EUPHÉMISTE

18. DEUXIÈME MOUVEMENT, MODERATO

— JE PEUX, MAINTENANT ?

— Noooon ! protestent en chœur Jamie et Alex pour la troisième fois.

Matt se renfrogne, déçu qu'on lui refuse encore d'utiliser le micro qu'il a ramené exprès du garage pour chanter All I Want For Christmas Is You. Breana passe un bras autour de son épaule en geste de réconfort, dissimulant un sourire moqueur dans le creux de son cou.

— Peut-être que tu devrais attendre encore un peu, propose-t-elle, histoire que tout le monde soit bourré.

Matt se dégage de l'étreinte de la jeune femme.

— Traîtresse ! dit-il en même temps qu'il la repousse, la faisant presque tomber de sa chaise. Tu es censée m'aimer et me soutenir inconditionnellement !

— Je t'aime, toi. Mariah Carey un peu moins.

Breana offre à son copain son sourire le plus angélique, et Matt ne peut rester revêche plus longtemps ; ses yeux se plient en amandes de juillet tandis qu'il embrasse les cheveux de la brune.

Alex est toujours déconcerté lorsque son meilleur ami affiche une facette aussi tendre de sa personnalité. Breana et lui ne sortent ensemble que depuis quelques mois — une rencontre dans une salle d'arcades qui a viré à de plus longs rencards — et, pourtant, ils semblent avoir la complicité d'un couple qui se connaît depuis des années. Ce qui est très bizarre.

Ce n'est pas qu'Alex n'apprécie pas Breana ; c'est une fille sympa, mais il la soupçonne d'être un peu fêlée pour accepter de sortir avec un gars comme Matt. Que Jamie ait une copine est compréhensible : le mec n'est pas trop mal dans son genre — et, well, a accès à l'open bar. Mais Matt ? Sa petit amie doit être extrêmement timbrée pour le supporter.

— Vous êtes dégoûtants d'amour tous les deux, chuinte Jamie.

Ce disant, il attire vers lui Katy, sa propre copine. À croire qu'il s'agit d'une compétition à qui serait l'hétérosexuel le plus gênant.

Alex, heureusement ou non, ne peut y prendre part. Sans dulcinée accrochée à son bras, il est condamné à observer les deux couples se bécoter, ruminant sur son sort et anticipant sa vie future avec Humbug pour seule compagnie.

— Est-ce que Miles va venir ou on peut commencer à manger ?

Alex hausse les épaules. Miles est parti le matin, sans un mot concernant ses plans de la soirée. Evidemment. Alex en a conclu qu'il est parti fêter Noël avec sa famille ou d'autres célébrités. Peut-être même une copine — Alex ne sait, finalement, rien de sa vie. Des bribes tout au plus ; il pourrait citer sa réplique préférée de Pierrot le Fou (« Parce que tu me parles avec des mots, et moi je te regarde avec des sentiments »), dire combien de sucres il met dans son café, l'heure à laquelle il se brosse les dents le soir, il pourrait dire à quel point il préfère Kid A à OK Computer... il pourrait lister tous les traits qui se dérobent au visage jamais vu.

Pourtant, ce n'est pas assez.

Ce n'est jamais assez.

Parfois, ils se tiennent tellement près l'un de l'autre, si près qu'Alex peut presque sentir le cœur de Miles battre à travers l'épiderme. C'est dans ces moments-là, au plus proche de l'âme dissoute, qu'il se rend compte à quel point c'est flagrant : ils sont encore trop étrangers l'un pour l'autre.

— On ne l'attend pas, dit le garçon.

— Too bad. Lui au moins m'aurait soutenu dans mon hommage à Mariah.

Jamie murmure entre ses dents qu'ils n'ont pas la même définition du mot ''hommage'', et Alex ne peut qu'approuver.

— Qui est Miles ? demande Katy.