HEARTBREAKER

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Les choses s'étaient apaisées entre Justin et moi. Après notre dispute au centre commercial, j'avais fini par m'excuser pour ma remarque. Il faisait des efforts et je devais l'admettre, il prenait de plus en plus son rôle de père au sérieux. Il s'habituait à Sualen et elle aussi commençait à s'attacher à lui. La voir tendre ses petits bras vers lui en gazouillant me faisait quelque chose que je ne saurais expliquer. Peut-être une sorte de soulagement ou alors l'espoir que nous pourrions être une famille même si nous n'étions pas un couple.

De mon côté, j'avais aussi trouvé mon équilibre. J'avais commencé mes cours du soir et la journée je travaillais à mi-temps dans le même café où j'avais travaillé en début d'année. On avait trouvé une baby-sitter pour Sualen, une jeune femme douce et patiente qui s'en occupait très bien lorsque ni Justin ni moi n'étions disponibles. Notre nouvelle routine se mettait en place progressivement et même si ce n'était pas toujours facile, j'avais l'impression de reprendre le contrôle de ma vie.

Ce matin-là, alors que je traversais la rue pour aller travailler, je tombai sur Carter. Il était en train de sortir d'un magasin quand nos regards se croisèrent. Son expression passa de la surprise à une sorte d'étonnement curieux lorsqu'il me détailla, ses yeux s'attardant sur mon ventre plat.

- Je croyais que t'étais partie, dit-il en s'approchant.

- Je suis de retour, répondis-je avec un sourire.

Je vis son regard glisser sur moi, comme s'il cherchait à comprendre ce qui avait changé depuis la dernière fois.

- Et... ?

- Ma fille a cinq mois, lâchai-je doucement. Elle s'appelle Sualen.

Un silence s'installa tandis qu'il encaissait l'information.

- Tu es maman...

- Oui, répondis-je en hochant la tête.

Il sembla réfléchir un instant avant de sourire légèrement.

- J'imagine que ça a dû être un sacré bouleversement.

- Tu n'as pas idée !

On marcha un peu ensemble, discutant de tout et de rien, comme avant. Je lui expliquai que j'avais emménagé avec Justin pour le bien du bébé et que je comptais reprendre les cours à l'université à la rentrée. Il me proposa alors de sortir après le travail, histoire de se revoir comme au bon vieux temps et de souffler un peu.

- Ça te fera du bien, insista-t-il.

J'hésitai un instant puis finis par accepter.

- D'accord, mais pas trop tard.

Il hocha la tête, un sourire en coin.

- Promis.

La matinée au café commença comme toutes les autres. Dès mon arrivée, je passai derrière le comptoir pour enfiler mon tablier et saluer mes collègues. L'odeur du café fraîchement moulu flottait dans l'air, mêlée aux notes sucrées des viennoiseries encore chaudes. C'était une ambiance familière, presque rassurante.

- Prête pour une nouvelle journée, me demanda Olivia, une collègue avec qui je m'entendais bien.

- Toujours, répondis-je en nouant mon tablier.

Les premiers clients affluaient déjà, la plupart étant des habitués qui prenaient leur café du matin avant d'aller travailler. Il y avait ce vieux monsieur qui lisait toujours son journal en buvant un expresso, cette jeune femme aux écouteurs vissés sur les oreilles qui commandait chaque jour un latte avec du lait d'amande et ce groupe d'étudiants bruyants qui passaient tous les matins avant leurs cours.
Je pris rapidement le rythme, enchaînant les commandes avec aisance. Le café était un petit endroit chaleureux où l'on servait aussi bien des petits-déjeuners que des repas légers à midi. Plus tard dans la journée, il se transformait en bar, attirant une clientèle plus animée.