El comienzo de un cambio (Anthony x Penelope?

Capítulo 15: Entre la Razón y el Corazón

El sol brillaba con una intensidad suave aquella mañana, mientras Londres comenzaba a despertar con el murmullo incesante de las carrozas y los comerciantes. Para los Bridgerton, la mañana empezó tranquila, pero en cuanto llegó la edición más reciente de Lady Whistledown's Society Papers, la casa se llenó de murmullos y especulaciones.

Eloise fue la primera en tener el ejemplar en sus manos y no perdió tiempo en leerlo en voz alta mientras desayunaban.

—"El amor verdadero no siempre sigue el camino que todos esperamos. A veces, dos corazones deben enfrentarse a los obstáculos que la sociedad impone, mientras sus propios deseos y temores los consumen. Pero es solo cuando deciden dejar de lado esas barreras que pueden encontrar una felicidad que ni siquiera sabían que estaban buscando." —Eloise levantó la mirada con una sonrisa traviesa—. ¿Creen que Lady Whistledown está hablando de algún escándalo reciente?

Anthony, que estaba sentado en la cabecera de la mesa, tensó ligeramente los músculos al escuchar esas palabras.

—No cabe duda de que Lady Whistledown tiene una habilidad especial para insinuar lo que muchos no se atreven a decir abiertamente —comentó Violet Bridgerton con una sonrisa—. Aunque espero que no esté refiriéndose a alguno de mis hijos.

—¡Oh, madre! —exclamó Daphne, divertida—. Ya sabes que a Lady Whistledown le gusta mantenernos a todos en vilo. Pero estoy segura de que si uno de nosotros estuviera involucrado, lo sabríamos mucho antes que ella.

Anthony intentó disimular su incomodidad tomando un sorbo de café, pero sus pensamientos seguían volviendo a Penelope. Habían compartido un momento íntimo la noche anterior, uno que había removido muchas cosas en su interior, pero ahora, con la publicación de Whistledown y la expectación de la sociedad, todo parecía complicarse más.

Mientras el desayuno continuaba, Colin observaba atentamente a Anthony, buscando cualquier signo que le confirmara lo que ya sospechaba. Su hermano mayor no había sido el mismo desde que Penelope comenzó a ocupar más espacio en su vida, y eso no pasó desapercibido para él.

—Anthony, ¿te quedarás en casa todo el día? —preguntó Colin con un tono ligeramente burlón—. Parece que últimamente disfrutas mucho más de la tranquilidad.

—Tengo asuntos que atender más tarde —respondió Anthony con firmeza—. No todos tenemos el lujo de despreocuparnos de las responsabilidades.

Colin sonrió con malicia, pero antes de que pudiera responder, Eloise volvió a intervenir.

—Dudo que las responsabilidades sean lo único que te mantiene ocupado, hermano —dijo con un guiño—. No me sorprendería si Lady Whistledown se refiriera a ti en ese comentario sobre "el amor verdadero".

Anthony no respondió, pero el calor en su rostro era inconfundible. Sabía que tenía que salir de allí antes de que las preguntas se intensificaran.

—Debo irme —anunció mientras se levantaba de la mesa—. Hay algo que debo atender en el club.

Sin esperar respuesta, Anthony abandonó la habitación, dejando atrás las miradas curiosas de sus hermanos.

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Más tarde, en el parque Hyde…

Lady Danbury y Violet Bridgerton paseaban tranquilamente por los jardines, observando cómo los jóvenes de la alta sociedad disfrutaban de una mañana de sol. Violet, siempre atenta a los movimientos de sus hijos, no podía evitar pensar en la extraña tensión entre Anthony y Penelope en los últimos días.

—Anthony ha estado... diferente últimamente —comentó Violet, rompiendo el silencio—. No sé si llamarlo más reflexivo o más distante, pero definitivamente algo ha cambiado en él.