Энциклопедия Напитков

Русский караван

Чай Русский караван (Russian Caravan) на самом деле выращен не в России — это китайский чай. Большинство доступных в настоящее время чаев, являются смесями. Некоторые из них всего лишь попытка подсунуть дешевое сырьё смешивая его с небольшим количеством качественного. Тем не менее, существуют и различные качественные смеси.

До постройки в 1869 году Суэцкого канала, чайные караваны шли из Китая в Европу долгим и трудным путем. Добраться туда можно было либо морем (по 4-5 месяцев) из Кантона, мимо Индии, огибая Африку. Или верблюжьими караванами по суше (почти год) через холодную Сибирь, Среднюю Азию и восточную Россию. Большинство чая в Европу попадало морским путем. Но были и совсем небольшие поставки, которые прошли через Россию. Такой чай, более качественный и ароматный, чем кантонский, назвали «Караван чай» и довольно высоко ценили. Из-за дороговизны, иногда, его мешали с обычными сортами чая.

С началом судоходства через Суэцкий канал, доставка чая в Европу по морю стала быстрее и дешевле, снизились потери в качестве. «Караван Чай» из продукта с определенными высокими характеристиками превратился в маркетинговый ход. В середине 20-го века создание легенды об этом чае было завершено — название «Русский караван» было закреплено за смесью, где постоянным ингредиентом является китайский чай Кимун. Наличие китайского чая в смеси исторически обосновано — караваны чая шли и в самом деле из Китая. Вторым компонентом чаще добавляют индийский или цейлонский ординарный черный чай. И третий, копченый чай Лапсанг Сушонг. Листья Лапсанг Сушонг долго сушат в бамбуковых корзинах над костром из сосновых веток и шишек. Поэтому этот сорт имеет сложный запах дыма и древесины, карамели и сладкого имбиря, а также намек на солодовый привкус. По еще одной версии, дымному запаху чай был обязан ароматам степей и запахам костров вдоль караванного пути, которыми пропитывались чайные листья.

Основной сорт используемый в смеси — китайский мелколистный черный чай «кимун», производится в уезде Кимун, провинции Аньхой и дает сочный, крепкий настой, напоминающий по цвету и структуре красно-черный, иногда янтарный, ликер.

Это специальная смесь чая, которая снижает уровень холестерина и высокое кровяное давление, таким образом, сохраняя здоровье сердца.

Очень часто, на упаковке российского Caravan, встречается изображение верблюда (воспоминания о том, что часть пути чай перевозили на спинах этих животных) и история, которая говорит, что это чай был чрезвычайно популярен среди российской знати. Это уже спорный вопрос, нет сомнений, что в России знатные и состоятельные люди действительно пили китайский чай (из других стран, в то время, его просто не доставляли), но тот купаж был абсолютно отличен от того, что смешивается сегодня для российской версии Caravan. Также производители советуют заваривать его в русских самоварах.

В настоящее время в магазинах можно найти «Русский Караван» от компаний «Септ Джеимсиз» и «Твайнингс», в иностранных интернет магазинах, выбор шире, но вкус и качество, всех купажей, примерно одинаково. Они имеют терпкий, ореховый аромат, легкий и сладковатый вкус карамели и непривычное послевкусие сухого шампанского. Из-за этого, очень своеобразного послевкусия «Русский караван» лучше пить без добавок сахара, сливок, лимона. Этот чай будет прекрасно сочетается с классическими чайными закусками: печеньем, бутербродами с ветчиной, лососем, сыром, а также пирогами.

Под брендом «Russian Caravan Tea» парфюмерная фирма CB I Hate Perfume, в 2004 году, выпустила даже аромат для мужчин и женщин. Композиция включает: бергамот, чай и древесные ноты.

Вот несколько советов, чтобы получить максимальную пользу и отдачу от вкуса: используйте очищенную воду, вскипятите ее до 100 °С. В чайник для заварки насыпьте по 1 чайной ложке на человека и 1 дополнительно, заварите крутым кипятком и настаивайте до 5 минут, что позволит вкусу и цвету полноценно развиться. И для сохранения свежести чая, всегда держать герметично закрытым, в прохладном, темном, сухом месте!