𝚃𝚑𝚎 𝙾𝚖𝚗𝚒𝚙𝚘𝚝𝚎𝚗𝚝 𝙿𝚛𝚒𝚗𝚌𝚎𝚜𝚜 𝚁𝚒𝚜𝚎𝚜 𝙰𝚐𝚊𝚒𝚗

⏳1.10⏳

Os dias desde o encontro com a garotinha misteriosa passaram, mas Catheryne não conseguia afastar a imagem da menina de sua mente.

Aqueles olhos azuis, tão idênticos aos de Claude, a assombravam, criando um enigma que sua mente se recusava a soltar.

Era como se o simples vislumbre da criança tivesse acendido uma fagulha de curiosidade que não podia ser ignorada.

O desejo de perguntar a Claude sobre ela crescia dentro de si, mas o medo a mantinha em silêncio.

Como poderia indagar sobre algo tão íntimo a ele? A ideia de mencionar alguém cuja existência nunca fora confirmada era aterrorizante.

E se ele reagisse mal? A relação com Claude já era tensa o suficiente para que ela evitasse o mínimo sinal de provocação.

O silêncio era uma escolha segura, mas também dolorosa.

Ela estava tão imersa nesses pensamentos que mal notou o leve puxão em seu couro cabeludo, um fio de cabelo preso no enfeite que usava.

Um grunhido involuntário escapou de seus lábios quando a empregada puxou o fio com cuidado, tentando soltá-lo sem causar mais dor.

O enfeite, uma delicada cruz com uma pedra vermelha cintilante, parecia mais pesado naquele momento, como se simbolizasse não apenas um acessório, mas o peso das responsabilidades que carregava.

Vestida com roupas leves, adornadas por ricos detalhes em ouro, vermelho e branco, Catheryne parecia a personificação de uma nobreza graciosa, mas seu coração estava inquieto.

Outro dia estava começando, mais um no qual ela seria escoltada até a igreja ao lado de Claude.

As vestes que usava, elegantes e simbólicas, anunciavam que a ocasião não seria trivial.

Ao que tudo indicava, a visita à igreja envolveria Donnovan e um ritual que, apenas de pensar, fazia um calafrio correr pela espinha da princesa: o "ensaio" do selamento de seus poderes.

Aquele termo, "selamento", soava como uma sentença, uma corrente invisível que seria colocada sobre ela para mantê-la sob controle.

Embora a ideia de ser protegida de si mesma parecesse prudente, havia algo profundamente opressor em ser tratada como uma ameaça constante.

Por trás dos sorrisos formais e das promessas de segurança, Catheryne sentia o peso da desconfiança que cercava sua existência.

Ser diferente era um fardo.

- Alteza, o imperador lhe espera.

A voz suave de uma das criadas a trouxe de volta à realidade.

Com um aceno sutil, ela se levantou da penteadeira, o som do tecido de seu vestido roçando o chão ecoando suavemente pelos aposentos.

Havia uma gravidade em seus movimentos, uma lentidão deliberada que refletia a hesitação e a apreensão que sentia.

Cada passo parecia carregado de dúvidas, como se o trajeto até Claude fosse uma caminhada em direção ao desconhecido.

Enquanto atravessava os longos corredores do palácio, suas mãos roçavam suavemente as paredes, sentindo a frieza das pedras sob seus dedos.

As memórias dos dias recentes se misturavam em sua mente, criando um mosaico de emoções que ela não conseguia organizar.

A imagem da menina loira correndo pelo campo de flores continuava a flutuar em sua mente como um sonho distante, uma lembrança que parecia quase irreal, mas que, de alguma forma, se tornara um ponto fixo em seus pensamentos.