LE JOURNAL DE ROSE WALKER

Chapitre 26: Le Choix d'une Vie

Le crépuscule s'étendait sur l'horizon, teignant le ciel de nuances d'orange et de pourpre, tandis que le navire voguait paisiblement sur les eaux calmes. L'équipage était plus détendu que d'habitude, profitant d'une rare accalmie après de longues semaines d'aventures et de défis. Rose, adossée à la rambarde du pont, observait silencieusement les vagues qui se brisaient doucement contre la coque, perdue dans ses pensées.

Depuis un moment, une question taraudait son esprit. Uta grandissait dans un environnement où le danger était constant. Malgré les moments de bonheur qu'elles partageaient, la mère adoptive se demandait si cette vie de pirate était vraiment ce qu'il y avait de mieux pour la petite fille. Uta était déjà si talentueuse, avec un avenir musical prometteur, mais ici, en mer, cet avenir semblait toujours sur le fil du rasoir.

Rose repensa à tout ce qu'elle avait vécu avec l'équipage. Depuis son arrivée à bord, ils étaient devenus sa famille, son refuge. Et Shanks... Shanks avait pris une place particulière dans sa vie, malgré leurs disputes et leur manière d'esquiver leurs sentiments. Mais pouvait-elle vraiment offrir à la petite fille la stabilité dont elle avait besoin ici, sur un bateau pirate, au milieu des dangers constants ?

Cette réflexion pesait lourd sur ses épaules. La danseuse soupira profondément, son regard se posant au loin, là où le soleil disparaissait peu à peu sous l'horizon.

« Tu penses encore à Uta, n'est-ce pas ? »

La voix familière du capitaine, douce et légèrement moqueuse, la tira de ses pensées. Il se tenait près d'elle, son éternel chapeau de paille légèrement incliné, une ombre sur son visage. Sa barbe naissante, qui donnait à ses traits un air plus mature, captait la lumière dorée du crépuscule.

Rose hocha la tête sans un mot. Elle savait que Shanks avait compris. Depuis un certain temps, il avait remarqué son air préoccupé, mais il avait respecté son silence, attendant qu'elle soit prête à en parler.

« Elle grandit vite », continua-t-il, s'appuyant à son tour contre la rambarde, les yeux fixés sur l'océan. « Et elle devient de plus en plus forte, grâce à toi. »

Elle se tourna vers lui, son regard rempli d'inquiétude. « Mais est-ce vraiment une vie pour elle, Shanks ? Naviguer d'île en île, se battre contre des ennemis, fuir des dangers ? Elle mérite mieux que ça. Elle a un talent incroyable... elle pourrait devenir une grande chanteuse, toucher des millions de personnes. Mais ici... »

Shanks resta silencieux un moment, réfléchissant aux paroles de Rose. Il savait que la question de l'avenir d'Uta pesait lourd, mais il avait du mal à imaginer un avenir sans la petite, ou sans la belle. Les deux étaient devenues une part essentielle de sa vie et de celle de l'équipage.

« Je comprends ce que tu ressens », finit-il par dire, la voix plus grave que d'habitude. « Mais Uta est aussi une fille de la mer. Elle a grandi parmi nous, elle a appris à naviguer, à chanter pour nous. Elle fait partie de cette famille autant que toi. »

Rose détourna les yeux, ses pensées en conflit. « Mais si elle pouvait avoir plus, Shanks... Si elle pouvait vivre une vie où elle n'aurait pas à s'inquiéter de chaque tempête, de chaque ennemi en embuscade... Si elle pouvait se concentrer sur sa musique, sur son talent... »

Il hocha la tête, reconnaissant la validité de ses craintes. « C'est vrai. Mais... est-ce que tu penses qu'elle serait vraiment heureuse loin de nous ? Loin de toi ? » Sa question la surprit. Rose resta silencieuse. « Uta t'admire. Elle te suit partout. Elle veut devenir comme toi, forte, talentueuse, indépendante. Crois-tu qu'elle serait satisfaite d'une vie enfermée sur la terre ferme, loin de tout ce qu'elle connaît, loin de ceux qu'elle aime ? »

Cette pensée traversa son esprit. Uta, malgré son caractère parfois capricieux, avait toujours montré une grande affection pour l'équipage. Elle aimait la liberté de la mer, l'aventure, et elle s'épanouissait dans ce monde mouvementé. Mais la jeune femme ne pouvait s'empêcher de vouloir lui offrir une autre option, un avenir plus sûr.

« Je... je ne sais pas », murmura-t-elle, la voix pleine de doutes. « Mais je ne peux pas m'empêcher de penser qu'elle pourrait avoir une vie meilleure... »

Le capitaine la regarda intensément, sentant sa propre réticence à envisager un avenir sans elles. Rose était devenue bien plus qu'une simple membre de l'équipage. Depuis leur rencontre, une relation complexe, mêlée de désir et de non-dits, s'était tissée entre eux. Chaque geste, chaque regard portait un poids qu'ils n'avaient pas encore osé nommer.

« Et toi, Rose ? » demanda-t-il soudainement, la coupant dans ses pensées. « Qu'est-ce que toi, tu veux ? »

La belle resta interdite un instant, surprise par la question. Elle n'avait jamais vraiment pensé à elle-même dans cette équation. Elle avait toujours été focalisée sur Uta, sur l'avenir de la petite. Mais qu'en était-il d'elle ? De ses désirs, de ses rêves ? Elle avait fui une vie de contraintes pour trouver la liberté en mer. Et maintenant qu'elle l'avait trouvée, elle se demandait si elle devait y renoncer.

Le silence s'installa, seulement interrompu par le bruit des vagues contre le navire. Shanks s'approcha légèrement, comblant la distance entre eux. « Tu sais que tu fais partie de cette famille, toi aussi. On a besoin de toi. J'ai besoin de toi. »

Ces derniers mots, dits dans un murmure presque inaudible, résonnèrent dans le cœur de Rose. Elle sentit son souffle se couper un instant, tandis qu'elle levait les yeux vers lui. La tension entre eux, déjà palpable depuis des mois, devint presque insupportable. Elle avait toujours su qu'il y avait quelque chose de plus entre eux, mais entendre Shanks l'exprimer si clairement la laissait sans voix.

« Shanks... »

Il ne la laissa pas finir. Doucement, il posa sa main sur son bras, un geste simple, mais chargé de mille émotions. « Je ne veux pas te perdre. Ni toi, ni Uta. Peu importe ce que tu décides, je serai là pour toi. Pour vous. »

Rose sentit les larmes lui monter aux yeux, submergée par la sincérité dans sa voix. Elle n'avait jamais voulu admettre à quel point il comptait pour elle, ni combien elle tenait à cette vie en mer, avec lui, avec Uta. Mais maintenant, face à lui, elle ne pouvait plus fuir ses sentiments.

« Je... je ne sais pas encore quoi faire », avoua-t-elle enfin, sa voix tremblante.

Shanks sourit doucement, son regard toujours posé sur elle. « Prends ton temps, Rose. On a tout le temps du monde. »

Dans la douceur du crépuscule, ils restèrent là, côte à côte, le poids des décisions à venir encore suspendu, mais avec la certitude que, quoi qu'il arrive, ils ne seraient plus jamais seuls.

...

La suite dans le prochain chapitre