La Décadence des Flamants - Tome 2

Chapitre 23 : Illusions d'une famille (Cole)

J'avais prévenu une de mes connaissances dans la police pour régler la situation. Il m'avait avoué être en déplacement et était incapable de m'aider aujourd'hui. Seulement à partir de demain. Ceci ne me rassurait pas de devoir garder ce gamin une nuit entière chez moi, même s'il avait désormais complètement confiance en moi.

Je lui expliquai brièvement ce qui allait se passer. Il n'était pas angoissé et plutôt confiant. Je l'avais été autant que lui quand un inconnu m'avait proposé du réconfort. Cependant, je n'étais pas tombé sur la bonne personne.

À ma plus grande surprise, Heather finit par rentrer. Elle avait quelques sacs dans les bras. Je m'approchai d'elle pour la décharger et jetai accessoirement un coup d'œil dans ceux-ci.

— Tu n'as rien pour un gamin... Alors j'ai acheté des gâteaux, des glaces... et un gâteau d'anniversaire, annonça-t-elle en tentant d'en sourire du mieux qu'elle pouvait.

— C'est pour ça que tu es partie ? m'enquis-je, désormais rassuré.

— Je me sentais un peu de trop... Je pense que je n'avais pas à être là.

Je lui adressai un sourire. Elle n'avait pas voulu être indiscrète, même si je pensais que la situation l'avait vraiment gênée.

Elle me demanda immédiatement des nouvelles de l'avancée de la situation.

— Je connais quelqu'un à qui il pourra en parler, lui expliquai-je calmement. En attendant, il devra rester avec nous cette nuit.

— On va faire du baby-sitting à ce que je vois, me fit-elle remarquer, assez amusée.

— C'est une façon de voir les choses...

*

Matthew avait mangé avec nous. Il n'avait pas été compliqué et avait fini son assiette. J'étais persuadé que les légumes l'auraient dégoûté. Moi-même à son âge j'étais capable de tout envoyer par terre.

— Tu veux du gâteau Matthew ? demanda Heather d'un ton posé et maternel.

Il hocha la tête. Ce gamin parlait à peine, sauf à moi. Il faisait peu confiance à Heather.

Elle déposa le gâteau sur la table. Ce n'était qu'un simple gâteau au chocolat sans prétention. Ceci sembla réjouir Matthew, prêt à dévorer une part ou deux. Le pauvre devait être à peine nourri chez lui.

— J'ai acheté des bougies, me lança Heather.

— Je croyais que tu savais vraiment mon âge, tu me déçois. Je suis peut-être un petit trop vieux pour des bougies.

Elle laissa échapper un petit rire. Le gamin en fit de même puis il se tourna vers moi :

— Tu as quel âge ? m'interrogea-t-il d'une voix timide.

— Trente ans, soupirai-je. Ouais, c'est vieux. Tu peux me traiter de vieux croûton.

Il rit sans le moindre complexe, laissant apparaître ses fossettes aux commissures de ses lèvres. Il ne semblait plus effrayé et avait presque totalement confiance en moi.

Puis il se tourna vers Heather quand il s'arrêta de rire :

— Et toi tu as quel âge ?

— Vingt ans.

Il sembla réfléchir un instant puis abandonna. Les maths ne semblaient pas son fort.

Je pris les bougies des mains de Heather et les posai sur le gâteau. Je poussai celui-ci vers Matthew après les avoir allumées.

— Je t'en prie, souffle-les.

— Ce n'est pas mon anniversaire.

— Peu importe, fais-toi plaisir.