The boy next door

18.

När vi parkerat utanför en stor svart villa skyndar sig Michelle ut för att dra bort övningskörningsskylten och slänga in i bagaget. Jag själv öppnar bildörren och inspekterar gatan utanför, fri från vattenpölar och hoppar ut.

"Det är, stort." Får jag fram och stirrar på huset framför mig, alla gardiner är fördragna och om man står utanför kan man inte förstå att det hålls en fest där inne om man inte är riktigt tyst och hör den låga musiken som spelas. Vi går upp för trappan som leder till den stora dörren där en vakt står.

"Namn?"

"Michelle Clafford och Moaie Joansen." Svarar Michelle åt mig. Vakten drar med sitt finger över listan innan han stannar på två ställen. Han letar upp två kort ur en kortlek och ger varsitt till oss innan han håller uppe dörren och vi går in. Michelle tar på sig sin mask och jag gör detsamma. Efter några minuter av lågt mummel och lite dansande hörs ett klirrande ljud av en sked som slår mot ett glas och allas uppmärksamhet riktas till en svartklädd tjej i ena hörnet utav det stora vardagsrummet vi står i.

"Först vill jag tacka alla för att ha kommit hit ikväll, det är då min födelsedag och jag vet att de flesta av er redan vet vem jag är eller nu i alla fall. Jag tänkte från början ha en vanlig fest men fick då en annan ide av min bästa vän. Reglerna för kvällen är enkla, ni ska behålla er mask på tills klockan slår tolv och då tar alla av sig maskerna. Alla har fått varsitt kort innan ni gick in som har en tillhörande match. Hjärter hör till spader och ruter hör till klöver, så om man har till exempel hjärter sju ska man hitta sin partner, den som har spader sju innan klockan slår tolv. Såhär funkar det med alla kort förutom kungarna och damerna där till exempel spader dam ska hitta spader kung och så vidare. Om man inte hittat sin partner har man inte klarat spelet och kommer därför få lämna klockan tolv då den riktiga festen börjar. Det finns dock fyra par som är speciella men det kommer jag inte nämna förrän senare ikväll. Alla tjejer har röda kort och alla killar har svarta. Nu lycka till!" Jag som knappt förstått hälften av vad Alice sagt, för ja det där var helt klart Alice röst, vänder jag mig om till Michelle.

"Va?" Frågar jag och hon blänger på mig.

"Vad har du för kort?" Frågar hon och jag visar det.

"Hjärter dam." Säger jag samtidigt som hon ser det.

"Då ska du hitta hjärter Kung." Svarar hon exalterat innan hon skyndar iväg för att hitta sin partner.

"Hjärter kung, hjärtan kung, hjärter kung." Mumlar jag helt upptagen med att komma ihåg vilken jag ska leta efter så att jag inte ser personen som nu står framför mig.

"Ursäkta!" Säger jag och kollar upp, jag kan inte urskilja hans ansikte då en mask täcker halva och mörkret i rummet täcker resten.

"Hjärter Ess?" Frågar han och jag skakar på huvudet för att fortsätta. Irriterad över att detta är ett väldigt sexistiskt spel då tjejer borde kunna matchas med tjejer och tvärtom bestämmer jag mig för att sätta mig ner ett tag och vara sur, ja jag har pms också om någon undrar.

"Vad har du?" Jag höjer blicken för att möta en kille i en svartröd kostym och en svart mask med spets täcka halva ansiktet och båda ögonen.

"Eh hjärter dam." Säger jag och skymtar ett leende i mörkret, ett leende som jag tycks känna igen. Han visar mig sitt kort, hjärter kung. Lättad över att inte behöva springa runt och leta reser jag mig upp och följer honom in i vardagsrummet där folk går runt och letar, nästan alla förutom en viss person, kan lika gärna säga att det är Michelle, stå och hångla med tre killar i rad.

"Ovanligt." Mumlar jag. Hjärter kung, kan jag kalla honom så? Följer min blick och skrattar till åt min kommentar.

"En vän eller?" Frågar han och jag nickar instämmande, hon hittade sin partner väldigt fort i alla fall. Om nån av killarna ens är hennes match.

"Får jag stjäla en dans?" Frågar hjärter kung.

"Om du säger vad du heter." Säger jag och ger honom ett utmanande leende, jag kan ju inte fortsätta kalla honom hjärter kung i alla fall.

"Du kan kalla mig Ardian."

"Adrian?" Frågar jag och hans leende bryter upp igen, så bekant.

"Ardian." Upprepar han. Jag besvarar leendet och ger honom mina händer, för att visa att jag tackat ja till dansen. Han lägger mina händer på sina axlar och lägger sina på mina höfter.

"Jag måste säga att du är extremt vacker hjärter drottning." Säger han och biter sig i den sidan av läppen som masken inte täcker. Jag skrattar lätt till.

"Hjärter dam menar du?"

"Om jag är hjärter kung, får du vara min drottning." Säger han och jag känner hur jag börjar rodna, tur att det är mörkt.

"Charmig du är." Mumlar jag och han trycker mig en aning närmare innan han tar tag i min hand och snurrar mig för att sedan fånga mig i hans arm.

Timmarna går och jag har faktist riktigt roligt ihop med Ardian.

"Klockan slår tolv om trettio sekunder och då ska ni ta av er era masker!" Ropar Alice, ståendes i hörnet igen. "Men de par som innehåller en kung och en drottning ska kyssas direkt efter att de tagit av sin mask innan de hinner se den andra." Jag vänder mig om till Ardian som möter min blick, tror jag i alla fall.

"Om du är okej med det? Vi behöver inte." Säger han och kollar snabbt på Alice och sedan på mig, jag ser hur ljuset ifrån en svag lampa reflekterar i hans ögon, då faller leendet, ögonen och namnet, eller aa efternamnet på plats. Jag nickar till svar på hans fråga.

"TA AV ER MASKERNA!" Skriker Alice och jag hinner precis ta av min innan ett par läppar möter mina. Jag besvarar kyssen och känner hur rodnaden täcker mitt ansikte. Kyssen är en minst sagt perfekt första kyss och jag drar sakta tillbaka för att möta de gröna ögonen.

————————
Hihihi, cliffhanger ;)