Magnetism

Capitolul optsprezesce

Seara de jocuri nu a fost tocmai pe placul Nataliei. Și-a omorât timpul jucând poker, singurul joc la care era cât de cât pricepută în timp ce Jayden a fost plecat în oraș pentru a face fotografiile de nuntă ale Paulei și viitorului ei soț, Steve. Erau drăguți împreună, se potriveau, deși Steve avea cu vreo cinci-șase ani mai mult decât Paula. April și Luke au pierdut de la prima mână, așa că s-au reprofilat pe ruletă și alte jocuri de noroc.

Natalia se uita la pantofii ei negri cu tot amețitor, desenând cu ei diverse modele pe mocheta roșie în așteptarea deciziei oponentului ei. Albert, verișor de gradul al doilea cu Steve, era ultimul rămas la masă cu Natalia, care se dovedise a fi mai norocoasă decât își închipuia.

-Plusez, zise acesta înaintând câteva fise pe masa lucioasă.

Natalia s-a speriat puțin văzându-i confidența. „Ce ar putea să aibă?" Se întrebă ea, studiindu-și cărțile. Se uita când la el, când la cărți atunci când privirea îi fu captată de o perechede ochi magnetici de care îi fusese atât de dor. Era încă nervoasă pe el, însă nu putea nega atracția pe care o simțea numai când îl privea. Nu putea nega faptul că o amețea privirea lui și că nu se mai putea concentra la nimic atunci când el o privea în felul acela: admirativ, pasional, seducător.

Jayden a văzut mâna pe care o avea Albert și, aruncând o privire rapidă cărților celorlalți jucători, care erau aruncate pe masa și-a dat seama că Natalia sigur avea mână mai bună așa că aproape imperceptibil i-a făcut semn cu capul.

-All in. Anunță Naty și își împinse toate fisele spre centrul mesei.

Se strânseseră câțiva bani având în vedere că jucau de vreo două ore și jumătate. Sorbi cu paiul din cocktilul ei și îl privi pe Albert pe sub gene. Acesta își luă inima în dinți și împinse și el fisele spre centrul mesei.

-Chintă. Zise mândru, ochii verzi scânteindu-i și un mic zâmbet triumfător formându-i-se în colțul buzelor.

-Roială? Îl întrebă Naty.

-Nu... Puse cărțile cu fața în sus pe masă, zâmbetul începând să-i piară.

-Hmm... eu am o pereche, începu Natalia. Plus încă 3 ași. Full house! Își puse și ea cărțile pe masă. Hasta la vista, baby!

Natalia râse și își strânse toate fisele de pe masă. Albert s-a ridicat și el în picioare, ajutând-o să-și strângă fisele. I-a întins mâna:

-Mi-a făcut plăcere să joc cu tine.

-Asemenea. I-a răspuns Naty și i-a dat mâna.

Albert i-o duse la buze și i-o sărută galant, atitudinea lui fiind în concordanță cu hainele pe care le purta: un costum negru,cămașă albă și cravată neagră subțire.

-Mi-ar face mare plăcere dacă m-ai însoți la cină în seara aceasta. Îi spuse, stăruind cu buzele aproape de mâna ei.

Natalia era încurcată. Voia să-l refuze, dar într-un mod mai elegant, să nu pară chiar așa o necioplită, și așa se simțea stânjenită cu rochia ei neagră pe care o mai purtase de câteva ori și se vedea asta pe lângă tot luxul din hotel și față de restul invitaților.

-Îmi pare rău, amice, dar domnișoara are partener.

Jayden a apărut în spatele Nataliei și și-a pus o mână în jurul taliei ei, trăgând-o mai aproape de el. Albert s-a îndreptat de spate și a dat drumul mâinii brunetei. A zâmbit elegant și a încuviințat.

-Îmi pare rău, nu știam. Ei bine, felicitări pentru joc. O seară frumoasă.

Natalia i-a răspus printr-o mișcare a capului după care s-a întors spre Jayden. Voia să se ia de el, însă fiind atât de aproape tot avântul ei s-a stins.