طرق الباب مجددا... تردد لويس لثوانٍ، لكنه أدرك أنه لا وقت للمماطلة. بسرعة، انخفض على ركبتيه وزحف تحت السرير، بالكاد يتسع لجسده، محاولاً تقليل أي ضجيج قد يصدر منه. بالكاد استقر في مكانه عندما انفتح الباب ببطء.
وقف ويليام على العتبة، عينيه الباردتين تمسحان الغرفة كما لو أنه يحاول التقاط أدنى تفصيل. كان يحمل بيده صندوقاً صغيراً مغلفاً بورق فاخر، مما أضفى لمسة لطيفة على حضوره المهيب.
"كيف تشعرين الآن، كريستينا؟" سأل ويليام بنبرة هادئة، لكن جدية، وهو يتقدم بخطوات واثقة نحو سريرها.
ارتبكت قليلاً، محاولًة الحفاظ على مظهر طبيعي، وأجابت بصوت خافت: "أنا بخير... أشعر بتحسن كبير."
توقفت عيناه للحظة على الصينية الموضوعة على طاولة السرير. رفع حاجباً، ثم قال: "يبدو أن الخادمة اهتمت بك جيدًا."
أومأت لكن قلبها كان يخفق بسرعة، متمنية ألا يحدث شيء يكشف لويس. ألقت نظرة خاطفة على الكتاب المخفي تحت الوسادة، آملة أن يظل بعيدًا عن انتباه ويليام.
اقترب أكثر، ثم جلس على طرف السرير، واضعاً الصندوق بجانبها.
"أحضرت لكِ هذا. لقد وعدت به، أليس كذلك؟"
نظرت كريستينا إلى الصندوق بدهشة صغيرة، ثم ابتسمت بخفة وقالت: "شكرًا، لم يكن عليك فعل ذلك."
فتح ويليام الصندوق ببطء، كاشفاً عن قلادة بسيطة لكن جميلة، تحتوي على حجر كريم صغير يشبه انعكاس القمر على سطح الماء. رفعها بلطف، ثم قال: "كنت أعلم أنكِ ستعجبين بها."
شعرت كريستي بالحرج، لكنها قالت بصدق: "إنها رائعة... حقًا، شكرًا لك."
ابتسم ويليام ابتسامة نادرة، لكنه لم يستمر طويلاً. عاد وجهه إلى جديته المعتادة وهو يقول: "هل حدث شيء أثناء غيابي صباح هذا اليوم؟"
تجمدت للحظة، لكن سرعان ما سيطرت على نفسها. "لا، كل شيء كان على ما يرام."
لم يكن ويليام مقتنعاً تماماً. عينيه الحادتين تجولتا في الغرفة مرة أخرى، وكأنهما تحاولان كشف أي سر قد يكون مخفياً. وقف فجأة، مشيراً إلى الصينية وقال: "دعيني أنقل هذه إلى المطبخ."
حاولت منع ارتجافة خوف صغيرة بينما قالت بسرعة: "لا، لا داعي... سأطلب من الخادمة أن تفعل ذلك لاحقاً."
نظر إليها لثوانٍ، ثم قال بهدوء: "حسناً."
عندما استدار ليغادر، شعرت كريستي بارتياح كبير، لكن هذا الشعور لم يدم طويلاً. توقف ويليام فجأة عند الباب وقال دون أن يلتفت: "كريستي، إذا احتجتِ إلى أي شيء... فقط أخبريني."
أنت تقرأ
حب بدأ حين انتهى💔 | 🥀love that began when it ended
Romanceانها لا تذكر حياتها السابقة، كل ماتذكره هو قبلته الاخيرة حين ماتت بين يديه 🥀💔 {ممنوع التقليد🚫‼️}
