The Gilded Cage

55

"Ingat ini?"

Chu Ning melirik dua sapu tangan sutra yang identik dengan sulaman bunga teratai. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melengkungkan bibirnya yang kotor menjadi senyuman. "Yang Mulia masih menyimpan sapu tanganku bersamamu."

Xiao Kezhi menatapnya. Sekarang dia tampak sangat berbeda dari dirinya yang sopan saat dia mengenakan jubah lengkap. Dia merasakan gelombang hasrat mengalir melalui tubuhnya.

"Kau bekerja keras untuk memberikannya padaku. Tentu saja, aku menyimpannya bersamaku." Senyum misterius terpancar di wajah tampannya. Kemudian, ia meraih pergelangan tangan wanita itu dan menariknya ke punggungnya.

............

Ia memasukkan salah satu sapu tangan sutra ke dalam mulutnya sehingga ia tidak dapat berbicara. Kemudian, ia menggunakan sapu tangan satunya untuk mengikat pergelangan tangannya dengan kuat.

Dia berbaring telentang di kursi malas. Tangannya yang terikat memaksanya melengkungkan tubuh bagian atasnya. Sutra halus berkilau seperti mutiara dalam cahaya lilin. Rambut hitam panjangnya terurai di kursi malas, membuatnya tampak semakin memikat.

Xiao Kezhi meletakkan tangannya di pipinya dan menatapnya dengan penuh perhatian. Suaranya serak saat dia berkata, "Hari ini, aku akan menjinakkanmu."

...

Perjamuan berlanjut di aula utama. Ibu Suri telah kembali ke Istana Seratus Berkah untuk beristirahat. Selain itu, beberapa wanita yang menghadiri perjamuan telah kembali ke rumah mereka. Para tamu lainnya semakin tidak terkendali dan hampir menjadi riuh dalam perayaan mereka.

Sementara itu, Cui He menunggu dengan tenang di ruang luar di salah satu aula samping. Dia mendengar suara gemerisik bambu tertiup angin dan merasa bahwa suara itu sudah sangat jauh.

Tangannya dipenuhi keringat dingin. Dia meremasnya sambil memikirkan Chu Ning yang sudah lama tidak ada di sana. Dia berharap Chu Ning akan segera kembali. Pada saat yang sama, dia juga berharap Xiao Yu akan tidur lebih lama, setidaknya beberapa jam lagi seperti biasanya saat dia mabuk.

Namun, Xiao Yu tidak melakukan apa yang diinginkannya.

Mungkin itu efek dari sup mabuk yang disiapkan oleh para juru masak di Istana Taiji. Dia meminumnya cukup banyak. Sekitar satu jam kemudian, dia perlahan-lahan terbangun dan memanggil Chu Ning dari kamar dalam.

Cui He terkejut. Dia bergegas masuk ke ruang dalam dan berkata dengan lembut, "Yang Mulia, Anda sudah bangun. Apakah Anda ingin minum teh?"

Xiao Yu merasakan sakit kepala yang luar biasa dan menggerutu mengiyakan. Namun, ketika dia melihat bahwa orang yang membantunya berdiri adalah Cui He, pikirannya tiba-tiba terbangun, dan dia bertanya sambil mengerutkan kening, "Di mana Ning?"

Dia cukup mabuk sebelumnya, jadi dia tidak dapat mengingat apa yang terjadi. Dia berpikir sejenak dan samar-samar ingat seseorang telah menolongnya di sini. Saat itu, Chu Ning ada di sisinya.