La quête d'Iniris III

Chapitre 20 : La lutte s'achève

- Eowyn ! M'exclamais-je en reconnaissant mon amie.

La jeune femme présentait de nombreuses contusions et estafilades témoignant de sa participation au combat. Son visage couvert de poussière et de sang était à peine reconnaissable. Elle maintenait l'un de ses bras pressé contre sa poitrine avec la main opposée, ne parvenant pas à dissimuler sa douleur.
Je n'en revenais pas de retrouver mon amie en pleine bataille. Loin de douter de ses aptitudes au combat j'émettais de fortes réserves sur la possibilité que les femmes du Rohan puisse aller à la guerre, d'autant plus une fille de l'entourage du roi. Je soupçonnais donc Eowyn de ne pas se retrouver ici par hasard mais d'être venu de son plein grès au cœur de la bataille. Une femme très courageuse se trouvait devant moi.

- Tu vas bien ? M'enquis-je tout en réalisant aussitôt la stupidité de ma question.

Mais la filleule du roi du Rohan ne répondis pas et se mit à se traîner au sol en rampant sans même m'accorder un regard, en direction d'un cadavre gisant un peu plus loin sous la carcasse d'un cheval.
Je la suivis tout en essayant de la raisonner alors qu'elle se mouvait avec difficultés.

- Arrête ! Tu vas te blesser davantage ! Mais enfin qu'est-ce que tu fais...

Je me stoppais net en parvenant au niveau du corps que j'avais pris pour un cadavre mais qui n'en était pas un. C'était Theoden, le roi du Rohan. Il gisait dans une mare de sang sous son cheval, bien mort celui-ci. Ses yeux à peine entrouvert semblaient fixer le vide au-dessus de nous, et la peau de son visage d'une pâleur alarmante témoignait de son état critique.

Eowyn parvînt à ramper jusqu'à lui et arriva à son niveau. Elle posa lentement ses mains autour de la tête de son oncle et lui caressa doucement le visage, des larmes commençant à se frayer un chemin sur ses joues.

- Eowyn... Murmura le roi. En tournant le regard vers sa nièce, un sourire naquit sur ses lèvres désormais bleutées.

Je reculais de quelques pas à fin de leur laisser un peu d'intimité pour leur permettre de faire leurs adieux.

Je rejoignis Aragorn qui repoussait les derniers orques non loin et lui annonçait la désastreuse nouvelle.

- Le roi Theoden est en train de mourir. Lui confiais-je en lui désignant la direction ou l'on apercevait Eowyn qui, un peu plus loin, était toujours penchée sur le corps désormais sans vie de son oncle.

Le regard d'Aragorn se voila un instant, la tristesse empreignant chacun de ses traits. Puis une détermination sans faille vint la remplacer.

- Nous lui ferons les honneurs digne d'un roi. Et l'ennemi a été repoussé, il ne sera pas mort en vain.

•••

Le combat pris fin peu de temps après. Les derniers orques restant prirent la fuite poursuivie par une armée étrange composé de soldats morts vivants, dont Aragorn m'expliqua plus tard l'origine.
Le calme semblait être revenu sur Minas Tirith, à présent endeuillée de ses nombreux morts. Des cadavres jonchaient le sol par milliers, un mélange d'orques, d'humains et de chevaux.
La cité désormais silencieuse résonnait seulement par instant de quelques complaintes dont on ne parvenait pas à percer l'origine, comme un écho transportait par le vent.
Je retrouvais le corps sans vie d'Eowyn au côté du cadavre de Theoden et une bouffée de panique me saisit. Celle-ci redescendit aussitôt lorsque je sentis le pouls de la jeune femme qui battait faiblement. J'appelais à l'aide aussitôt et Éomer, le frère de mon amie, parvînt à mes côtés et souleva le corps inerte de sa sœur en pleurant. Je lui signalais qu'elle était toujours en vie et son regard se teinta aussitôt de soulagement. Mais il n'y avait pas de temps à perdre si nous comptions la sauver de ses blessures qui semblaient assez grave.
Nous la transportâmes aussitôt à l'infirmerie mise en place pour les blessés de guerre et Aragorn lui-même s'occupa de soigner le jeune fille, ce qui me fit sourire intérieurement au souvenir de l'intérêt que lui portait mon amie.

Ainsi s'acheva la bataille du Gondor, l'une de plus mémorable de notre âge. Mais ce n'était pas la fin ... Il restait un dernier combat à mener pour mettre fin à la guerre.