HEARTBREAKER

chapitre 14

Je plonge mes doigts dans le tissu doux du plaid, tentant de calmer les battements irréguliers de mon cœur. Le cadeau inattendu de Justin m'a complètement déstabilisée. Pourquoi ce geste ? Pourquoi un collier, un cadeau si personnel, alors qu'il ignore la vérité sur l'enfant que je porte ? Chaque seconde qui passe me fait sentir le poids du secret plus lourd, plus difficile à porter.

Nos regards se croisent à nouveau et pendant une fraction de seconde, tout autour de nous semble s'arrêter. Son sourire est resté le même mais dans son regard, je vois qu'il ne peut plus ignorer ce qu'il a vu un peu plus tôt. Bien que nous n'avons échangé aucun mot à ce sujet, tout entre nous semble différent désormais.

De l'autre côté de la pièce, je sens le regard pesant de Caleb. Il m'observe, ses yeux reflétant une tension qu'il essaie tant bien que mal de contenir. Je sais qu'il a remarqué l'échange silencieux entre Justin et moi, et je peux presque deviner les pensées qui traversent son esprit. Il a déjà du mal à accepter l'intimité que j'ai autrefois partagée avec Justin et ce simple cadeau semble raviver en lui un sentiment mauvais.
Pourtant, malgré la tension entre les deux, la soirée se déroule sans problème. Les échanges de cadeaux se passent dans la bonne humeur générale, des rires éclatent autour de la table alors que chacun déballe ses présents. Mes parents sont particulièrement enjoués, ravis de voir leurs invités apprécier chaque instant de ce réveillon. Même Caleb parvient finalement à jouer le jeu, faisant de son mieux pour dissimuler sa jalousie. Justin, quant à lui, semble avoir repris sa légèreté habituelle, discutant avec tout le monde sans mentionner ce qui s'est passé plus tôt.

Quand la soirée touche à sa fin, les invités commencent à se disperser. Chacun regagne son foyer dans une atmosphère paisible, malgré la fatigue accumulée.
Caleb me rejoint alors que je suis sur le point de monter dans ma chambre pour me changer.

- Shanel, attends, murmure-t-il, me retenant doucement par le bras.

Je me tourne vers lui, un peu surprise par son geste. Ses yeux brillent d'une intensité que je n'ai jamais vue auparavant.

- Écoute, je ne veux pas que cette soirée se termine comme ça, continue-t-il, sa voix légèrement tremblante. On passe beaucoup de temps ensemble et tu sais ce que je ressens pour toi. Je pense qu'on devrait... enfin, on pourrait essayer de sortir ensemble. Qu'est-ce que t'en dis ?

A-il trop bu ? Son regard, plein d'espoir et de désir me prend de court. Je sais que Caleb a des sentiments incertains pour moi, enfin j'avais des doutes, mais me faire cette déclaration en plein réveillon de Noël, après une soirée déjà chargée en émotions, me laisse sans voix.
Il s'approche un peu plus, baissant la tête vers moi, comme s'il s'apprête à m'embrasser. Mais avant qu'il ne puisse aller plus loin, je recule légèrement, mettant un écart entre nos visages. Caleb est mon meilleur et jamais, je ne changerai cette relation.
Je vois son expression se durcir instantanément et ses traits se tendre sous l'effet de la déception. Il recule d'un pas, la mâchoire serrée.

- Pourquoi ? Qu'est-ce qu'il te faut de plus ? Je suis là pour toi, tout le temps. Je peux t'aider, te soutenir, être un bon père.

Je baisse les yeux, ne sachant comment lui expliquer ce que je ressens. Je ne suis pas sûre de pouvoir aimer Caleb de la manière dont il le souhaite et je ne veux pas l'entraîner dans le tourbillon d'incertitudes qui entoure ma vie. Et surtout, je ne veux pas lui mentir ni lui donner de faux espoirs.

- Je suis désolée, je murmure. Je ne peux pas...

Ses poings se crispent et je peux sentir la colère monter en lui, même s'il s'efforce de la contenir.

- C'est à cause de Justin, c'est ça ? C'est toujours lui, n'est-ce pas, demande-t-il d'une voix plus dure, comme si tout à coup, il vient de trouver la cause de mon refus.