? »

Elle hoche la tête et nous nous éloignons vers la cuisine, laissant les hommes à leur télé.

« Brad m’attendait à la sortie du boulot avec un bouquet de fleurs. Tu vas me prendre pour folle… mais j’ai l’impression qu’il me suit, qu’il surveille chacun de mes gestes. »

« Tu crois qu’il pourrait être dangereux ? »

« Je… je ne sais pas. En tout cas, tout à l’heure, ses yeux… Tu aurais vu ses yeux… J’ai eu peur. Je me sens… comme piégée. Et je me déteste de m’imposer comme ça. Je suis un vrai boulet. »

Je la prends dans mes bras, serrant sa fragilité contre moi. Je déteste la voir ainsi, vulnérable. Elle ne mérite pas tout ça.

« Écoute-moi bien : tu es mon boulet à moi, à personne d’autre. Tu entends ? Et j’adore t’avoir ici. Si tu veux rester toute la semaine, tu peux. Même Liam n’y verra aucun inconvénient. Au contraire. Et tu le sais. »

Elle esquisse un petit sourire, hésitant, et nous retournons ensemble au salon rejoindre les garçons. Mais je sens encore la tension planer… ce soir, rien ne sera comme avant.