La Llei del Bosc

*3

3

A MIDA QUE AVANÇO, la boira i el fred que ocupaven el bosc desapareixen, i sembla que no hagi plogut, i així, que les gotetes d'aigua del terra i les plantes baixes siguin fruit de la humitat de la nit. El cel s'ha desennuvolat. És com si el temps hagués canviat completament.

Em sembla que la Jane ja deu haver arribat al centre de la vall, i jo encara estic aquí. Però no m'aturaré. Els caçadors són perillosos. La veritat és que no sé què pensa fer amb la ballesta, tenint en compte les armes tan desenvolupades que posseeixen. Però d'on les treuen? Se les han fabricat ells? Però, d'on han vingut, ells? Representa que després de la guerra, va esclatar una bomba nuclear que va arrasar tota la superfície terrestre. Les ciutats, les persones... tot va quedar destruït. Només va ser aquesta gent que va sobreviure a la gran catàstrofe, que ara viuen com prehistòrics, nosaltres. I l'únic que ha crescut des que tot va quedar destruït, són plantes i famílies, però que jo sàpiga, no s'ha construït cap ciutat ni s'ha desenvolupat nova tecnologia. Però aleshores, d'on han sortit, els caçadors? Podria ser que fossin extraterrestres? No, és ridícul.

Sento que s'acosten passes corrent, però no són de la Jane. En sento moltes, com si cinc persones vinguessin corrent cap a mi a la vegada. Ràpidament, m'amago al darrere d'un arbust bastant alt i amb suficients fulles, un bon amagatall, a no ser que s'acostin per davant. Intento respirar pel nas perquè els meus sospirs de cansament no em facin descobrir-me a mi mateix, tot i que tinc la sensació que m'ofego. Sense que em vegin, per davant meu passen quatre homes, dos per cada cantó de la meva vista, vestits amb aquell uniforme negre i desprotegit dels braços, les cames i la cara, és clar que van així perquè ningú deu acostumar a plantar-los cara. Almenys fins ara, coneixent la Jane. També porten cada un una d'aquestes armes tan estranyes que no havia vist mai, i que fan molta pinta de ser perilloses. Sembla que hagin de disparar foc. O potser ja ho fan, vés a saber. Els caçadors desapareixen de nou, i per sort no m'han vist. Però i ara què? Per què corrien cap allà? Com estarà la Jane? Em quedo una estona més a darrere de l'arbust, i torno a sentir passes, però ara només és una persona. M'espero amagat a que aparegui per saber si és la Jane o algú altre. Quan està a prop meu, sento que respira com si estigués cansat. O cansada. És una noia. Se li nota per la veu, però és molt més aguda que la de la Jane. Trec el cap per observar-la, i veig que és una nena petita, d'uns set anys, de cabells negres i cara pigada, amb una samarreta blanca i uns pantalons texans curts, els quals li van bastant grans, que corre desesperadament, fins que s'entrebanca amb alguna cosa i es posa a plorar, sense pensar que si algun caçador la sent, vindrà i la matarà. Surto de pressa del meu amagatall i vaig cap a ella sigil·losament per recollir-la. L'agafo en braços, i ella, al principi intenta desempallegar-se de mi, però en veure que no porto l'uniforme negre, dedueix que sóc un aliat que la vull ajudar i deixa que me l'emporti. Els dos ens amaguem de nou a l'arbust. La nena intenta no plorar, tot i que li continuen caient llàgrimes, i jo intento tranquil·litzar-la com puc.

-Xxxxttt. Tranquil·la, no pateixis, com et dius? -li dic en un to paternal.

-Meli. Han... -torna a plorar. Jo li prego que intenti no fer-ho, però que m'expliqui què li ha passat-. La meva mare m'ha dit que corregués, però a ella l'han agafat. -sembla que torni a plorar, però respira fondo i es calma.

-Però no l'han... -no li puc preguntar si ha vist si mataven la seva mare a una nena de set anys-. Que has vist una noia morena amb una ballesta? -ella fa que no amb el cap-. Si la trobem, potser podem salvar la teva mare.

De seguida li agafo la mà, i ella em segueix, sense dir res en contra. Confia en mi. Ens aixequem del terra, però en sortir de darrere l'arbust, ens trobem un caçador apuntant-nos amb una de les seves armes, de color blanc i bastant grossa, amb un raig de llum prim i vermell que m'apunta just al front. El caçador és de pell molt fosca, gairebé negra i tot, i és calb, o més aviat s'ha rapat els cabells. És bastant jove. Ja treballa pels caçadors?