Redemption

chapitre 45 Raven

Le grand jour est enfin arrivé, et j’ai l’estomac noué par le stress. Malgré les semaines passées à l’hôpital, j’ai réussi à rattraper mes cours et à passer mes examens finaux. Avec un mélange d’incrédulité et de fierté, je pense à la façon dont Alec, Lola, et moi avons tous réussi à passer en deuxième année de commerce. C’est un accomplissement énorme, et je devrais me réjouir, mais une autre échéance me fait trembler d’angoisse : les résultats du concours de fin d’année.

Je jette un coup d’œil à Lola à mes côtés. Elle semble tout aussi nerveuse que moi, triturant une mèche de ses cheveux, un tic que je lui connais bien. Alec, qui se tient entre nous, essaie de nous rassurer avec son sourire confiant.
- Ça va bien se passer, les filles,  dit-il d’une voix douce.  Vous avez tout donné dans vos projets, alors faites-vous confiance.

Je prends une grande inspiration et acquiesce, mais la tension reste palpable. Je regarde autour de moi, cherchant un point de distraction dans la foule d’étudiants et de professeurs rassemblés dans l’auditorium. C’est alors que Jérémy nous rejoint, glissant un bras protecteur autour des épaules de Lola. Il lui murmure quelque chose à l’oreille, et elle sourit timidement. Il l’embrasse sur la joue, puis se tourne vers moi.
- Raven, je suis persuadé que vous allez cartonner,  dit-il avec un clin d'œil complice.

Je souris en les voyant tous les deux. Jeremy est vraiment un petit ami génial pour Lola, et le bonheur qu’il lui apporte me touche profondément. Ils forment un duo adorable, et savoir qu’elle a trouvé quelqu’un qui la soutient autant me rassure.

Soudain, un grésillement se fait entendre, et je lève la tête vers la scène. Le père de Jeremy, l’organisateur du concours, s’avance avec un micro et commence à parler.
- Mesdames et messieurs, tout d’abord, je tiens à remercier chacun d’entre vous pour votre travail acharné. Nous avons reçu des projets incroyables cette année, et le choix a été difficile.

Je sens mon cœur battre à tout rompre alors que les murmures de l’audience s’atténuent pour écouter. L’atmosphère devient presque solennelle, et chaque seconde qui passe me semble une éternité.
- Après mûre réflexion,  poursuit-il,  nous avons décidé de ne pas choisir un seul gagnant, mais deux.  Un murmure de surprise parcourt la salle, et je sens mon estomac se serrer encore plus fort. Deux gagnants ? Cela signifie que nos chances viennent de doubler, mais aussi que l’enjeu est encore plus grand.

Il ouvre une enveloppe dorée, et je retiens mon souffle, les doigts crispés autour de ceux de Lola, qui serre ma main avec autant de force.
- Les gagnants de cette édition sont… Lola Clarke et Raven Black !

Je cligne des yeux, abasourdie, tandis qu’une vague d’applaudissements déferle autour de nous. Je me tourne vers Lola, qui me regarde avec le même regard incrédule, puis nous éclatons de rire, mi-étonnées, mi-soulagées. Alec et Jeremy nous poussent doucement vers la scène, et, encore sous le choc, nous avançons, main dans la main, jusqu’au podium.

Sur scène, l’organisateur nous tend un bouquet de fleurs et un diplôme chacun. Son regard est bienveillant alors qu’il nous félicite.
- Votre maquette et vos études de marché ont véritablement capté notre attention. Votre vision et votre créativité sont inspirantes. J’ai vraiment hâte de collaborer avec vous pour concrétiser votre projet.

Nous le remercions, un peu éblouies par les lumières et l’ampleur de ce que nous venons de réaliser. Je pose un regard vers la foule et croise les yeux d’Alec. Son sourire radieux me réchauffe le cœur. En cet instant, il n’y a rien de plus beau que de le voir fier de moi. Je me dis que tout le travail acharné, tous les sacrifices, et même les épreuves des dernières semaines en valaient la peine.

De retour dans les bras d’Alec, je soupire de soulagement.
- On l’a fait,  murmurai-je, encore un peu sous le choc.

Il m’entoure de ses bras et dépose un baiser sur mon front.
- Je n’en ai jamais douté,  me chuchote-t-il. Ses mots me rassurent, et je me rends compte de l'importance de son soutien au quotidien.
Sans lui, sans son amour et ses encouragements, peut-être n’aurais-je pas eu le courage d’arriver jusqu’ici.

À quelques pas de nous, Lola est en train d’embrasser Jeremy, le bonheur illuminant son visage. Ce moment de joie partagée me remplit d’une chaleur indescriptible. Ces personnes sont bien plus que mes amis ; ils sont devenus ma famille. Je les regarde tour à tour, réalisant que, malgré tout ce que j’ai traversé, j’ai trouvé ma place ici. Pour la première fois depuis longtemps, je n’ai plus peur de l’avenir. Au contraire, j’ai hâte de voir ce qu’il nous réserve.

Je prends la main d’Alec et me tourne vers Lola et Jeremy.
- Je ne sais pas ce que l’avenir nous réserve, mais avec vous à mes côtés, je suis prête à tout affronter,  dis-je, le cœur empli de gratitude.

Nous restons un moment là, au milieu de l’auditorium, profitant de cette victoire qui est la nôtre. C’est bien plus qu’un concours ; c’est le début d’une nouvelle aventure, d’un nouveau chapitre. Je sais qu’avec Alec, Lola, et Jeremy, je pourrai aller au bout de mes rêves. Ils m’ont donné des ailes, et je suis prête à m’envoler.

FIN