LE JOURNAL DE ROSE WALKER

Chapitre 4: Le Trésor Inattendu

Le soleil, déclinant à l'horizon, projetait des ombres longues sur la mer agitée. Les eaux, encore ébranlées par la récente bataille, roulaient sous le navire du Red Force tandis que l'équipage s'affairait à réparer les dégâts. Les derniers échos des canons ennemis se perdaient dans le lointain, remplacés par le bruit des vagues qui se brisaient contre la coque.

Shanks, coiffé de son chapeau de paille emblématique, se tenait à la proue, scrutant l'horizon d'un œil vigilant. Le vent salé jouait avec ses cheveux roux tandis qu'il évaluait la situation. Ils avaient réussi à repousser leurs assaillants, mais les signes de la bataille étaient encore visibles autour d'eux : des morceaux de bois flottant sur l'eau, des voiles déchirées, et ici et là, des débris d'anciens navires.

Non loin de lui, Rose Walker, une jeune femme aux cheveux blonds et aux yeux bleus perçants, observait les environs d'un air pensif. Elle était encore sous le choc des événements récents, mais la détermination brûlait dans son regard. Ses vêtements, bien qu'élégants, étaient maintenant froissés et maculés de sel. Mais elle n'y prêtait guère attention, son esprit était ailleurs, tourné vers ce que l'avenir lui réservait à bord de ce navire.

"Capitaine," la voix de Benn Beckman, le bras droit de Shanks, tira ce dernier de ses pensées. "Il y a quelque chose qui flotte dans l'eau là-bas."

Shanks suivit le regard de Beckman et aperçut, au milieu des débris, un objet qui semblait être un grand coffre en bois, flottant entre deux planches brisées. Ce coffre, bien que partiellement immergé, paraissait intact. Des ferrures en métal en ornaient les coins, et même de loin, on pouvait voir qu'il était bien construit, résistant aux épreuves de la mer.

"C'est peut-être un trésor abandonné," dit Shanks avec un sourire en coin, son intérêt piqué par cette découverte inattendue. "Ramenez-le à bord."

Les membres de l'équipage s'exécutèrent rapidement, jetant une corde pour attraper le coffre et le hisser sur le pont. Alors qu'ils tiraient de toutes leurs forces, le coffre émit un bruit sourd en touchant le bois du navire, mais ce son fut bientôt accompagné d'un autre bruit, plus faible et pourtant distinct.

Un gémissement. Presque imperceptible, mais présent.

Les hommes se figèrent, échangeant des regards inquiets et curieux. "Vous avez entendu ça ?" demanda l'un des marins, sa voix tremblante.

Leroux fronça les sourcils, son instinct lui disant que quelque chose n'allait pas. "Ouvrez ce coffre," ordonna-t-il, la gravité de la situation l'emportant sur la curiosité.

Avec des mouvements rapides mais précautionneux, les pirates se mirent à l'œuvre, forçant les serrures qui tenaient le coffre fermé. Après quelques instants de lutte, le loquet céda dans un claquement métallique, et le couvercle s'ouvrit lentement, révélant ce qui se trouvait à l'intérieur.

Le contenu fit écarquiller les yeux de l'équipage : au milieu de coussins de soie rouge, se trouvait un bébé, enveloppé dans une couverture douce. Ses yeux d'un améthyste profond regardaient les hommes avec une innocence désarmante. Une partie de ses cheveux était d'un blanc éclatant, tandis que l'autre était d'un roux flamboyant, créant un contraste saisissant qui attirait immédiatement l'attention.

L'enfant, visiblement effrayé par tout le bruit, se mit à pleurer doucement, ses petites mains agrippant la couverture qui l'entourait.

Shanks s'agenouilla près du coffre, stupéfait par cette découverte. "Un bébé... ici ?!" murmura-t-il, la voix emplie d'incrédulité. Il tendit lentement la main, comme s'il craignait de briser quelque chose de précieux, et souleva le bébé dans ses bras. L'enfant, encore tout petit, se calma un peu, comme apaisé par la chaleur du pirate.

Rose, s'étant approchée pour mieux voir, regarda la scène avec un mélange d'étonnement et de tendresse. "Comment est-ce possible...?" demanda-t-elle, la voix tremblante d'émotion. "Pourquoi y aurait-il un bébé dans un coffre en pleine mer ?"

Shanks secoua la tête, son expression se durcissant. "Quelqu'un a dû mettre cet enfant ici pour le protéger... ou pour l'abandonner. Peu importe la raison, nous ne pouvons pas le laisser à son sort."

Le bébé, sentant la présence rassurante du capitaine, se blottit contre lui, sa petite tête reposant contre le torse du pirate. Shanks, touché par cette confiance innocente, ne put s'empêcher de sourire doucement.

"Eh bien, petite," murmura-t-il en caressant doucement la joue du bébé, "on dirait que tu es tombé sur le bon équipage."

Rose, émue par la scène, posa une main hésitante sur l'épaule de Shanks. "Que va-t-on faire d'elle ? Nous ne pouvons pas le garder sur un navire de pirates..."

Shanks se tourna vers elle, son regard sérieux contrastant avec son sourire habituel. "Nous ne pouvons certainement pas l'abandonner. Cet enfant est sous notre protection maintenant. Nous devons en prendre soin."

La jeune femme acquiesça, impressionnée par le sens du devoir de Shanks. "Vous avez raison," dit-elle d'une voix douce. "Nous devons faire ce qui est juste."

Mais avant qu'ils ne puissent en discuter davantage, un boulet de canon éclata non loin, secouant le navire et ramenant tout le monde à la réalité. Le fracas de l'explosion fit sursauter le bébé, qui recommença à pleurer, cette fois plus fort.

Shanks se redressa, tenant fermement l'enfant contre lui. "Benn, on doit sortir de cette zone, et vite. Donne l'ordre de lever les voiles. On met le cap sur une zone plus sûre."

Beckman hocha la tête et se précipita pour donner les instructions. Les marins, motivés par la présence de l'enfant, redoublèrent d'efforts pour sécuriser le navire et le mettre en route.

Rose, voyant l'agitation autour d'elle, se tourna vers Shanks, une nouvelle détermination dans les yeux. "Je vais vous aider," dit-elle fermement. "Je peux m'occuper du bébé pendant que vous dirigez le navire."

Shanks lui adressa un sourire reconnaissant. "Merci. Cet enfant aura besoin de toute l'attention que nous pouvons lui donner."

Avec précaution, il passa le bébé à Rose, qui le prit dans ses bras avec une douceur naturelle. Le contact rassurant de la jeune femme calma immédiatement l'enfant, qui se blottit contre elle, fermant les yeux.

"Elle est si petite," murmura Rose, sa voix adoucie par l'émotion. "Et pourtant, elle a survécu à tout ça..."

Shanks laissa échapper un soupir, posant une main sur l'épaule de Rose. "Oui, et maintenant, elle fait partie de notre aventure. On veillera sur elle, quoi qu'il arrive."

Alors que le navire de Shanks s'éloignait des lieux de la bataille, laissant derrière lui les débris d'une confrontation brutale, l'équipage savait qu'il emportait avec lui un trésor bien plus précieux que tout l'or ou les joyaux. Un trésor qu'ils protégeraient avec leur vie.

...

La suite dans le prochain chapitre